Бродяга. Драку заказывали?

Трофимов Ерофей

– И в мыслях не было, – ушёл Дока в глухой отказ. – Это действительно было красиво. Но я связался с тобой по другому поводу. Среди бывших рабов имеется представитель расы лерийцев.

– И чего? – не понял парень.

– Лерийцы – все метаморфы.

– Чего? Кто? – окончательно растерялся парень. – Оборотень, что ли? – сообразил он наконец.

– Ну, не так грубо, но да.

– И чем нам это грозит?

– Давай поговорим в твоей каюте, – чуть помолчав, предложил Дока.

6

Не

спеша прихлёбывая кофе, точнее, его местный аналог, Артём внимательно слушал искина, попутно прикидывая, что из этого может вылезти и как оно способно аукнуться ему и его экипажу. Дослушав Доку, парень отставил кружку и, испустив тяжёлый вздох, поинтересовался:

– Ты мне только одно объясни. Что нам с этим теперь делать?

– Раса эта редкая. Они не часто покидают места своего обитания. Вся беда в том, что их очень мало. В семье редко бывает больше одного ребёнка. Да и вообще, с детьми у них сложно.

– Это ещё почему? – удивился Артём. – Дурное дело вроде как нехитрое.

– Не для них. У них вообще с полами всё очень сложно.

– Объясни, – тут же потребовал парень.

– Всё дело в том, что лерийцы способны не только менять внешность, подстраиваясь под окружающую среду. Но ещё и менять собственный пол.

– В смысле? Они что, гермафродиты? – растерялся Артём.

– Нет. По известным данным, рождаются они вообще бесполыми и в процессе роста и взросления способны сами решать, кем быть. Мужчиной или женщиной. Но самое главное, что, будучи мужчиной, любой из них в любой момент может стать женщиной.

– Что, вот так просто? – усомнился парень. – Щёлкнул пальцами, и уже баба?

– Тёма, не глупи, – фыркнул Дока. – Процесс этот занимает примерно месяц по среднему времени, но в конечном итоге лериец становится полноценной женщиной, способной иметь детей. То есть это нормальная, обычная женщина, которая ничем не отличается от женщин других рас. Более того, все изменения происходят на генетическом уровне. Лерийцы способны управлять этим процессом.

– Интересно конечно, но зачем ты мне всё это рассказываешь? – задумчиво поинтересовался Артём. – Предлагаешь заставить его переделаться и сделать своей наложницей?

– Тёма, не старайся казаться глупее, чем ты есть на самом деле, – скривился Дока. – Наложницы из них получаются плохие. Опасные, если ты ещё не понял. Будучи в теле женщины, лериец запросто примет внешний вид любой другой, находящейся поблизости женщины и избавится от тебя, не оставляя следов. Впрочем, мужчины способны поступить так же.

– Получается, это идеальные убийцы? Ведь поймать их просто невозможно. Ты сам сказал, что они способны меняться на генетическом уровне.

– Ты правильно понял.

– И что предлагаешь делать?

– Нужно поговорить с ним и выяснить, как он оказался в рабстве и чем думает заниматься дальше.

– Судя по

твоей реакции, ты собираешься отправиться в их сектор обитания, – удивлённо хмыкнул парень. – Только зачем нам это? Если всё обстоит так, как ты рассказал, а не верить тебе у меня оснований нет, то получается, что лерийцы живут закрыто и появление стороннего разумного могут воспринять неправильно.

– Тёма, оказав ему услугу, мы сможем найти ещё одну базу. В наших условиях это может быть важно.

– Дока, а оно нам надо? – с сомнением протянул Артём. – Базы у нас есть. А лететь к чёрту на рога, только чтобы отвезти одного лерийца домой, я считаю бессмысленным расходованием топлива.

– Они могут быть нам полезны, – помолчав, тихо ответил искин. – Как ни крути, а это одна из первых рас, а значит, они могут знать, как восстановить работу твоей нейросети.

– Блин, Дока, ты мог с этого и начать? – возмутился парень.

– Я думал, ты догадаешься, – пожал плечами искин.

– Каким местом я должен догадаться, если я про эту расу впервые слышу? – снова завёлся Артём.

– Всё, я понял, – осадил его Дока. – Я снова поторопился.

– Ты? – иронично усмехнулся парень. – Железяка ты ржавая, ты кого дурить вздумал? Поторопился он. Ага, как же. Два раза. Рассказывай, что задумал?

– Лерийцы и вправду одна из первых рас в обитаемых мирах, и возможность покопаться в их местной сети для нас может быть весьма полезной. А про нейросеть ушедших я тоже не шутил. Положительное развитие этой ветви событий варьирует от сорока до шестидесяти процентов.

– А вот моя чуйка верещит, что ни хрена у нас не получится, – вздохнул Артём. – Может, давай прямо с этим лерийцем поговорим?

– Имей в виду, о нём никому не известно. Даже рабам, с которыми он жил всё это время, – предостерёг его искин.

– Ну, кричать об этом я не собираюсь. Прикажи дроидам привести его в медсекцию. Якобы для профилактического сканирования. Там и поговорим.

– Выполняю, – кивнул Дока.

Поднявшись, Артём отправился в медотсек. Спустя примерно двадцать минут в отсек вошёл невысокий, хрупкий на вид молодой человек, в сопровождении противоабордажного дроида. С интересом оглядев его, Артём кивнул и, улыбнувшись одними губами, указал мужчине на стул.

– Присаживайтесь. Давайте для начала просто поговорим.

– Благодарю, – коротко кивнул мужчина и, опустившись на стул, вопросительно уставился на парня. – Что вы хотите знать?

– Как долго вы пробыли в рабстве?

– Год.

– И всё это время были у пиратов?

– Да. Нас захватили, когда наша группа летела с дипломатическим визитом.

– То есть вы не станете скрывать, что вы лериец? – насторожился Артём, ожидавший другой реакции.

– Как… Как вы узнали? – справившись с собой, тихо спросил мужчина.