Бродяга
Шрифт:
Кроме того он уговорил ее тренироваться в его команде, улучшая бой на мечах, и назначил занятия после стрельбы. Мира перестала так сильно задирать нос и не гоняла его как мальчишку, чтобы не получить сполна на спарринге.
Леду оставалось надеяться, что это не затишье перед очередной бурей.
* * *
Коварная слизь сирен дотянулась до них через три десятка дней. Испорченные тварями продукты в определенный момент стали быстро покрываться плесенью. Запасы еды почти мгновенно исчерпались. Съедобными осталось немного сыра, муки и ящик фруктов, наподобие лимонов. Они могли постараться
Пришлось резко менять курс и идти к берегу, чтобы иметь возможность быстро пополнить припасы в случае возникновения крайней необходимости. По картам они уже миновали имперские воды, и опасность для них могли представлять только случайные встречи с храмовыми караванами. До территориальных вод цивилизованных стран было пол десятка дней пути.
– А здесь что - не цивилизованные страны?
– удивился Лед. Они, стоя на мостике, обсуждали с Батом сложившееся положение, пока Зев спешно вычислял новый курс. Рулевому уже был отдан приказ поворачивать в направлении берега, встав максимально по ветру.
– Почему бы просто не зайти в ближайший порт и не пополнить припасы?
– Сейчас это вообще не страны. Тут правит бал анархия. Множество вооруженных банд. В каждом поселке или городишке по своему атаману. Кое-где и по несколько. Они еще и грызутся беспрерывно при этом, - ответил князь. Лицо его презрительно скривилось.
– Ты заодно расскажи, кто местным это счастье организовал, - хмыкнул капитан, не отрываясь от разложенной на специальном столике карты.
– Вы в том числе.
– Именно империя держит местных в таком состоянии. Мстите нам, и им.
– Не хочу защищать империю. Однако другого способа избежать двусторонней полной блокады у нас не было.
– Я вас тут послушал, так в той имперской деревне, из которой мы едва ноги унесли - поспокойней было, - вмешался в нарастающую перепалку Лед.
– Так и есть. Но и мы стали более подготовленными. К тому же, за спинами местных бандитов не стоит имперская армия.
– Это, смотря где высадимся. Обстановку то мы не узнавали. Да она там могла изменится десять раз, пока мы плыли.
– Хватит!
– возмущенно крикнул Лед.
– Расскажите все по порядку. Что-то мне очень сильно захотелось четко представлять обстановку в месте нашего назначения.
По описанию капитана и князя, обстановка здорово напоминала дикий запад, только в роли индейцев и кавалерии выступали различные флота. Хороших шерифов, похоже, не было вовсе. Решено было идти вдоль береговой линии в нескольких часах пути и, по возможности, миновать этот бандитский регион не причаливая.
* * *
Несколько дней прошли в спокойном ритме. Мимо время от времени проплывали караваны судов. На них, казалось, не обращали никакого внимания. Понятно, что их одинокий кораблик не представлял ни для кого из них ни угрозы, ни интереса.
Однако внезапно от одного из следующих мимо караванов отделился юркий кораблик и направился к ним.
– Некроманты, - коротко сказал Зев, глядя в подзорную трубу.
– Сомневаюсь, что им захотелось поговорить. Надо идти к берегу. Я и Трас неплохо знаем местные воды.
– Чем они опасны?
– спросил Лед.
– Ров, твоя магия как действует на нежить?
– Никак. Просто не действует. Смогу только наших подлечивать. Это частично защитит от некроауры. Зато и у некроманов против живых нет серьезной магии, которая бъет наповал. Но на всех меня не хватит.
– Если начнется рубка, то основная надежда на нас, - кивнул Бат.
– Матросы опыта абордажных боев не имеют, тем более с нечистью.
"Я тоже", - мелькнула у Леда шальная мысль.
– Арбалеты против нежити малоэффективны.
– продолжал князь.
– Зато запросто можно получить болт от своих. Если не сможем уйти от сражения - будет плохо. Обстреливать из корабельного вооружения они нас не станут - им нужен целый корабль. Нам же их посудина целой и даром не нужна. Постараемся нанести максимальный урон баллистами. В рукопашной отрубаем им головы-руки-ноги. Без подпитки некроманта они за день-два упокоятся. Хотя ждать смысла нет. Просто выбросим это гнилье за борт после боя.
– Мы им живыми тоже не очень нужны, так что, догнав нас, они могут просто начать обстрел из арбалетов и луков. Абордажный бой после такого им может и не понадобиться, - предупредил Зев.
– Значит, на палубе остаюсь только я. Остальные сидят в укрытии и бьют по их ватерлинии из корабельного оружия, - подытожил Лед.
– Это имеет смысл. Однако лучше бы уйти от них вдоль берега.
– Хорошо, что остальные идут своим курсом. С двумя вражескими кораблями справиться было бы очень тяжело.
– Право руля!
– гаркнул Трас и побежал к штурвалу.
Расстояние между кораблями быстро сокращалось. Судно некромантов было в полтора раза меньше и кроме парусов использовало весла. Стрелковая команда заняла места по левому борту, готовясь встретить врага огнем.
– Что делать с парусами, если нас догонят? Если их не убрать, то можем налететь на подводные скалы. И у штурвала никого не оставить. Пристрелят, - озабочено спросил капитан.
– Если столкновение станет неизбежным - ляжем в дрейф и уходим в укрытие. Лед принимает первый удар, а мы постараемся повредить борт, чтобы сделать невозможным преследование. После этого вступаем в бой мы, а команда пробует увести корабль, - ответил Бат.
– Тебе, Лед, надо будет постараться расцепить корабли. Твои клинки справятся и со стальными тросами абордажных крючьев. Они обычно довольно тонкие.
– Не расцепимся. В бою не получится, уж поверь моему опыту, - печально качнул головой Зев.
– Тогда надо атаковать их на борту. Уничтожать арбалетчиков и искать некромантов.
– На боевых галерах обычно один некромант, - подал голос Ров.
– Мы как-то шли с ними одним караваном.
– Не уйти. До сближения четверть часа, - мрачно сказал капитан.
– Я переодеваться.
– Бат бросился вниз. Ему навстречу поднимался Арм с молотов наперевес. Голову и корпус его защищала мелкая кольчуга. Лед начал объяснять другу тактику предстоящего боя.