Бродяга
Шрифт:
От старого ученого просто хлынуло сочувствием и желанием помочь, но это только вызвало у девушки раздражение.
– Мое тело уже выбрало, – в голосе Тайк послышались едва заметные нотки упорства, а кончик ее хвоста принялся нервно постукивать по плечу.
– Я это понимаю, – кивнул старый торкленец. – Но ведь ты можешь ненадолго вернуться к себе на родину и там пройти специальный обряд очищения. Насколько мне известно, это позволит тебе осуществить новый выбор.
Волна застарелой грусти и вины накатила на асторку, заставив ее непроизвольно прикрыться ментальным барьером и недоуменно посмотреть на своего собеседника.
– Знаешь, моя знакомая
Дверь с легким шелестом затворилась, оставив Тайк в уже привычном для нее одиночестве. Позади ее кресла возникла Гера. Электронная девушка некоторое время стояла молча, с грустью смотря на склонившуюся над пультом асторку, затем вздрогнула, бросила взгляд куда-то вверх и исчезла.
Ай обошла вокруг поверженного чужака, стараясь не наступать на пропитанную зеленой кровью каменистую землю. Лезвие мономеча тонкой линией перечеркнуло нагрудную часть его скафандра, и это было прекрасно видно благодаря все еще выделяющейся вдоль линии разреза крови. Женщина присела на корточки рядом с головой незнакомого инора и попыталась рассмотреть, что находится за блестящей лицевой поверхностью его шлема, затем принялась шарить руками по широкой горловине в поисках защелок.
– Жена, бросай это дело, – сказал стоявший рядом Намар, нервно сжимая импульсник и вертя головой в разные стороны, – все равно он уже сдох.
– Мне просто интересно, что это за существо, – спокойным голосом ответила Ай, продолжая попытки снять шлем.
– А мне интересно, что же Керк так долго там возится. – Он бросил недовольный взгляд в сторону землянина, склонившегося над пультом управления вратами. – Мы же тут как на ладони. Если друзья этого четырехногого пожалуют, будет совсем плохо. А Гера, как назло, не отвечает.
– Намар, смотри, как интересно, – заметила Ай, не обращая внимания на ворчание мужа. – Кирилл сказал, что его выстрелы не вредили чужаку, однако это не совсем так.
Она указала пальцем на углубления в панцире скафандра, словно заполненные какой-то блестящей пеной.
– Похоже, это следы от попадания, а эта пузырчатая дрянь – какой-то герметизирующий состав.
Намар покосился на распростертое тело.
– Так наш капитан все же подстрелил его?
– Не думаю, что скафандр пробит насквозь, но тем не менее это означает, что они уязвимы для обычного оружия. Шардзым, да как же он отстегивается! – Последнее относилось к шлему инора, который Ай никак не могла снять.
– А ты попроси капитана ему голову отрезать, – усмехнулся Тавр, искоса наблюдая за попытками жены. Он как раз сюда идет.
Ай оглянулась и, увидев, что Кирилл почти бегом направляется в их сторону, вскочила на ноги.
– Все, народ, уходим, хватит рисковать, – бросил тот, приблизившись. – Что надо я узнал, теперь тут без полноценной экспедиции делать нечего.
– А этого тут бросим? – Девушка кивком головы указала на поверженного Кириллом чужака.
– С собой точно не потащим, – ответил Кир, вытряхивая пыль из своего шлема, – пусть его свои забирают. Знать бы еще, почему они не атаковали, чего выжидают, наверняка ведь наблюдают за происходящим.
Он с беспокойством оглядел чистый небосвод,
– Всё. Все в скабер. Намар, пушку чужака захвати только, попробуем с ней разобраться. Ай, попытайся связаться с «Герой»: пусть готовятся к старту, нужно убираться отсюда.
Тавр кивнул и, подхватив лежащее на земле оружие, посмотрел на жену, которая с явной неохотой направилась вслед за ним к планетоходу.
Поверхность стремительно удалялась, скрываясь за сиреневой дымкой кучевых облаков. Гравиокомпенсаторы, как всегда, включились с опозданием, заставив пассажиров пережить пару минут неприятных ощущений от стремительного взлета. Наконец «Гера» покинула верхние слои атмосферы и, включив маршевые двигатели, устремилась прочь от негостеприимной планеты.
Кирилл устало опустился в свое кресло и, помассировав большим и указательным пальцем виски, щелкнул клавишу на пульте. С легким шуршанием в потолке раскрылась ниша, откуда выдвинулись два дугообразных экрана и, зависнув на уровне глаз, разошлись в стороны, замерев по обе стороны от кресла.
– Тайк, сколько до входа в надметрику?
– Пять часов, двадцать минут, сорок две секунды, по корабельному времени, – отозвалась девушка, не оборачиваясь, и тут же добавила: – Прыгнем сразу же, как только будет возможно.
Кир понимающе кивнул, мысленно чертыхнувшись. В отличие от земных кораблей здешние космолеты не могли пользоваться пространственными двигателями внутри системы. Это было связано с повышенным фоном гравитационных помех, искажающих работу контура формирователя прокола. Приходилось отходить на некоторое расстояние от ее плоскости, да еще тратить время на набор нужной скорости. И хотя двигатели «Геры» работали несколько на ином принципе, чем у кораблей Федерации, в данном вопросе она не являлась исключением. Оставалось только надеяться, что до момента перехода в надметрику не случится ничего непредвиденного. А бездействие чужаков настораживало. По какой-то причине они не только никак не среагировали на их отлет, но даже не предприняли каких-либо попыток спуститься на землю, дабы проверить, жив ли их товарищ. В принципе можно было предположить, что поверженный инор был на корабле один, но Кирилл мало верил в такую возможность. Слишком уж большие размеры имел этот яйцеобразный аппарат, чтобы нести на своем борту единственного члена экипажа, хотя и такое вполне возможно. Тем более что Гера дала ему характеристику как легкому разведчику. И все же раньше он такие корабли не встречал, да и о так называемых унтарах лично ему не было ничего известно. Однако бортовой компьютер их знал, и, судя по всему, данная информация проистекала из тех самых таинственных закрытых файлов, а это означало только одно – бывшие хозяева «Геры» уже с ними встречались.
– Гера, что тебе еще известно о чужаке?
– Ничего, Кир, – ответила электронная девушка с некоторой заминкой, причем в ее голосе явственно звучали нотки неуверенности. – Знаю только, что этот корабль нам не соперник. Вооружение всего лишь одна низкочастотная волновая пушка и несколько ракет «пространство-пространство». Предназначен для глубокой разведки в тылах противника. Снабжен мощным генератором стелс-поля. Крейсерская скорость порядка сорока бремов.
– Ого, – невольно присвистнул Кир, – это даже больше, чем у нас в стайер-режиме. Скоростная машинка. Однако если у него такой мощный генератор поля сокрытия, то почему ты его увидела?