Бродяжья сказка

Чапек Карел

– Звать меня просто Франтишек Король, - ответил бродяга застенчиво.

– Король? Ты - король?
– воскликнула ворона.
– Хватит врать! Таких оборванных королей не бывает.

– Хочешь - верь, хочешь - нет, - сказал бродяга, - а я правда

Король.

– А в какой земле ты король?
– спросила ворона.

– Да повсюду. Тут я Король, и в Скалице Король, да и в Трутнове тоже.

– А в аглицкой земле?

– И в аглицкой тоже был бы Королём.

– А вот уж во Франции не будешь!

– И во Франции тоже. Всюду я буду Король Франтишек.

– Так не может быть, - не верила ворона.
– Скажи: "Лопни мои глаза".

– Лопни мои глаза, - поклялся Франтишек.

– Скажи: "Провалиться мне на этом месте", - потребовала белая ворона.

– Да провалиться мне на этом месте, если вру!
– сказал Франтишек.
– Пусть у меня язык отсохнет...

– Ну, хватит, верю, - перебила его белая ворона.
– А у белых ворон тоже можешь быть королём?

– И у белых ворон, - заверил её Франтишек, - был бы Франтишеком Королём.

– Погоди-ка, - проговорила ворона, - как раз сегодня у нас на Кракорке слёт, где мы будем выбирать короля всех ворон. Вороньим королём всегда бывает белая ворона. А раз ты белая ворона, да ещё и везде король, то, может, мы тебя и выберем. Знаешь что, ты тут подожди до обеда, а я в обед прилечу рассказать, как прошли выборы.

–

Ну что ж, подожду, - согласился Франтишек Король.

Белая ворона расправила белые крылья, и - фрр!
– только её и видели. Она полетела на Кракорку.

Стал тут Франтишек ждать и греться на солнышке.

Как вы знаете, ребята, выборы - дело болтливое; вот и белые вороны на Кракорке долго-долго спорили, судили и рядили и всё не могли договориться, пока наконец на Сыхровской фабрике не прогудел гудок на обед. Только тут вороны стали выбирать короля и в конце концов единодушно выбрали королём всех ворон Короля Франтишека.

Но Франтишеку Королю невмоготу было ждать, а того пуще - терпеть голод. В обед он поднялся и отправился в Гроново, к моему дедушке-мельнику, за краюшкой ароматного, свежего хлеба.

И, когда белая ворона прилетела сообщить ему, что он избран королём, он был уже далеко, за горами и долами.

Загоревали вороны, что у них пропал король, и белые вороны повелели серым облететь хоть весь свет, но во что бы то ни стало отыскать его, привести и посадить на вороний трон, что стоит в лесу на Кракорке.

С той поры летают вороны по свету и всё время кричат: "Карроль! Карроль! Карр! Карр!"

А особенно зимой, когда они соберутся большой стаей, бывает, что вдруг все сразу вспомнят про короля, снимутся с места и полетят над полями и лесами, крича: "Карроль! Карроль! Карр! Карр!"