Бронетанковая Академия
Шрифт:
— Полноте… присаживайся. Чай, кофе будешь? — Император сейчас выглядел совсем иначе чем в нашу прошлую встречу. Уставший, как-то по доброму грустный, даже двигается не так, больше по-стариковски что ли.
Я сел. Он поставил передо мной стакан, достал из шкафа сахарницу, пачку пакетированного чая, банку растворимого кофе, тарелку с печеньем, ложки.
— Чайник сейчас принесут, пока накладывай что больше нравится…
Чувствуя себя совсем «не в своей тарелке», я открыл кофе, сыпанул в стакан, потом то же самое проделал с сахаром.
Дверь
— Вот, видишь как оно обернулось… — вздохнул император. — Наливай, не тушуйся.
Плеснув до полного, я осторожно перемешал содержимое стакана и отхлебнул. Мало того что пить не хотелось, так ещё и вкус не чувствовался. Горячий вроде, но и всё на этом. Не знаю что больше повлияло, недавнее сражение, или вот эта странная встреча.
— Мы были братьями и дружили с самого детства… — повернувшись ко мне спиной, заговорил император, себе он ничего наливать не стал.
— Да… Он был моим лучшим другом. Счастливое время… Мир кажется необъятно большим, люди добрыми, а солнце ласковым и красивым… Разница в два года в столь юном возрасте, огромная пропасть. Но только не у нас. Будучи младшим, в нашем дуэте он всегда играл первую скрипку… И нет, я не завидовал. Прекрасно понимая что он умнее меня, способнее, я если и хотел чего-то, то всего лишь походить на него…
Император замолчал, повернулся, и сосредоточено принялся готовить себе чай. По его неуклюжим движениям было видно что занятие это для него непривычное, он даже сахара не знал сколько положить, и сыпанув сразу четыре ложки, попробовав, скривился.
— Но детство быстро кончилось. Появились дела, мы стали реже видеться, реже общаться, у нас появились разные интересы и в конце концов общение свелось к редким созвонам, да встречам на светских мероприятиях. Меня готовили на трон, а он пошел по военной части. Пилот шагохода, лучший из лучших… Ему с детства нравились эти большие и неуклюжие машины, а я его тогда не понимал. Что в них такого? Железяка, она железяка и есть…
— Потом смерть отца, коронация, женитьба, дочь, новые заботы, куча проблем — за этими всеми хлопотами мы совсем отдалились, и теперь уже даже не созванивались.
Но как бы там ни было, я помнил о нём. Помнил о беспечном детском времени, помнил о нашей дружбе, и иногда даже, так чтобы он не знал, помогал ему с продвижением по службе.
Император отхлебнул из своего стакана, и снова скривившись, продолжил.
— Поэтому я подумать не мог, что он будет среди них. Как? Он же мой друг, мой брат! Хорошо помню первые свои чувства когда мне сказали об этом. — Этого не может быть, здесь какая-то ошибка! — кричал я. Но мне показали переписку, дали послушать записи разговоров, протоколы допросов… Получалось, что всё так и есть, мой брат хотел занять моё место… Потом я спросил его — Лёша, почему ты просто не пришел ко мне и не
Но он молчал. Смотрел на меня пронзительно, и молчал. Не знаю, в тот вечер я проявил всё своё красноречие, но не добился от него ни слова.
Потом я ещё дважды пытался с ним поговорить, взывал к его совести, заклинал памятью предков… Единственное что он мне сказал, — «бесполезно, всё уже решено». Наверное будь я тогда не в таком подавленном состоянии, казнь бы не состоялась, но меня словно в ушат с ледяной водой окунули, а я только фыркал да отплёвывался.
Пришёл в себя уже после казни. Не помню чем занимался, но вроде бы сидел в кабинете, просматривая почту. И вдруг наткнулся на короткую заметку в газете о казнённых, где среди прочих, было и его имя.
Зачем? До сих пор у меня нет ответа на этот вопрос. Чего ему не хватало? Почему он так поступил?
Но даже не это главное. Почти двадцать лет меня мучает совесть. Почему он молчал? Почему не сказал мне ни слова? Ведь мы могли бы как-то решить! До сих пор помню его взгляд, какой-то одновременно чужой и усталый.
— А теперь дочь. Это как рок, проклятье…
Казалось император вообще забыл о моём присутствии, говорил и говорил куда-то в пустоту, но тут он обратился ко мне.
— Ты же встречался с ней?
Я кивнул.
— Похожа она на заговорщицу?
— Нет.
— А на отцеубийцу?
— Не похожа.
— Вот и я думаю что непохожа… А факты говорят об обратном!
Два года они готовили покушение. Два долгих года она смотрела мне в глаза и улыбалась. За что? За что мне это? В чем я провинился?
Ладно, пусть ей так нужен этот трон, так ты подойди, поговори, попроси!? Честно, я с удовольствием бы отрёкся! Мне всё это вот уже где! Но зачем так? Зачем интриги, зачем лишние смерти? Твой друг погиб, ещё люди. Для чего? Чтобы что?
Чем дольше император говорил, тем больше распалялся. Со своего брата-друга перешел на дочь, с дочери на иуд-соратников. Прочитал целую лекцию на тему отношений с другими странами. Долго объяснял зачем России северный полюс и почему в космосе нечего делать. Темы у него были так разнообразны и не связаны меж собой, что я запереживал о его психическом здоровье.
— Думаешь причём тут ты? — наконец «сфокусировался» он, обдав меня таким потоком неконтролируемой силы, что я едва не нырнул в астрал.
Но сдержался и даже кивнул.
— Вроде того. — сказал я.
— Всё просто, ты сын моего мятежного брата. — Император снова отпил из своего стакана, и снова сморщился. Казалось, посвящая меня в тайны прошлого, он волнуется больше чем я.
— История простая, но в то же время сложная. Когда брата казнили, у него осталась невеста, девушка из очень приличной семьи. Они хоть и не были женаты, но жили уже вместе, поэтому, особо не разбираясь, её арестовали, и тоже должны были судить. Но семейка подсуетилась, денег кому-то дали, авторитетом воспользовались, и девушку отпустили.