Будь моим талисманом
Шрифт:
– Прости, – снова прошептал он. – Я не желал напугать. Просто одна мысль, что тебя кто-то обижал, приводит в ярость.
И как мне теперь быть? Что делать с мужчиной, который рядом?
– Вы ужинать собираетесь или как?
Дар, как всегда появившийся неожиданно и без предупреждения, заставил отвлечься.
– Пойдем? – спросил Арий, успокоившись.
Я посмотрела под ноги, покосилась на дракона.
– А ты можешь при помощи магии проверить, если ли тут змеи?
Он кивнул, прикрыл глаза.
–
– А пауков? – решила не сдаваться я.
Нет, правда, а что? Есть такие большие, с мою ладонь, и с мохнатыми лапками. Бррр!
– Нет, – ответил Арий.
– А… клещи?
– Это кто?
– Маленькие такие, почти незаметные, прицепятся…
– Элла, со мной ты в безопасности, – оборвал он. – И к тому же, я даже не знаю, как последние выглядят.
– Хочешь, покажу?
Арий удивленно приподнял брови. Я подошла к нему, крепко обвила руками и ногами, вжалась всем телом.
– Ты теперь меня от себя не оторвешь. Вот.
И шмыгнула носом для надежности. А то вдруг ему покажется, будто я несильно испугана.
– Договорились, – мягко отозвался Арий, подхватывая меня на руки.
Я улыбнулась, прижимаясь к его сильному плечу. Похоже, именно так возвращаться с реки, у нас входит в традицию.
Глава четвертая
Ужин прошел тихо и мирно. Я после полета на драконе с непривычки устала и снова хотела спать, но стоило нырнуть в шатер, как в нем оказался и Арий.
Щелкнул пальцами, покосился на меня.
Хм…
– Я поставил полог тишины.
– Спасибо.
Очередной щелчок – и в шатре появилось несколько огоньков. А это зачем? Я и в темноте могла лечь.
– Раздевайся.
Что? Он же обещал, что не тронет!
– Элла, – вздохнул Арий, заметив мои эмоции, – я намерен убрать твои шрамы.
Покачала головой. Неужели думает, будто позволю? Какой стыд!
– Если я тебе такая не нравлюсь…
– Да причем тут это! – воскликнул он. – Я просто хочу помочь. Хотя бы подумай, насколько каждый раз неловко будешь себя чувствовать при служанках.
Я озадаченно посмотрела на мужа и уточнила:
– А мне при них надо без одежды ходить?
Может, от слуг можно отказаться? Я пока не совсем понимала, зачем они мне. Сама справлюсь со своим простым гардеробом. Или положение все же обязывает?
Очередной вздох.
– Нет, конечно. Только в замке балы проводятся. А у тебя все плечи…
Арий сжал ладони, посмотрел на меня и подошел ближе.
– Элла, пожалуйста.
И в голосе не то что мольба, какое-то отчаяние.
– Нет.
Он не понимает, о чем просит.
– Элла…
Покачала головой, стараясь не дрожать от стыда и ужаса. Я уже тысячу раз пожалела, когда вскрикнула, увидев гадюку. Лучше бы она укусила, чем Арий рассмотрел,
– Прости, мой самоцвет, ты не оставляешь выбора.
Арий что-то прошептал, и я почувствовала, как тело перестало слушаться. И даже не сразу поняла, что муж применил магию.
– Я тебе этого никогда не прощу, слышишь? – дрожащим голосом прошептала я.
Наши глаза встретились.
– Ты поступаешь подло, Арий. Сам говорил о свободе, но зная, насколько я беззащитна, пытаешься этим воспользоваться.
Вожак драконов вздрогнул, глаза полыхнули синим пламенем.
– Это для твоего же блага, Элла.
Он развернул меня спиной к себе, расстегнул платье. Я стояла, молча глотая слезы. Если боль еще можно вытерпеть, то стыд, от которого хотелось пойти и утопиться, был невозможным.
Ненавижу! Ария, чьи руки осторожно снимают платье, Архару, подарившие шрамы, судьбу, что сложилась… так.
На что я надеялась? На сказку? Получай, Элла! Не бывает их в жизни. Каждый мужчина поступает так, как считает правильным. Захотел Арий избавить тебя от шрамов, он это сделает. И плевать ему не твои желания и чувства. Я верила, взяв кольцо, что моя жизнь улучшится, но вышло только хуже.
Платье скользнуло к ногам. Арий бережно меня поднял, уложил на плащ, добавил светлячков.
Я прикусила губу, чтобы не плакать. Проклятый стыд лишал последних остатков разума. А от Ария даже не сбежишь. Во-первых, сама его в мужья выбрала, никто не принуждал. Во-вторых, где бы я ни была, Арий найдет. Дракон же… В-третьих, я – его жена. По законам любого королевства – собственность супруга. Он выкуп заплатил, обряд провел. И, в-четвертых, куда я пойду?
Никогда на свете не ощущала себя столь одиноко и беспомощно, как сейчас. Но какой смысл жалеть? На этом далеко не уедешь.
Арий перевернул меня на живот, выругался сквозь зубы. Кожу охватила щекотка, которая почти сразу же превратилась в огонь. Я заставила себя не всхлипнуть. Буду терпеть. Да и что толку в словах, если муж их не слышит? И от этого бессилия хотелось взывать еще сильнее.
Прошло безумно много времени, прежде чем Арий закончил со спиной, снова меня перевернул и, увидев слезу, что скользнула к губам, не на шутку встревожился.
– Больно? Прости. Ты сопротивляешься, поэтому сила отзывается иначе.
Он был искренен, но едва попытался прикоснуться к моей щеке, я отвернулась, чувствуя, как начинают дрожать руки.
Пытка стыдом продолжилась. И тело горело и ныло, будто на нем вспыхивали ожоги. А когда жар исчез, я в это не поверила. Заклинание, сковывающее меня, тоже пропало. Арий решил помочь подняться, но я откинула его руку.
– Элла…
Странно-то как! Единственное слово, что он произнес за последнее время – мое имя. Потянулась к платью, натянула.