Будь моим талисманом

Шерстобитова Ольга Сергеевна

– Арий, твоя ревность безосновательна, – спокойно сказал Ирий. – Клянусь, он любит только Айрэсиль. Даже во сне ее имя бормочет.

– Ирий!

– Я точно знаю.

– Ирий!

Я повернулась к мужу.

– Пожалуйста, не заставляй меня рассказывать сейчас. Я прошу.

– А ты не думаешь, великий вожак драконов, что найдется кто-то еще, кто знает о твоих обещаниях?

– И кто же?

– Мой отец и мы с братом промолчим, – заметил старший наследный принц эльфов, отряхивая крошки с камзола. – И Дар с Фрамом, полагаю, тоже. А вот…

Лайл

умолк, красноречиво смотря на Ария. Тот нахмурился, развернулся и крепко прижал меня к себе.

Не поняла. Вот совсем.

– Арий…

– Никому тебя не отдам, – хрипло прошептал он. – И никогда не брошу. Обещаю.

– Арий…

– Самоцвет мой, талисман мой…

Муж стал осыпать мое лицо безумными поцелуями. И такое ощущение было, будто по венам скользят молнии, заставляя испытывать и страх, и радость, и жар.

Раздалось покашливание.

– А вам гости случайно не мешают? – невозмутимо поинтересовался Лайл.

Арий остановился. Тяжело дыша, уткнулся в мое плечо.

Я оглянулась. Музыка давно стихла, и пусть нашего разговора было не слышно, но эльфы и драконы окружили купол и жадно следили за происходящем.

– Не тянул бы ты, Арий.

– Темная бездна! Да ты же не хуже меня знаешь условия!

Я попыталась высвободиться из объятий, но муж не дал. Лишь крепче обнял, заставляя паниковать.

Как же я не люблю чувствовать себя чужой игрушкой, которой даже не объяснили правил! И что скрывает от меня Арий? Почему не хочет поделиться? И никто из его друзей точно не расскажет. Надеюсь, Арий не сильно удивится, если я попытаюсь выяснить правду? Сам ведь напросился!

– Лайл, ты уверен, что вы с орками сами справитесь? Я могу дать свой лучший отряд, – совершенно спокойно и невпопад сказал Арий.

– Да.

– Если нужна будет помощь, дашь знать?

Лайл немного помедлил, но все же кивнул. Значит, отцу об этом разговоре точно не скажет. Мне даже стало интересно познакомиться с владыкой эльфов. Какой он на самом деле? Если защищает моего мужа, пытается оградить от неприятностей, пусть и с выгодой для себя, не так уж и плох. И интересно, отправит Арий отряд или нет? Сдается, муж все равно поступит так, как считает нужным и правильным, а значит, отряд уже собирается.

Бал тем временем продолжался. Арий познакомил меня с советом драконов, но мужчины вскоре увлеклись разговорами, обсуждая какие-то свои дела, а я подошла к распахнутому окну.

Вечер был прохладен и свеж. Сладко пели в ветвях соловьи, заставляя сердце вздрагивать от чистых переливов, где-то ухали непуганые учениками Ария совы. Ветра почти не было, но небо заволокли облака так сильно, что звезд не разглядеть. И все равно наступающая ночь, так заманчиво раскрывавшая объятья, казалась томной. В такое время хорошо бродить, держась за руки, по аллеям, вдыхая аромат роз, и целоваться. Я даже не заметила, сколько времени так простояла, наслаждаясь чудесным вечером.

– Миледи, – раздался за спиной голос, и я обернулась.

Мужчина лет двадцати в обычном сером камзоле с серебряной

вышивкой отвесил поклон.

– Ваш муж просил передать, что ждет вас в беседке.

Я не смогла сдержать улыбку. Похоже, Арию пришла в голову та же мысль про прогулки и поцелуи, что и мне. И, наверное, нет ничего желаннее свидания с тем, кто так дорог. Я не шла, я мчалась, словно за спиной росли крылья, и хотела смеяться от счастья.

Скользнула в беседку, и чьи-то руки зажали мне рот. Я даже ничего не успела сообразить и начать сопротивляться, как последовала яркая ослепительная вспышка, резкий рывок и… пришла темнота.

Глава двенадцатая

Падение было недолгим. Я даже не смогла испугаться, как темнота рассеялась, а я оказалась стоящей посреди круглой комнаты. Хотя назвать помещение именно так, язык не поворачивался. Окна были разбиты, и осколки валялись прямо под ногами на выцветшем ковре. В темные проемы врывался ветер, принося запахи ряски и кувшинок. Мощные каменные стены внушали странный трепет. Факелы нещадно чадили, а огарки свеч в медных, давно нечищеных подсвечниках, давно погасли. Я закашлялась, потерла глаза от дыма.

Странное место, наполненное чем-то жутким и в то же время величественным. И все внутри просто рвется, заставляя бежать.

Я оглянулась, пытаясь понять, где нахожусь и как сюда попала. Но взгляд натыкался на разбросанные вещи: книги с вырванными страницами, перевернутые стулья, куски ткани… Что здесь произошло? Такое ощущение, что кто-то разгромил комнату.

– Не так уж и хороша, как говорит молва, – раздался высокомерный голос.

Я уставилась на дверь, в проеме которой стоял незнакомец, закутанный в темный плащ. Волосы и глаза были черными, как ночь. И лишь лицо с безобразным шрамом, тянущимся от левой щеки до подбородка, было бледным.

Я попятилась. Мужчина взмахнул рукой, и я не смогла шевелиться.

– Сбежать не получится, – спокойно сказал он, с прищуром рассматривая меня. – Если попробуешь, поймаю и накажу.

– А вы кто? – наконец, обрела я дар речи. – И что вам от меня нужно?

– Какие банальные вопросы! И что, твой драгоценный супруг ничего обо мне не рассказал? Даже моего имени не упомянул?

Я промолчала. Ответ был очевидным.

– Все еще забавнее, чем я думал.

Лично я, ничего забавного в сложившейся ситуации не находила. Покосилась на мужчину, который подошел к разбитому окну и выглянул наружу.

– Ты его талисман? – неожиданно спросил незнакомец, оборачиваясь и пристально смотря на меня.

– Кто? – поразилась я.

– Неужели и этого не сказал? – высокомерно заметил он.

– Вы так и не ответили, что вам от меня нужно, – решила перевести я тему.

Зачем спорить с безумцем? Арий меня все равно найдет и вытащит. В этом я даже не сомневалась. Только надо потерпеть и потянуть время.

– Хочешь, чтобы ответил честно?

– Да.

Может, мне все это снится?