Будь моим талисманом
Шрифт:
– Влюбился?
– Оказался близок к этому, Элла.
– И она…
– Была подослана Агарданом. Я узнал позже. Бывший вожак оказался коварен и расчетлив, а я – слишком юн и неопытен. В те времена, когда я почти проиграл войну и потерял стольких драконов, мне нужна была поддержка, свет… и Лиандель им стала.
Арий задумчиво посмотрел на меня.
– Не ревнуй, пожалуйста. Это было до тебя.
– Я и не…
– У тебя ладони сжаты.
Я посмотрела на свои кулаки, прикусила губу.
–
И да… я ее убил. Потому что не умею прощать предательство. Потому что являюсь драконом... У нас есть свои законы. Порой суровые и беспощадные. И если бы не на этот шаг решился, то судил мой народ.
Муж немного помолчал.
– Я выиграл битву, уничтожив армию Агардана. Правда, и сам был ранен…
– А Агардан? Что ты с ним сделал?
– Изгнал.
– Почему не убил? – поинтересовалась я.
– Поверь, мой самоцвет, есть худшие наказания, чем смерть. Изгнание для дракона равносильно проклятию, Элла.
– Почему?
– Агардан не может вернуться в Руанское королевство.
– А это наказание? – удивилась я столь странной логике.
– Для дракона – да. Родные места дают силу. Лишиться дома и скитаться по белому свету, что может быть для дракона, страшнее?
– Эммм…
– У Агардана забрали свободу выбора. У него теперь нет крыльев.
– Это как? – поразилась я.
– Раз в год дракон должен появляться в родных местах. В данном случае, в Руанском королевстве. На границы наложены древние чары.
– Я не понимаю, – созналась честно.
– Представь, будто тут особый воздух. Вдыхаешь и получаешь силу, чтобы тебя подняли крылья. Агардан этой возможности лишен.
На какое-то мгновение мне стало жаль бывшего вожака. Обессиленный, натворивший бед и ошибок, но все еще… живой. Борется, не сдается…
– Агардан от этого решения пришел в ярость. Он грозился карами, обещал мстить. Только мои способности уничтожать любую тьму сильнее. Агардан это понимал. Он кто угодно, но не глупец.
– А что думали драконы?
– Поддержали, потому что видели насколько могущественна бывает тьма. И ее не победить снаружи, пока не уничтожишь внутри, Элла.
Не подумай, будто я лишаю свой народ выбора. Я просто стараюсь дать понять, что тьма – это отрава, яд, который расползается по всей душе, не оставляя места светлому.
– И поэтому они тебе преданны.
– Да, пожалуй. Я их защищаю. Я готов умереть за свой народ. И я не позволю Агардану уничтожить то, что мне так дорого.
Голос Ария стал властным и резким. Я поспешно обняла мужа.
– Зачем ему была нужна капля моей крови? Что за ритуал?
– Есть зелье, которое создала Великая Праматерь, – отозвался Арий. –
– И все же зачем Агардану именно моя кровь? – удивилась я.
– На самом деле, ему нужна моя, – тихо заметил муж. – Защита королевства замкнута на мне. И я могу наложить запрет на посещение на любого. Не только на дракона.
– Но Агардан требовал…
– Ты – моя суженая, мой талисман. У тебя есть… моя любовь, – тихо заметил Арий.
– Я…
– В твоем дыхании, в твоей крови – моя сила. Я передал ее с нашим первым поцелуем. И именно она тебя защищает. Единственное условие – верить в меня. И если бы ты дала каплю крови добровольно, это бы сработало. Агардан бы пересек границы королевства, обрел крылья и…
– Вас больше. Вы сильнее.
– Элла, Агардан бы нанес удар по самому больному месту. Он бы убил тебя.
Я вздрогнула.
– Это сейчас ему нужна лишь капля крови. А потом… Если бы ты умерла, народ счел бы, что я не в силах защитить даже свою избранницу, а значит – слаб. И никакие прошлые дела бы не помогли… Про них бы даже не вспомнили. Агардан бы уж постарался! И снова смута в королевстве, понимаешь? Я уж не говорю о том, что мое сердце перестанет биться в тот момент, когда ты умрешь.
– Что ты такое говоришь! – возмутилась я.
– Без тебя меня нет, Элла. Уже нет…
Арий вздохнул, нежно поцеловал мои руки, погладил ладони.
– Про что еще ты хотела узнать?
– Про талисман, твое обещание и проклятие, – напомнила я.
– Талисман…
Арий вдруг улыбнулся светло и ласково, заставляя меня тонуть в синей бездне его взгляда.
– У драконов есть одна легенда.
– Расскажешь?
Ухмыльнулся, но кивнул.
– Давным-давно, когда родились первые драконы, каждый из них нашел свою пару. И все они были счастливы.
– Звучит, как сказка, – заметила я.
– Наверное, но мы в нее верим, Элла. Так вот, одна пара – Аларун и Ленайра любили друг друга сильнее всего на свете. Каждый из них был готов умереть, лишь бы другой жил. И случилось так, что Аларуна укусила ядовитая змея.
– И он умер?
– Да. Как ни пыталась Ленайра спасти возлюбленного, сколько не молилась богам, Аларуна не стало. И боль девушки оказалась столь велика, что ничто ее больше не радовало.
– И она тоже…
– Угасла, – тихо отозвался Арий.
– Это весьма грустная легенда.
– Когда она умирала, явилась Великая Праматерь драконов.
Я нахмурилась.
– Она бы пришла на помощь и раньше, но в тот момент, когда змея укусила Аларуна, билась со своим давним врагом – богом тьмы Харшунепсом и не слышала зова Лейнары. Богиня хотела спасти девушку, но та не желала жить. И Великая Праматерь отпустила ее, не став причинять боли.