Будь моим врагом
Шрифт:
Я улыбалась смутно знакомым лицам. Шейры здесь тоже были, и пару раз мы даже встречались взглядами. Поведение шейр и впрямь исподволь начало меняться: девушки выглядели оживлёнными, почти счастливыми, и я даже увидела, как один из повелителей, Авери, улыбается своей спутнице. Кто бы мог подумать, что когда-то на лекции Рионери он лишь фыркал в ответ на предположение, что к шейре нужно относиться как к равной и доверять ей!
Закуски оказались выше всяких похвал. Юноша, держащий поднос со сладкими вкусностями, подозрительно
– Тай! – Жанет с улыбкой распахнула Тайбери объятья и клюнула в щёку. Её подруга Рита стрельнула в Тайбери глазами. – Слышала, сегодня вы с Виолеттой наконец объявите о своих намерениях. Неужели всё? Самый завидный холостяк Академии позволит себя окольцевать и больше ни у кого не будет шансов?
В её глазах жило напряжение. Словно ответ был ей очень важен.
– Ну же, Жанет, – хмыкнул Тайбери. – У тебя останется Юлиус. Можно сказать, роскошный приз, особенно если дом Кассадьеро таки просочится в ректорское кресло.
– Баррас его сломает своей задницей, – хихикнула блондиночка Рита. – Оно под ним просто развалится, пол проломится, и новый ректор рухнет прямо в подвал!
– Ты что! – скандализованно прошептала Жанет. – Имей уважение!
Тайбери усмехнулся:
– Не стоит переживать. Это моя вечеринка, и подобное отношение к Баррасу только приветствуется. Напитки, молодые леди?
Жанет изобразила на лице приветливую улыбку, но взгляд её оставался хмурым. Я проводила её глазами. Что-то с ней было не так, и мне это не нравилось. Как и взгляды, которые она бросала на Тайбери.
Впрочем, я примерно понимала, что сейчас испытывает Жанет. Она пытается обхаживать Тайбери, потому что знает или догадывается, что Деанара где-то жива и с кристаллом. А это значило, что грядущий брак Юлиуса с Жанет или откладывался, или расстраивался, или же Юлиус просто-напросто мог потерять титул наследника. А в этом случае Тайбери становился неизмеримо более выгодной партией.
Меж тем Тайбери тоже хмурился: Виолетта запаздывала. Как и Марк, между прочим. Файен, тот давно был здесь, флиртуя со всеми подряд, не исключая, кажется, и шейр. Вокруг была сплошная молодёжь и ни одного лорда старшего поколения: похоже, мой повелитель не хотел, чтобы непринуждённая вечеринка превратилась в аристократический приём.
Наконец появились музыканты. И тут раздался тот самый звон в дверь, которого Тайбери ждал.
На пороге, разумеется, оказалась Виолетта. В нежном кремовом платье, затканном жёлтыми топазами. Я узнала знакомый браслет на изящном запястье. А вдоль руки летел ветерком лёгкий поток огня. Похоже, невеста Тайбери тоже решила не пренебрегать вшитыми в платье кристаллами. И ей, надо признать, очень шло. Вот только выражение лица у неё было такое, словно ей на подол только что вылили целое ведро навоза.
Я
Я увидела тех, кто стоял сразу за ней.
Марк, улыбающийся и довольный жизнью, вёл под руку знакомую мне ослепительную черноволосую девушку с короткой стрижкой, одетую в открытый и соблазнительный белый брючный костюм. Кристина, вспомнила я её имя. Разрезы вдоль штанин однозначно определяли её как шейру, не говоря уже о необыкновенной внешности. Впрочем, похоже, девушка отнюдь не испытывала от этого дискомфорта.
Но куда ярче улыбок об их взаимной склонности говорили две пары сияющих глаз. Марк и эта девушка не были просто повелителем и шейрой: перед нами были настоящие влюблённые.
– Виолетта, моя дорогая, – Тайбери с улыбкой наклонился над протянутой рукой своей невесты. – Я заждался.
– И сгораешь от любви? – На лице Виолетты появилась снисходительная улыбка. Улыбка победительницы, знающей, что этой ночью ей достанется всё. – Мы ведь откроем первый танец вместе, Тай?
Тайбери выпрямился, улыбаясь ей такой же холодной улыбкой.
– Вне всякого сомнения.
Я сжала губы. Тайбери хотел исполнить свой контракт, получить от Виолетты наследника, а дальше, очевидно, жить своей жизнью. Он продолжал видеть в этом деловую сделку и не собирался ничего менять. Ну-ну, повелитель. Посмотрим, как ты будешь жить своей жизнью с этой властной красоткой. И как ты будешь жить без меня.
Взгляд Виолетты остановился на мне, и в нём сверкнул настоящий триумф. Не просто превосходство победительницы, нет. В нём было что-то иное. Словно я была уже мертва, побеждена и валялась в канаве, но сама не сознавала этого.
– Сначала я хочу что-нибудь съесть, – проронила Виолетта. – Умираю от жажды.
Тайбери небрежным жестом подозвал официанта. Тем временем Виолетта прошла мимо меня, шурша платьем.
– Я говорила тебе, что отомщу, – прошептала она мне на ухо. – Предупреждала тебя. Теперь мосты сожжены, маленькая нахальная дрянь. Тебе конец.
«Ещё кому тут конец!» – чуть не выпалила я, но прикусила язык.
Выражение лица Виолетты сменилось на почти безмятежное. Ох, проклятье! Что же она задумала? И что уже сделала?
Тайбери обменялся короткими приветствиями с Марком и вежливо, но прохладно кивнул Кристине. И тут заиграла музыка.
Тайбери предложил руку Виолетте, и та изящно приняла эту руку. Я мрачно посмотрела на них. Прямо хоть подножку подставляй этой счастливой парочке.
Пары одна за другой выходили на танцевальный пол. Вдруг по залу пронеслись скандализованные шепотки: Марк, проигнорировав красоток, оставшихся без кавалера, выводил на танцевальный пол Кристину.
– Танцевать с шейрой на публике! – охнула подруга Жанет. – До чего дошло! Он совсем ума лишился?