Будем жить

Коткин Андрей

— Это точно! — Подхватил слова товарища Андрей Плещеев. — Мне так и вовсе, вон что перепало! — Он вскинул перед собой руки, ладонями наружу, после чего все явственно ощутили слабый поток воздуха, исходящий из этих ладоней.

— Ого! — Все загалдели, поздравляя главу водников ставшего к тому же еще и магом воздуха. Слабым пока еще, но если будет постоянно качаться, да еще и в Переходную Зону захаживать не перестанет, то в недалеком будущем может очень даже развиться.

— Если ты, Боря, считаешь, что ничего страшного, то сам и сиди возле этой печати. А мой муж там почти что себя потерял. Только и делал, что Домен развивать норовил. — Гневно налетела на Годунова Светла. — Вы не представляете, как

это страшно и одиноко, такого Лорда в мужьях иметь.

Божена соскочила с места и обняла за плечи мою супругу, ласково ей что-то приговаривая. От взгляда, брошенного на Бориса нашей тыркушей, Годунов совсем сник.

— Еще я принял под клятву служения одного старшего демона. — Покаялся я, когда все немного успокоились.

— Это такого же, как те, из черепов которых нам Борис Обручей наделал? — Уточнил внезапно прозвучавшую новость молчавший до этого момента Бельский.

— Не совсем. То все были черепа старших демонов — бойцов. А на службу ко мне попросился старший демон — хранитель знаний. Что-то вроде библиотекаря. Обещает специальные навыки и заклинания нам передавать особенным образом. Сразу в мозг. Потом полученные знания только отработать на полигоне потребуется. Только пока наш демон истощенный сильно. Просит подлечить его сначала, чтобы чего не напутал при передаче. — И это все было точно так, как я рассказывал. С Ментором только вчера разговор состоялся о его возможной пользе для нас. Я и не подозревал о такой возможности записи навыков сразу в мозг.

Все снова загалдели, стараясь довести до окружающих свое веское мнение о прозвучавших новостях.

Когда снова все успокоились, начал по очереди опрашивать присутствующих о их личном мнении, как нам следует поступить в дальнейшем.

Большинство согласилось, что Печать опасна и, соответственно, одобрили перемещение основных административных органов с Острова на материк. Кое-кто вообще предлагал уничтожить Печать и больше никогда ничего подобного не создавать. Один Годунов снова остался при своем мнении:

— Я думаю, что ту массу нейтральной маны, что обеспечивает Печать на своей территории, нам просто необходимо научиться использовать. Я прямо зримо вижу, какие волшебные вещи можно творить, если будет решен вопрос с подачей маны непосредственно к артефактам. Только представьте, у каждого может быть свой минисамолет, в домах появятся искусственные устройства сильно облегчающие жизнь людей. Захотел себе сока — пожалуйста. Водный артефакт, работающий на нейтральной мане, выжмет тебе его из свежих фруктов, захотел котлетку — без проблем. Артефакт, использующий силу ветра или там земли легко измельчит тебе подходящий кусок мяса. А коровы для этого мяса будут пастись на лужайке, кушая травку, которая будет расти не по дням, а по часам под воздействием магии друидов из артефактов, питаемых все той же Печатью.

— Так есть же уже такие артефакты у друидов? — Недоуменно спросил кто-то из собравшихся.

— Артефакты есть. И еще гораздо больше я мог бы изготовить хоть прямо сейчас. Проблема не в артефактах, а в недостатке специфичных видов маны. Фактически, у нас в достатке только маны воды. И то, это только потому, что я не изготавливаю всяких полезных, но не совсем обязательных для нашей жизни устройств, питающихся этой маной. А Печать дает ману, на которой будет работать любой артефакт. Много маны! И к тому же подает ее сразу туда, куда нужно.

Мда! Задал нам задачу Борис. Сообща решили, что доставкой маны непосредственно в каждый артефакт можно пожертвовать. Пусть хотя бы накопители под эту нейтральную ману изобретет. Буду я каждый день мотаться к берегу напротив Острова, докуда покрытие моей печати через пролив добивает. Заряжать накопители, которые Борис еще только грозится изготовить. Можно было бы и Ментора поднапрячь,

у него, наверняка, имеется нужный рецепт, или и вовсе поручить ему такие артефакты изготовить, да что-то не хочется раньше времени в эту лямку впрягаться. Накопители же разряжаться будут, а мне их заряжать придется. С риском снова попасть под воздействие Печати. Хотя, я надеюсь, то что я знаю про ее воздействие и малое время экспозиции защитят меня от окончательного перерождения в Завоевателя Вселенной.

В конце собрания еще раз обсудили вопрос с предельно допустимым уровнем воздействия на испанцев, населяющих колонии на нашем континенте. Именно так, предельно допустимом. Потому что, они являются естественными конкурентами, ограничивающими развитие других сил, присутствующих здесь же. Тех же ацтеков, к примеру, с их почти религией в духе Ильи Эренбурга: «Встретил бледнолицего, убей его!». Да даже тех же французов с прочими европейцами. Это сейчас, пока их испанцы жмут, они милые и пушистые. В конце концов, попытку первого нападения на Остров совершили вовсе не испанцы, а все те же французы.

Посовещались и решили просто пограбить испанские колонии. Филипп Второй уже и так трех или четырехкратный банкрот по своим финансовым обязательствам. Богатейшие европейские банкиры Фуггеры едва по миру с протянутой рукой не пошли от отказа короля от выплаты его долгов этому семейству. А мы еще своими действиями лишили его доходов от голландских налогов с прошлого года. Теперь уменьшим поступления от колоний и будет совсем замечательно. Еще одних Фуггеров то для очередных займов он вряд ли сыщет. Дураки кончились этого жулика финансировать. А без денег и новый флот построить затруднительно будет. Нефиг к нам тем флотом всяких демонологов возить.

Буквально на следующий день начали и корабли снаряжать. На прицеле Куба и Кальяо, порт на берегу Тихого океана возле самой столицы Перуанского вице-королевства, города Лимы. Правда, чапать до этого Кальяо кошмар, как далеко, но зато там нас может ожидать огромная добыча в серебре и изумрудах, так как именно там и собирается для вывоза в Испанию все добытое за год со всей Южной Америки.

Отплыли вскоре. Дорога предстоит долгая, вокруг Южной Америки, соответственно, стоило отправиться пораньше, чтобы все успеть. Я тоже вместе с ними увязался. Понятно, что особой потребности в моем присутствии в экспедиции не было, больше пользы принес бы, если дома остался. Но уж очень заманало меня это «служение Отчизне» под воздействием демонической Печати. Опять же с нашими магическими двигателями, установленными на кораблях, весь путь займет считанные недели, а вовсе не месяцы, как у испанцев.

Проплыли мимо Кубы. Ее очередь придет на обратном пути. Или не придет, если в Перу наберем так много трофеев, что полностью заполним корабельные трюмы. Где-то на середине пути попали в сильный шторм. Ожидаемо. Сезон хорошей погоды уже закончился. Благо, что идем совсем рядом с берегом. Всегда есть укрытия от шторма в прибрежных бухтах. Переждали, двинули дальше. И вот самый опасный отрезок нашего путешествия. Огибание мыса Горн. Читал, что для моряков на парусных лоханках это было настолько эпичным подвигом, что пережившие его имели право, в качестве своеобразного ордена, носить в левом ухе золотую серьгу. Вот вообще не понимаю, как тут кто-то проплывает на парусниках! Постоянный дождь со снегом и шквалистым ветром, да еще и воды тут не совсем стоячие, как в обычном океане. Сильнейшее течение. Благо еще, пока оно нам помогает. Но нам ведь и обратно здешними местами идти. А сам мыс Горн — всего лишь скалы, об которые с неистовой силой разбиваются океанские волны. А еще повезло, что шторм просвистел только совсем недавно и погода стоит относительно «спокойная». Ну, для этих мест, где почти всегда идет дождь и дуют сильные ветра.