Будни Дракона-детектива, или Убийство в замке ста мечей
Шрифт:
– Два приглашения на зимние праздники в замок ста мечей.
– О! – невольно вырвалось у меня.
Замок «ста мечей» – фешенебельный отель с уклоном на sanus per aquam. Его Величество рад посещать это место в летние месяцы. В этом замке часто проходят балы, разные мероприятия для элиты и конечно, он славится своими целебными минеральными процедурами.
Оказаться среди гостей замка – настоящая честь. Ночь в номере замка ста мечей стоит как годовая аренда целого особняка в столице.
Я могу себе позволить подобную роскошь. Но не
По факту, в том месте, где расположен замок можно снять уютный домик в горах и наслаждаться уединением, красотой и природными дарами, не купаясь в показной мишуре и не притворяясь кем-то особенным.
И у меня совершенно нет желания оказаться среди напыщенных гостей замка в праздник Чудогодия.
Внимательно посмотрел на Волстена, ожидая подробностей.
Он пошевелил белыми бровями и проговорил:
– Ты не задал главный вопрос, Рен.
Я покачал головой и произнёс:
– Вол, я уже давно не зелёный сопляк. Приглашений два, значит, ты хочешь кого-то навязать мне в спутники. Кто это будет? Кто-то из наших?
Волстен отвёл взгляд, но я успел уловить искру сожаления. И мне это очень не понравилось.
Конверт был вскрыт, я раздвинул бумагу и достал из него два плотных прямоугольных приглашения. Золотым тиснением и с завитушками, по всем правилам элиты, был выведен текст: Д. Ашер, вы приглашены в замок Ста Мечей.
На обратной стороне были оттиснуты цифры: 666.
Что ж, три шестёрки весьма «прелестный» номер.
Взглянул на другое приглашение и нахмурился. Перевернул и увидел цифру 665.
Бросил ожесточённый взгляд на вечного стража и прошипел:
– Волстен, я требую объяснений.
Он всплеснул призрачными руками, взмыл к потолку и проворчал:
– А что здесь объяснять? Ты же видел имя!
– Видел. Кто такой С. Тёрнер? И на кой мне в спутники незнакомец? – прорычал по-звериному. Моему дракону тоже не нравится, когда к работе приставляют соглядатаев. Я – одиночка. Как и остальные мои коллеги.
– Напарник, – усмехнулся он. – Студент. С блестящими перспективами будущего сыщика.
– Волстен, я должен соблюдать этикет и быть вежливым или могу послать тебя, твоего студента и это дело в бездну? – произнёс я обманчиво спокойным голосом.
– Даррен, что же ты так разнервничался? – проговорил призрак. – Ты самый опытный детектив из всех детективов. У тебя огромный опыт и это просто грех не делиться своими знаниями с молодым поколением, у которых, между прочим, природные таланты вести расследования. Не будь жадиной, передай свой опыт этому Тёрнеру. Всего одно дело с молодым напарником. Чего тебе стоит?
Наблюдая мою непримиримость, он добавил с нажимом, явно пытаясь достучаться до моей совести:
– Даррен, это ведь воистину бесценно делиться с другими чем-то своим.
Я вскочил с кресла и опрокинул столик с подносом и чайным
– Ты издеваешься?
Волстен поймал приглашения, а конверт упал в его кресло.
– Знаешь, а мне что-то уже жаль бедолагу, – рассмеялся Волстен. – Но ничего изменить нельзя, Рен. Из академии пришло срочное, внеплановое, можно сказать экстренное распределение. И так как все имеющиеся дела заняты, то выбор пал на новое, буквально новоиспечённое дело, которое под силу расследовать только тебе. И твоему разовому напарнику.
Волстен опустился в кресло, убрал приглашения в конверт и сказал:
– Одно дело, Рен. Одно дело с напарником студентом и ты получишь повышенный гонорар, затем свой законный отпуск с дополнительной неделей. Неделя – мой тебе подарок.
– Какая «щедрость», – процедил я и заложил руки за спину. Раз начались торги, то стоит выбрать самому себе подарок. – Неделя – это слишком мелко, Вол.
– Хорошо, пусть будет две дополнительные недели, – кивнул страж.
Я помотал головой и предложил свою цену:
– Твой кинжал, Волстен. И тогда я согласен на дело, о котором ещё ничего не знаю. И на твоего студента напарника.
Если бы призраки умели багроветь от гнева, то Волстен бы сейчас напоминал перезревший помидор.
Он взвился к потолку. Лицо исказилось в злобной и страшной гримасе, и по кабинету прокатился замогильный вой:
– Да-а-арррре-е-э-эн! Не-е-э-эт!
– Да, – произнёс я совершенно спокойно.
Я почти не двигался. Стоял и рассматривал книжный шкаф.
– Нет, – прошипел призрак, подлетев ко мне почти вплотную и глядя белесыми глазами в мои. – Ты не смеешь просить мой кинжал. Это подарок короля!
– Этот кинжал – артефакт. И он подчиняется только живым. Зачем он тебе? Просто любоваться его красотой? Брось, Волстен. Давно пора передать эту бесценную вещь… другому поколению. Это ведь воистину бесценно делиться с другими чем-то своим.
Волстен отшатнулся и глядел на меня ещё какое-то время, в надежде, что я отступлю.
– Демоны с тобой! – рявкнул он и бросил в меня конверт, который я ловко перехватил и убрал во внутренний карман камзола.
Потом опустился в кресло и улыбнулся, ожидая услышать подробности дела.
СОФИЯ
– Так-так-так… – произнесла шёпотом, читая бланк распределения. – «Имя студента»…
Вписала своё имя – «С. Тёрнер».
«Курс».
Что ж, впишем как есть – «четвёртый курс».
Потом подумала и добавила: «уровень знаний равен пятому курсу». Что недалеко от истины.
Я знаю программу пятого курса, так как писала ребятам учебные работы. Да и библиотека у нас в академии шикарная, а библиотекарь вообще находка. Он всегда подсовывает мне самые полезные учебники и другие умные книги.