Будни имперской стражи[СИ]

Курилкин Матвей Геннадьевич

Шеф только хмыкнул – спор по поводу того, чьи шаманы лучше – орков или гоблинов, длится уже почти месяц – с тех пор, как я поступил в обучение к великому Забулдыге – верховному шаману всех гоблинов империи. Великий – это не просто титул, я уже успел убедиться, что может он действительно многое. Правда, не всегда – только если духи не заняты, и если у них хорошее настроение. Как ни странно, отказываются выполнять его просьбы они довольно редко, не смотря на то, что мир смертных им малоинтересен. Забулдыга и не злоупотребляет особенно их дружелюбием – по большей части обходится своими силами. А с духами он просто общается. Я несколько раз присутствовал при таком общении – очень странный процесс. Например, однажды, Забулдыге вздумалось рассказать духам анекдот, услышанный накануне от меня. В тот день урока не было. И на следующий

день – тоже. Все это время Забулдыга терпеливо пытался донести до них суть смешной истории и объяснить, почему это смешно. Дело не в том, что у духов и лоа отсутствует чувство юмора – они очень любят пошутить. Просто шутки у них своеобразные. Не знаю, удалось ли ему донести смысл анекдота, кажется, под конец объяснения он уже и сам недоумевал – что же в этом дурацком анекдоте смешного?

Впрочем, такие мелкие задержки никак не сказывались на моем обучении. Контролировать свои новообретенные способности я уже почти научился. Конечно, серьезную проверку пока устроить не получилось – последнее время у меня не было потрясений, которые могли бы всерьез выбить меня из колеи. В первый же день после того, как очнулся, я объявил о том, что считаю себя недостойным оказанной мне честью, и не могу больше считать себя членом семьи Сенней. Расторжение родства прошло неожиданно гладко – меня немного пристыдили за то, что я ставлю свои интересы выше интересов семьи, которая так великодушно одаривала меня своим покровительством, любовью и заботой, предупредили, что если я буду упорствовать в своем решении, то возвратить все на круги своя больше не получится, и отпустили с миром. Мать Сенней даже не удостоила меня прощальной беседой – впрочем, я о такой и не просил. Так что чувствовал я себя как тот персонаж из анекдота: "- А почему он такой неуловимый? – Да просто он никому не нужен". Хотя шеф ехидно утверждал, что меня просто побоялись слишком сильно выводить из себя – слухи о моих особенностях разлетелись быстро.

Гораздо больший скандал разразился из-за ухода из семьи Рагнвер леди Игульфрид. Как оказалось, она тоже всерьез оскорбилась из-за того, что нами пытались манипулировать, и решила последовать моему примеру – отречься. И решение ее было твердо – ни наши уговоры, ни уговоры господина Оттиля на нее не повлияли. Мы с ним даже поссорились на этой почве – он, почему-то посчитал, что это я своим примером вдохновил девушку разорвать отношения с семьей. Мне было искренне жаль старика – я видел, что он искренне переживает за внучку. Мне и самому было не по себе от такого ее решения, я действительно чувствовал, что за мной есть доля вины. Но поделать ничего не мог. Впрочем, мои отношения с Оттилем стали налаживаться по мере того, как налаживались его отношения с внучкой. Хотя вся ее семья до сих пор гудит от гнева, и, кажется, я стал в ней "персона нон грата". Правда, круглой сиротой леди Игульфрид не осталась – родственники со стороны орков не демонстрировали явно одобрения ее поступку, но, кажется, остались даже довольны. Так что все, в общем, наладилось, за исключением наших с леди Игульфрид отношений, которые оставались ровными. Даже чересчур ровными – дружеское общение, совместные походы в кабак – не вдвоем, конечно, а всей командой, и ничего более. Мысли о чем-то большем как отрезало, что у меня, что, судя по всему, у нее. И я не был уверен, что хотел бы, чтобы такое положение дел изменилось.

Жизнь текла неторопливо и размеренно. И мне это нравилось, только не давали покоя те сведения, которые господам магам удалось почерпнуть из моей головы. К тому времени, как мы прибыли в столицу, от личности мага, заданием которого было убить императора осталось не так уж много – только дикое стремление уничтожить меня, и кое-какие разрозненные воспоминания из прошлого. Ничего удивительного – думаю, его разум и в лучшие времена был не слишком стабилен. То, что я знаю о магах моего народа, позволяет предположить, что они все время балансируют на грани между гением и идиотизмом.

Так что сведений было мало. Гораздо меньше, чем если бы маг умер традиционным способом – в таком случае можно было бы допросить его дух. Ясно было только, что империю не оставят в покое. Кому-то показалось, что она слишком благополучна, слишком давно не воевала и не переживала внутренних потрясений. Расслабилась. Этот кто-то сиды, моя бывшая родня. Мне бы очень хотелось верить, что это ошибка, но спорить с фактами глупо. Маги сидов

никогда не работали ни на кого, кроме владык дольменов, ближайших детей Дану. По крайней мере, на моей памяти, и вряд ли что-то изменилось за те несколько лет, которые прошли с тех пор, как я покинул дольмен. Зная, насколько упорны бывают мои бывшие родственники, я не сомневался – потеря одного мага их не остановит, и у нас еще будет множество проблем. Я не желаю зла народу, благодаря которому появился на свет, который дал мне имя. Но Империя стала моим домом, и попытки этот дом разрушить не вызывают у меня ничего, кроме желания их предотвратить.

После нашего возвращения из поместья Эйст мы несколько раз посещали дворец. Больше всего императора и его советника интересовали мои предположения о том, каких действий можно ожидать от противников дальше. Только ничего полезного я сказать не мог. Что-то определенно намечается, вот только что именно? Как можно угадать? Я все больше склонялся к мысли, что леди Гриахайя была права – скоро нам предстоит отправиться за границу, и попытаться выяснить это там. Тем более, что и без того скудный поток переселенцев из-за гор теперь прекратился совсем – тревожный знак. Раньше никому по ту сторону гор, по большому счету не было дела до тех, кто ищет пристанища в "Империи зла". Во время последнего нашего визита к императору разговор сам собой перешел на обсуждение способа, которым мы будем перебираться через границу. Всем уже было ясно, что нам предстоит дальняя дорога. Осталось обсудить детали.

– Мне хорошо известно, что потерянное время – это потерянная инициатива. Однако обстоятельства таковы, что спешка может привести к гораздо более печальным последствиям, – сказал тогда император. – Вы еще до конца не оправились от последствий вашего предыдущего расследования, господа. Великий Забулдыга отзывался о ваших успехах положительно, Сарх, но даже он утверждает, что вы еще не до конца контролируете ваши способности, и в стрессовой ситуации это может стать неприятным сюрпризом для вас, а не для наших противников. Давайте отложим решение этого вопроса до моей свадьбы. Осталось всего две дюжины дней, подготовка уже почти завершена. Мы вернемся к этому вопросу, когда торжества закончатся.

В тот день, после того, как покинули дворец, мы с коллегами договорились сосредоточиться на приведении своих дел в порядок – все-таки неизвестно, чем закончится наше путешествие. Так что последние две недели мы не занимались государственными делами, да и жители столицы не баловали наше сыскное агентство посещениями. С теми несколькими посетителями, которые все-таки рискнули к нам обратиться, с успехом разобрался Свенсон – за время нашего отсутствия он здорово поднаторел в расследовании таких дел. Искусство некромантии обычно позволяет справиться с этим без длительного расследования. Большую часть посетителей он вообще отправлял в стражу – в последнее время горожане почему-то предпочитают обращаться со своими проблемами к нам – такая своеобразная мода.

Шеф с очаровательной прямотой заявил, что он не собирается отправляться к демонам в пасть не оставив потомства, и все свое время решил посвятить процессу его производства. Он выразился, конечно, грубее. Ханыга тоже устраивал жизнь своей небольшой семье – у него этот вопрос уже был решен, и он только переживал, что не успеет увидеть пополнения. Леди Игульфрид часть своего времени посвятила налаживанию отношений с дедом, посещала факультативные занятия в магическом университете и показывала столицу своим многочисленным родственникам со стороны матери. Они как раз на время обосновались в столице. Ну а я сосредоточился на обучении у Забулдыги.

Тонкий план бытия, мир духов и лоа, так и не стал для меня понятным. О загадочной науке шаманстве я узнал достаточно, чтобы понять – для меня это недоступно, и никогда не станет доступным. Для этого нужно иметь совершенно определенный склад характера и мировоззрение, ни то ни другое не было мне близко чуть более чем полностью. Но уважением к шаманам я проникся, и еще каким. Мне были продемонстрированы удивительные, поразительные вещи, к которым я, как дилетант, мог только прикоснуться. Я был представлен некоторым духам и лоа, и они даже продемонстрировали свой вежливый интерес – только чтобы не обидеть Забулдыгу, которому почему-то важен этот странный разумный с неправильным разумом. Когда я поинтересовался, зачем вообще нужно было проводить этот ритуал, пожилой гоблин ужасно разозлился: