Будни тёмного мага
Шрифт:
На меня тут же набросились светлые, загородив столь сладостную картину окровавленного врага. Били на поражение, но однотипно — сказались эмоции. Не планировали, что я так отреагирую.
Было не до атак — отбиться бы! Ещё минута, две — и конец.
На боль старался не обращать внимания: за гранью не больно. Но проблема-то в том, что вместе с ранениями утекала сила и ловкость.
Резкий свист — и рикошетом мне в голову отлетает кусок каменной крошки. Кровь брызнула, заливая глаза.
Тяжело дыша, я привёл в действие первоначальный
— Не трогайте его! И оставьте нас одних, уйдите.
Светлые, наверное, решили, что старик спятил, но подчинились.
— Сеньор Азарх, дезактивируйте своё заклинание, энергия вам ещё понадобится. Даю слово чести, что не причиню вам вреда.
Ладно, слово чести — это серьёзно. Такими вещами светлые не разбрасываются.
Утирая кровь, бегло осмотрел себя: потрепали, но дышать могу. Двигаться тоже. А вот колдовать… Ненавижу чувство беспомощности! Поэтому, гад, и остался со мной наедине.
И ему от меня что-то нужно, иначе бы с удовольствием позволил своим шавкам прикончить.
Кстати, что там с магистром? Я его хорошо приложил — будет знать, как покушаться на мою семью. Такого не прощают.
Медленно, ожидая подвоха, приблизился к Белому магистру, пытаясь оценить уровень его сил. На всякий случай потянулся к энергии, концентрируя её на кончиках пальцев. Немного, на пару норданов и слабенькую защиту. Или одно Око дракона, но тогда я выложусь насухо.
Магистр, к слову, выглядел паршиво. Крови на его беленьком одеянии полно, рёбер явно не хватает, — теперь-то вижу, что попортил-таки его суповой набор — ожоги по всему телу. Заживают, но ещё эффектны.
— Любуешься своей работой?
Не стал, скрывать и кивнул.
— Удар был хорош, вы прошли проверку.
Нахмурившись, вопросительно посмотрел на него. На что, раздери его вурдалаки в брачный период, меня проверяли?
А светлый между тем заживлял повреждения. Раз — и задышал нормально. Два — и пропали ожоги на руках, затянулись на глазах. Только кровь и лохмотья мантии остались. Забавно смотрелось. Вот бы его в таком виде на улицу…Но вёл себя так, будто восседает на троне.
— Да, именно проверку, сеньор Азарх. Ваших способностей и ваших привязанностей. Мне нужна была гарантия, что вы вернётесь. Но с такой любовью к семье… Словом, не держите зла и успокойтесь: вам не причинят вреда. Позвольте предложить вам выпить.
Выпить? С ним? Мне — со светлым? Он спятил?! Или отравит?
А вот это мне не нравится: он опять пытается читать мои мысли. Пришлось ответить, послав болезненный импульс в ответ. Я и так слишком терпелив.
Магистр махнул рукой, предлагая следовать за собой.
Светлый не обманул: мы действительно сидели и пили вино. Отличное вино. И отличная закуска.
Я неторопливо жевал, дожидаясь, когда Белый магистр наконец-то изложит свою просьбу. Он ждал долго, предпочитая беседовать о чём угодно,
— Мне нужен тёмный маг, сеньор Азарх.
Я вопросительно хмыкнул и поморщился, в который раз приложив платок к виску.
— Для выполнения одного задания.
— Почему я? Других не отловили?
— Вы первый с нужным мне характером и потенциалом силы. Сами понимаете, среди ваших собратьев много неуравновешенных. Либо одиночек, а мне нужен человек семейный. Вы не лучше и не хуже других, просто подходите. Итак, сеньор Азарх, вам предстоит сопровождать одного человека. Ради блага Империи.
— То есть вы предлагаете мне работу на государство? — я слегка подался вперёд. — Забавно! И отказаться, полагаю, я не могу.
— Совершенно верно. Ваша помощь не останется незамеченной.
— И накой я должен кого-то охранять? У вас полно светлых — заклинания они плетут не хуже, да и заказчику спокойнее.
— Потому, что мне необходима магия обоих видов. И некромант на случай непредвиденного. Работать будете в паре. Я вас сейчас познакомлю.
— Так, стоп, я согласия ещё не давал!
— Сеньор Азарх, я был лучшего мнения о вас. Вы поедете. Ничего не имею против вас, но тёмные всё ещё вне закона. А мой долг… Не будем об этом. Ваше здоровье!
Магистр отсалютовал мне бокалом и осушил его. Я же свой едва пригубил, размышляя, в какую передрягу ввязался. И он прав, арк светлый, отказываться чревато.
— Либо вы рассказываете всё, до мельчайших деталей, либо мы продолжаем то, что начали внизу, в подвале. Я привык сам выбирать заказы.
Реакция магистра оказалась необычной: он рассмеялся. Я даже решил, что он спятил — мог на фоне повреждений. Ан нет, отсмеялся — и моё горло тут же сжало спазмом. Нет, меня не душили, просто давали понять, с кем я связался.
— Вы едете, сеньор Азарх, и это не обсуждается. Не портите моё благоприятное впечатление о вас.
Хватка ослабла, мне снова позволили дышать. Магистр объяснил, что к тёмным относится нейтрально, убивать не станет, просто у каждого есть долг… Посулил титул и деньги. Солидные деньги, сколько я зарабатываю за год. И я согласился.
Вот ведь, сбылось самое страшное проклятье тёмных: служить Белому магистру.
Доел, ответил на пару вопросов, в свою очередь поинтересовавшись, могу ли перед отъездом попрощаться с женой:
— Она ведь меня мёртвым считает. Вы не бойтесь, — смешок, — приду, раз обещание дал.
— Я не сомневаюсь.
Магистр выудил из пространства плакетку со своим знаком и протянул мне:
— Держите. С этим вы беспрепятственно сможете бывать в моей резиденции. Она гарантируют вам полную безопасность со стороны всех моих подчинённых.
Щедро. И смело.
Словно прочитав мои мысли, собеседник добавил:
— Я выбрал вас и полностью за вас отвечаю. Кроме того, пусть это послужит компенсацией за причинённые вам неудобства. Хотите получить аванс?