Будьте моим эльфом

Бакулина Екатерина

— Ты сказала, что мы вместе уедем сразу после свадьбы. Передумала?

— Нет, мы уедем, — сказала я. — Ты поедешь… куда там тебе надо. А я, наверно, еще в Гарну загляну, узнаю, что у него за юридическая практика там. Я не смогу спать спокойно, если не узнаю.

Эльф нахмурился еще больше, даже чуть приподнялся на локте.

— Слушай… там какое-то дерьмо, точно. Не лезь.

Будет он мне тут еще…

— Это не твое дело, — резко сказала я и даже села на кровати. — Ты мне вообще никто. Если бы я всю жизнь слушала чужие советы, сидела бы дома и… скорее всего,

была бы уже замужем и с тремя детьми. Так иди куда собирался, я разберусь.

Эльф сел тоже.

— И разве плохо? Ну, с тремя детьми? — чуть язвительно у него вышло.

— Да пошел ты! — буркнула я. Отвернулась.

Эльф тяжело вздохнул за моей спиной.

— Обижаешься? — спросил он.

— Еще чего.

— Обижаешься, — сказал он. — Что я не предлагаю помочь дальше, что бросаю тебя с твоими проблемами.

— Ты мне ничего не должен, — сказала я холодно. — Ну, кроме того, что обещал. На что мы договорились, и за что я заплатила. А потом — вали своей дорогой.

Обижаюсь. Это глупо, совсем нелогично, но это так. Отлично понимаю, что он действительно не должен мне ничего. Но как-то…

Я встала, отошла к окну.

Дурацкий повод, чтобы ссориться.

— Я убил человека, — вдруг сказал эльф мне в спину. — Эльфа. Не в драке, не случайно. Хладнокровно спланировал все и убил. Ночью. Пока он спал и не мог сопротивляться. Потому что понимал, что днем мне с ним не справится. Ты хотела знать… Вот. И ничуть об этом не жалею.

У меня разом все похолодело внутри. Резануло и заныло.

Я резко обернулась к нему, замерла. Он сидел на кровати, опираясь на руки, упираясь в кровать ладонями. Смотрел на меня.

— Что ты говоришь? — я не могла поверить.

— Ты хотела знать, — повторил он. — Мне дали время, чтоб убраться подальше. Но потом… родственники… они все равно будут меня искать. Я не могу задерживаться здесь. И не хочу, если честно. Это не мое дело. У эльфов вообще не принято вмешиваться в чужие дела. Это люди вечно лезут… С вами вообще невозможно иметь дело. Стоит только хоть чуть-чуть что-то сделать, и вы сразу начинаете думать, что ты должен еще. И еще. Помог же, значит помогай дальше. Вам все мало. Это неправильно.

— Я не просила помогать, — у меня вышло резко и почти зло. — Я наняла тебя за деньги, ты согласился. И я надеюсь, ты выполнишь все, согласно нашему договору. Не подставишь меня, не станешь делать никаких глупостей, — говорила это и чувствовала, как голос звучит все увереннее, ровнее и жестче. — И я вовсе не просила помогать мне дальше. Да, я не смогу просто уехать и забыть, но это только мое дело. Не твое. И если ты что-то там придумал себе о том, что я хочу, то я в этом совсем не виновата. Да, мне нужна помощь. Я бы не отказалась. Но я не прошу и уж тем более не заставляю. Так что свои претензии и нытье о том, как я планирую тебя, бедненького, использовать, можешь засунуть себе в зад. Все понятно?!

Он моргнул озадаченно. Кажется, такого от меня не ожидал.

И уже почти собрался что-то мне ответить, как в дверь постучали.

— Несси! Несс! Это я! Мне поговорить!

Розмари.

Я зажмурилась на мгновение.

Вдох-выдох. Изо всех сил натянула на лицо радостную улыбку и пошла сестре открывать.

Глава 6

О лишних эльфах и семейных играх

На всякий случай, хоть начать разговор не при эльфе. Не то, чтобы мне было от него что скрывать, но сейчас обсуждать что-то с ним не хотелось. Да и Розмари явно тоже, потом что стоило мне открыть, и она шаг назад сделала, предлагая мне выйти к ней. Я шагнула ближе обнять, все не видела сестру пару лет… чуть больше… они приезжали ко мне в Ардан с отцом. Но Розмари так смотрела на меня, что обнимать я не стала.

— Ты правда с эльфом? — сделав страшные глаза, спросила она.

— Да, с эльфом, — согласилась я. — Как и собиралась. Познакомить тебя?

Розмари попыталась заглянуть через мое плечо в приоткрытую дверь, но войти даже не попыталась. И нос сморщила.

— Тебе не стоило его сюда привозить, — сказала Розмари. — Зачем он здесь? Это ведь моя свадьба.

— Как зачем? — не поняла я. — Я ведь и должна была приехать с мужем. Все так делают. Познакомить, наконец, его с семьей.

— Когда тебя приглашали, все были уверены, что ты приедешь одна, — она обижено поджала губы. — Твоего эльфа здесь совсем не ждали. Ты что, не понимаешь?

Понимаю, что мне страшно хочется собрать вещи и уехать. Забить и забыть. Что я вообще здесь делаю? Семья? Да кому это нужно?

— Что я должна понимать? — спросила холодно.

— Во-первых, — сказала Розмари, — тебя хотели выдать замуж. Породниться с Тантекки, этот Майлз тут давно крутится, мама решила, что отличная партия, и ты, может, наконец за ум возьмешься. А если с ними породниться, то сразу признание в местном обществе, ее везде приглашать будут, на следующем огородном конкурсе, может, вообще место председателя дадут. Связи решают все.

Я смотрела на нее, и собрать вещи хотелось все больше. Значит, ради всяких конкурсов…

— А во-вторых? — спросила я.

— Во-вторых, — Розмари, даже засопела обиженно, — сейчас только и разговоров будет, что о твоем эльфе. Вы не успели приехать, а уже все только об этом и говорят. А это моя свадьба, понимаешь?! Они должны говорить обо мне! А завтра еще хуже будет! О чем ты думала вообще? Хочешь испортить мне свадьбу?

— Мне уехать? — спросила я прямо, глядя ей в глаза. — Хочешь, я сейчас спущусь вниз, скажу, что ты не рада меня видеть и я, пожалуй, поеду. Не буду портить свадьбу тебе.

Будет еще хуже. Розмари даже застыла от ужаса, стараясь все осознать.

Если так сделать — будет скандал. Такое точно не забудут, все кости перемоют.

— Будет еще хуже! — запротестовала она. — Ты что?! Так нельзя делать!

— Вот и молчи тогда, — сказала я резко. — Меня пригласили с мужем, я приехала с мужем. Чем ты недовольна?

Розмари была недовольна всем. Она несколько раз открыла и закрыла рот, собираясь сказать, но не могла найти слов от возмущения.

— А хотя бы подарок от него будет? — наконец справилась она, пытаясь найти выгоду для себя.