Будущий король… и другие странноватые
Шрифт:
Секунда…
Другая…
И огромная улитка втянулась в свой светящийся домик. Полуорк выпрямил ноги, поднялся из воды и опустил добычу в заранее подготовленную бамбуковую новенькую клетку. Захлопнув дверцу, он позволил себе облегченно выдохнуть. Забравшись на плот, он кивнул ждущей сигнала Тефнут, и она мгновенно отдала несколько приказов пиратам.
Решительный Целикс пойман. Улитка двадцатого уровня смирно сидит в клетке.
Еще через четверть часа Люц лениво восседал в своем кресле, пил красное вино из бокала, не обращая внимания на зло поглядывающую на него изгнанную
Допивая вино, игрок лениво просматривал только что написанное небрежное сообщение. Убедившись, что там все верно, он ткнул в «отправить» и стал ждать ответа. Адресат был тот же: Голдманит из клана Бонзы Ганеша.
«Болото Чертосолье. Сторожевой пост Чешлотросов Оплот. Буду там через десять минут вместе с пойманным Решительным Целиксом. Желаю обменять Целикса на пятьсот золотых монет, три бутылки Мерло Соллиус трехлетней выдержки, бочонок рома Пиратская Кровь и три бочонка любого дешевого черного рома позабористей. Ждать буду не больше получаса. Время уже пошло.
П.С: В обмен на еще пятьсот золотых монет открою заповедное улиточье место Чертосолья. Сегодня я добр и щедр…».
Ответ пришел через минуту и был предельно лаконичным:
«Жду! С уважением!».
– Еще бы без уважения – пробормотал Люцериус, откидываясь на спинку кресла и тянясь за бутылкой вина – Но лучше бы ждал с нижайшим благоговением и слезами радости на просветленном моим величием лице…
Голдманит был деловит и чуть суетлив. В этот раз Люцериус не стал писать подробности, но этого и не потребовалось – ему в руку вложили очередной увесистый кожаный саквояж и доверительно шепнули на благосклонно подставленное монаршее ухо:
– Я добавил не три, а пять бутылок Мерло. И позволил себе присовокупить элитное иллюстрированное издание знаменитого романа «В поисках древних кладов» за авторством достопочтенного Уилбура Смита. Проходил мимо книжного в Альгоре, а книга оказалась в витрине, и я сразу подумал о моем добром знакомом Люцериусе… Решил вот подарить…
– Дар принимаю – кивнул Люц, передавая саквояж Тефнут, что вцепилась в него с такой решительной клыкастой улыбкой, что становилось ясно сразу всем – за эти деньги она прибьет любого. Ведь девушка уже знала, что от этой суммы ей полагается сто золотых монет и одна бутылка вина – как к ее великой радости небрежно сообщил Люцериус. Рыскнув по сторонам злым взглядом, она прижала сумку к груди и заторопилась к ближайшему отделению банка Вальдиры.
– Там тысяча – шепнул Голдманит.
– На карте отмечено место – благодушно отозвался Люцериус, передавая сложенную карту, что тут же исчезла в засветившимся на миг зачарованном кармане темного камзола Голдманита – Там же я набросал несколько строк о тонкостях ловли…
– Искренне благодарствуем. Наш клан Бонзы Ганеша был бы рад…
– Не интересует. Я выше этого. Я выше вас.
– Понимаю.
– Скоро…
– Да-да? Что скоро?
–
– Краптекс? Нет… он слишком велик уровнем… Или мы говорим о Даровитом Траплсе? По слухам он водится в болоте Рэйвендарк…
– Нет… мне интересна другая добыча – едва заметно улыбнувшийся полуорк неопределенно пошевелил пальцами – Особая… Прежде еще никем и ни разу не пойманная…
– Понимаю… Мы заинтересованы. Очень. И готовы предложить особые условия – Голдманит широко улыбнулся.
– Я черкну пару слов – ответил игрок и, снизойдя до кивка в знак прощания, пошел по своим делам, провожаемый нейтральным взглядом оставшегося на месте Голдманита.
Когда полуорк отошел достаточно далеко, к Голдманиту шагнуло сразу два игрока в одинаковых зеленых плащах, хороших кожаных доспехах и с копьями за спинами. Один из них, воин сто семидесятого уровня, ткнул легонько торговца в плечо и рассмеялся:
– Ты слышал, как это чучело смешно разго…
– Цыц! – шепотом рявкнул Голдманит и смеющийся игрок осекся на полуслове – Рот не разевай!
– Да чего ты…
– Цыц! Понял?! – в глазах ушлого торговца читалась неприкрытая злость – До тех пор пока этот доблестный уважаемый и царственный полуорк Люцериус умудряется добывать столь редкую добычу и делиться такой информацией… он будет вести себя с собой так как ему пожелается. А мы будем вежливо улыбаться и дарить ему щедрые подарки. Ты понял, чучело?
– Э-э-эм… ну… понял…
– Вот и хорошо. Бери клетку и двинули в кланхолл. Я хочу увидеть радостный пляс лидера…
– Да что в этих улитках такого особенного, чтобы они стоили аж пять…
– Цыц! – зашипел Голдманит.
– Пять… пять серебряных монет – вывернулся игрок с копьем – Уф… можно меня в следующий раз в охрану на такие дела не брать? Чувствую себя лосем с гончарной мастерской…
– Ты и есть лось! – вздохнул Голдманит, доставая из другого кармана свиток телепортации.
Вскоре они исчезли в одной из многих вспышек телепортации, что то и дело загорались на оживленное в ночное время суток платформе.
– Держи! – перед рыдающей хозяйкой приютного древа тяжело упал опутанный водорослями грязный двуручный топор – Нашла из-за чего рыдать… ох уж эти простолюдины…
– А-а-а-а! – изрекла толстуха, падая на любимый топор и закрывая собственным телом – О-о-о!
– Да уж – изрек полуорк и начал подниматься к своему «люксу», где лежали его вещи и дожидался хозяина лохр с многоговорящим именем Корнш Грязный – И я съезжаю с этого насеста… Дела королевские ждут!
– О-о-о – продолжала причитать хозяйка, не обращая внимания на слова полуорка.
Миновав пару подвесных мостков, Люц вошел в свой номер и… замер на пороге, глядя на клубящийся на полу красно-серебристый сгусток посмертного тумана. Тут умер игрок… а у кровати застыл шипящий Корнш с выставленным перед собой ножом и длинным костяным шипом. Судя по внешнему виду, Корншу изрядно досталось. Щеря местами обломанные коротенькие клыки, нервно дергаясь, лохр подполз к ногам задумчиво осматривающегося хозяина и, заглянув ему в глаза, широко улыбнулся: