Бумажные кости
Шрифт:
И никаких молний, что характерно.
Глаз кальмара с высоты холодного зала смотрит на разгром с недоумением и злобой.
Глава V. Роковые последствия
Засунув руки в карманы, Планкет метался по залу. В стеклах очков мелькали кости, стеллажи, шестеренки, оперение какаду и снова кости. С той же скоростью в голове пролетали мысли – Планкет не мог сосредоточиться ни на одной. Фласк с беспокойством наблюдал за терзаниями компаньона.
Механик остановился над
– Крашеный гипс, – сказал он, сам себе не веря. – В музее была фальшивка?
Фласку показалось, что механик вот-вот расплачется.
– Друг мой, ну зачем же так расстраиваться?
Планкет резко повернулся.
– Ты видел?
– Ээ... что видел?
– Молнии.
– А! Ну да, – Фласк был не до конца уверен, что видел. Все-таки он, как человек искусства, наделенный воображением и мистическим чувством, мог их просто вообразить.
А вот упавший череп – другое дело. От знаменитого баса Шаляпина, по слухам, раскалываются стаканы и бьется хрусталь. Но что это по сравнению с невероятной мощью голоса Сайруса Фласка? Певец вспомнил момент, когда на него снизошло вдохновение. Это было прекрасно.
– Кажется, от моего голоса скелет раскололся, – скромно предположил Фласк.
Механик совсем не выглядел потрясенным. Фласк обиженно надул губы.
– Чтоб мне провалиться! – сказал Планкет, снимая очки. Глаза были покрасневшие и усталые. – Вполне возможно, что ты прав, Сайрус. Никогда такого не слышал. Ты ревел, как кашалот на мели. Я чуть не оглох.
Лицо певца вытянулось.
– Опять тебя на кашалотов потянуло, – мрачно заметил Фласк.
Нет, все же истинному таланту сложно пробиться в наше время. Пускай он не всегда попадает в такт, но – голос-то! Голос! Неужели великолепный, насыщенный тембр и соль первой октавы так трудно заметить?
Механик наклонился, поднял с пола нечто перекрученное, как клубок перекати-поля.
– Проволочный каркас, – сказал Планкет. – Вот оно что. Статическое электричество? Мне нужны карандаш и бумага...
Механик шагнул к своим инструментам, но вдруг резко остановился. Огляделся – лицо у него мгновенно стало белым. И без всякого участия пыли.
– А где Крокус?
– Мой друг, вы разве не знаете? – Фласк поднял брови. – Кажется, череп упал как раз на нашего криминального друга...
Театральным жестом он указал на поверженное тело врага – как охотник, хвастающийся трофеем. Странно, что Планкет до сих пор не заметил.
– Ничего себе… – выдавил механик. Фласк усмехнулся: все-таки ему удалось произвести на компаньона впечатление.
Планкет осторожно приблизился к негру и сел перед ним на корточки. Крокус не шевелился.
– Подай нож, – сказал механик.
–
Певец ногой подтолкнул нож Крокуса. Касаться божка руками Фласку совсем не хотелось.
Планкет вытер лезвие о штаны и поднес к лицу негра. Некоторое время он держал нож у губ убийцы. Фласк хотел было поторопить компаньона – вдруг божок докричится до своего хозяина, и Крокус очнется?
Однако сдержался. Все-таки шаг непростой…
– Он не дышит, – сказал Планкет, отложив нож. Поставил пальцы на шею негра, подождал. – И сердцебиения нет. Возможно, он уже мертв…
– Слава богу, – Фласк вздохнул с облегчением. Убийца пугал его до дрожи. – Что? Как?!
– Его же ударило черепом.
– Ээ... логично.
– Я когда-то читал одну медицинскую книгу, – начал Планкет. Стекла очков блеснули: верный признак очередной дурацкой идеи. – Если ты мне поможешь...
– Чем именно? – насторожился Фласк.
– Надо попытаться сделать ему искусственное дыхание. Можно еще поставить пиявок, но здесь они есть только в заспиртованном виде – не помогут…
При этих словах Фласк чуть не упал. Огромнейшее спасибо, друг мой, подумал певец. От Планкета всего можно ожидать – у него в голове одна гидравлика и шестеренки – но такое предложение было перебором даже для ограниченного механика.
– Или отворить кровь, – задумчиво продолжил Планкет. – Я не уверен… К сожалению, я очень давно читал ту книгу.
– Хочешь ему помочь?
– Конечно! А что тебя смущает?
– Он собирался меня убить, – напомнил Фласк.
Механика это не убедило. Взгляд поверх очков был довольно скептическим.
– Он собирался отрезать мне руку! – певец повысил голос.
– Всего лишь палец...
Фласк пригвоздил компаньона уничтожающим взглядом.
– Действительно, что для тебя какой-то палец... особенно, если он не твой. – Певец театральным жестом указал на нож Крокуса.
– Взгляни на это орудие убийства, друг мой! Разве могильный холод не пробегает по твоей спине, когда ты видишь эту мерзость, созданную убивать и калечить?! Разве!.. – Фласк замолчал, пораженный. Божок на рукояти кого-то ему напомнил. – Смотри, Планкет, на тебя похож!
Механика передернуло. Планкет зло посмотрел на компаньона и схватил нож…
– Друг мой, что ты собираешься... – Фласк попятился. Похоже, от переживаний шестеренки в голове механика все-таки не выдержали и сорвались.
Размахнувшись, Планкет зашвырнул Мавра в глубины зала.
– ...делать?
– закончил Фласк.
Он покосился в сторону, куда улетел нож. Мавра не было видно – клинок скрежетнул по мрамору и затерялся среди скелетов и чучел. Фласк задумчиво запустил пальцы в бороду, поскреб; посыпалась белая пыль. Певец хмыкнул.