Бунт на «Кайне»
Шрифт:
— Надеюсь, поездка была приятной, сэр?
— Вполне сносной, благодарю вас. Летел самолетом из Сан-Франциско. Немного трясло. — У Квига оказался приятный голос и располагающая манера держаться. Он не выказал ни малейшего беспокойства по поводу более чем неопрятного вида «Кайна», как бы ничего не заметив.
— Мое имя Хардинг, сэр, — сообщил вахтенный офицер. — Помощник старшего лейтенанта.
— Давно на корабле, Хардинг?
— Почти три недели, сэр.
— Понятно. — Новый капитан повернулся и посмотрел
Хардинг знал лишь его прозвище — Фрикаделька.
— Одну минуту, сэр. — Он бросился к доске со списком вахты, нашел имя рулевого и вернулся, чувствуя себя полным идиотом. — Длугач, сэр.
— Новичок?
— Нет, сэр. Я… то есть, вообще-то, все его зовут Фрикаделькой.
— Понятно.
Квиг перегнулся через борт.
— Длугач, поаккуратнее с саквояжем из свиной кожи.
— Слушаюсь, сэр.
— Полагаю, — обратился новый капитан к Хардингу, — что пока я не поговорю с капитаном Де Вриссом, мои вещи можно разместить здесь.
— Есть, сэр.
— Постарайтесь положить их подальше от той мазутной лужи, — сказал Квиг с улыбкой.
— Есть, сэр, — ответил Хардинг в некотором замешательстве.
На палубе вновь появился Уинстон. Он успел почистить ботинки, надеть чью-то чистую белую шапочку и надвинуть ее на лоб так, как требовалось по уставу. Он лихо отдал честь вахтенному офицеру.
— Капитан Де Врисс сейчас будет, сэр.
— Отлично, — ответил Хардинг на неожиданное приветствие Уинстона, чувствуя себя при этом отъявленным лицемером.
На палубе появился Де Врисс и приветствовал нового капитана. Они обменялись дружеским рукопожатием. Их встреча была похожа на хрестоматийную картину встречи старого с новым: Де Врисс — в по-домашнему вылинявшей форме и без галстука, Квиг — в безупречно накрахмаленном воротничке и при новых боевых орденских лентах.
— Вы уже завтракали? — спросил Де Врисс.
— Да, благодарю вас.
— Может быть, пройдем в мою каюту?
— С удовольствием.
— Позвольте, я пойду впереди, или вы знакомы с кораблями этого типа?
— Нет, будьте моим гидом. Я больше знаком с кораблями типа «Бристоль».
Они обменялись приятными улыбками, и Де Врисс повел своего преемника в каюту. Как только они оказались вне пределов слышимости, Уинстон сказал:
— Вроде парень в порядке.
— Господи! — воскликнул Хардинг, затягивая пояс еще на две дырочки. — Давай лучше подумаем, как навести порядок на шканцах.
Оба капитана сидели в каюте Де Врисса и пили кофе. Квиг удобно откинулся на спинку низкого черного кожаного кресла, Де Врисс сидел на вращающемся стуле рядом со своим рабочим столом.
— Все это как-то неожиданно, — сказал Де Врисс.
— Вообще-то мне не очень понравилось, что меня вытащили
— Сочувствую вашей жене.
— Она у меня молодец.
— Женам ничего другого не остается. — Какое-то время оба молча потягивали кофе, затем Де Врисс спросил:
— Вы из набора тридцать четвертого года?
— Тридцать шестого, — ответил Квиг.
Де Врисс знал это. Он также знал, какое место по успеваемости занимал Квиг в классе, его репутацию среди однокашников и некоторые другие факты, относящиеся к годам его учебы. Однако, согласно неписанным правилам этикета, нужно было изображать неведение. Приличие требовало также приписать его к более раннему набору. В этом случае выходило, что Квиг получил командное назначение, будучи довольно молодым.
— Теперь вас всех продвигают довольно быстро.
— Думаю, начальству не терпится поскорее дать вам новое назначение. Какое-нибудь строительство, я думаю?
— Не знаю. Думаю, мне дадут интендантский склад в центре штата Юта. В каком-нибудь захолустном местечке, где морем и не пахнет.
— Вряд ли.
— Надеюсь, что нет, — вздохнул Де Врисс, изобразив отчаяние. Оба осторожно обходили тему, которая волновала их больше всего, а именно: уход с корабля Де Врисса и назначение Квига капитаном на доходягу «Кайна».
— Имели дело с тралением? — спросил Де Врисс.
— Не сказал бы, что собаку съел в этом деле. Могли бы для начала послать меня в школу минеров. Кому-то в Управлении, наверное, очень уж не терпится.
— Черт возьми, значит, вы знаете столько же, сколько знал я, когда впервые пришел на корабль. Не слишком много… Еще кофе?
— Нет, благодарю.
Де Врисс взял у Квига чашку и поставил ее на стол. Квиг засунул руку в карман брюк. Де Врисс, решив, что тот полез за сигаретами, взял со стола коробку спичек. Однако Квиг вытащил пару блестящих стальных шариков размером со стеклянные, в которые играют дети, и стал рассеянно катать их между большим и двумя другими пальцами левой руки.
— Думаю, — заметил небрежно Квиг, — что придется главным образом буксировать разного рода тралы.
— В основном вся работа сводится именно к этому, — сказал Де Врисс еще более небрежным тоном. Вопрос о тралении не был случайным. Где-то в глубине души у него гнездилась догадка, что Квиг прошел специальную подготовку для командования дивизионом. Но сейчас он отмел эту возможность. Он указал на большую потрепанную книгу в голубом переплете на полке над столом. — Здесь вся необходимая информация. Отдел главного управления по кораблестроению и вооружению за номером 270. «Руководство по тралению». Найдете время, взгляните.