Бунт
Шрифт:
Она признавалась себе, что, даже блуждая в одиночестве по подземельям, она ощущала меньший страх. Сейчас он был сродни тому, что испытывают дети, оставшись одни в темной комнате или потерявшись в лесу — во рту пересохло, язык прилип к небу, ноги подгибаются, а в ушах слышно только, как гулко и будто с усилием колотится сердце. Хочется бросить все и бежать без оглядки, зажмурившись, ни о чем не думая.
Чародейка набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула. Да, сейчас, когда она уже познакомилась с самыми опасными обитателями Рраена — темными эльфами — ей куда страшнее. Но сейчас
Стоило ей принять решение и втайне порадоваться тому, что она такая рассудительная, как под потолком мелькнуло чернильное пятно, и ракшас спикировал прямо к Тэсс, завис перед ней в воздухе.
Племя остановилось, Ближайшие к Тэсс мохнатые похватали копья и уставили на демона, на что он, впрочем, не обратил внимания.
— Там дхаэроу, впереди, много, в засаде! — выпалил не на шутку испуганный Рино. — И маг с ними, и жрица, хорошо, что одна.
«Да уж, лучше не бывает», — пронеслось в голове у эльфийки.
Она знаком попросила дерри подождать и протиснулась к Эке Тайпал в окружении старейшин. Не смущаясь их суровыми взорами, она ткнула рукой вперед.
— Узын-конар!
Растопырила пальцы. И еще раз. И еще. Потом, чтоб уж совсем понятно было, погрозила кулаком. Эх, и Нат Шара рядом нет, перевести некому!
Хотя…
— Рино! Ты знаешь язык дерри?
— А то, — подтвердил ракшас. — Объяснить им, что происходит?
— Да, и покрасочней, чтоб испугались.
— Это мы умеем, — приободрился бес.
Тараща глаза и размахивая лапками, Рино принялся живописать то, что их ждет впереди, а Тэсс тем временем внимательно следила за лицами мохнатых. И слушала — но не демона.
Иззмир ведь ушел вперед, так почему не возвращается? Конечно, Рино куда быстрее, но ведь темные эльфы должны были раньше него заметить сородичей. А что, если не заметили? Или, еще хуже, если заметили их?
«Сайрин, Всезнающий, убереги их!» — взмолилась девушка, в последней надежде цепляясь за медальон мага. И тут же с облегчением увидела Нат Шара — старичок шустро пробирался сквозь старейшин.
— Остановились? Уже? Назад идти надо! — и тут же перешел на свой язык.
Эке Тайпал выслушал несколько слов, потом поднял вверх лапу, приказывая замолчать.
— О чем ты говорил? — шепотом спросила Тэсс у бывшего раба.
— Впереди дхаэроу, охотники, много. Надо возвращаться. Но шаман уже знает. Ему предки рассказали?
— Где Иззмир? — перебила его девушка.
— Пошел назад, смотреть, как уходить. Сказал всем тоже идти, но медленно. Может, сзади тоже охотники…
Эке Тайпал закончил думать и отдал короткий приказ. Рино тихонько застонал, а Нат Шар прикрыл лапой мордочку и скорбно покачал головой.
— Что? Что он сказал?! — занервничала Тэсс, глядя, как воины разбегаются, окружая племя.
— Он говорит, что никуда не пойдет, ни вперед, ни назад, пока предки не скажут своё слово.
— Да я вам, как обитатель Хеля говорю, пока предки раскачаются, вас всех на меховые шапки пустят! — заверещал Рино. — Взывающая, отправь меня обратно, сил нет с идиотами работать. И сама уходи!
Не говоря ни слова, девушка открыла Врата и отпустила
2
Копалы — массивные травоядные животные, которых дерри часто используют для перевозки грузов.
Сюда бы брата, который хвастался, что для него нет ничего проще, чем организовать оборону кучки неумех за считанные минуты, имея в распоряжении всего десяток бойцов! Хотя, пожалуй, он вряд ли назвал бы маленьких ушастых дерри воинами. Так, детей пугать.
В таких раздумьях ее и нашел Тебнар. Дхаэроу встал перед ней, скрестив руки на груди.
— Светлая, скажи честно, меня обманывают мои глаза? Быть может, кто-то навел иллюзию — или, упаси Олдх, меня навестила Безумная Старуха?
Девушка грустно покачала головой.
— Они не двинутся с места, пока предки им что-нибудь не посоветуют.
— Хватит с меня этой чуши! Вставай и пойдем.
Он схватил Тэсс за руку и потащил за собой. Она вывернулась и отскочила. Дхаэроу в глубоком изумлении уставился на нее.
— Ты что, собираешься остаться?
— По крайней мере, я дождусь Иззмира.
— Мы уже здесь.
За Иззмиром семенил, прижав уши к круглой голове, старичок Нат Шар. Желтоглазый приблизился к Тебнару, бросил равнодушной скороговоркой:
— Еще раз тронешь Тэсс, убью.
А потом к девушке:
— Зачем ты призвала демона? Я же говорил, ничего не делай.
— Но… ведь ничего плохого не случилось.
— А могло, — Иззмир был не на шутку рассержен, и Нат Шар благоразумно держался поодаль, стараясь не попасть под раздачу. — Откуда ты знаешь, что в это время делал я? А охотники? Бродячие демоны? На что могло повлиять открытие Врат, даже таких маленьких?
— Я… прости.
Тэсс смотрела в сторону, чувствуя, как от стыда пылают щеки. Действительно, ведь не было никакой необходимости вызывать Рино, разве что доказать себе, что не такая уж она бесполезная…
— Ладно, — помолчав, уже спокойной добавил Иззмир. — Я просто злюсь. Сказать вам, отчего? Мы серьезно влипли.
— Охотники окружили галерею?
Темный кивнул.
— Мы все здесь сдохнем, — мрачно заключил Тебнар.
Неподалеку от стен Церрета Бинри остановился, чтобы навести иллюзию — и через мгновение перед Мертелем уже стоял красноглазый дхаэроу. Такого увидишь, и уже через минуту забудешь — настолько непримечательная физиономия.
— Неплохо получилось, — вынужденно признал воин. Амулет на груди, помогающий распознавать мороки, никак не отреагировал на перевоплощение спутника.