Былое и Настоящее

Самсонов Дмитрий Евгеньевич

— Равандил, наверное, расстроится, когда узнает, что пропустил вылазку в тыл. — задумчиво произнёс Руфус, пробираясь в темноте по склону горы.

— Да. Но эльф-брат ранен, ему нужно восстановиться. — согласился Гар-Лак.

— Ничего, лекари Чёрных сал быстро поднимут его на ноги, особенно после шаманских трав. Я наслышан об их исцеляющих свойствах. — сказал Торин.

— Должен признать, эти свойства сильно преувеличены, в первую очередь из-за необычайно быстрой регенерации у гоблинов и орков. То, что у нас с тобой, Торин, будет заживать неделю, у них заживает за пару дней. Я сам был в шоке, когда увидел. Но, тем не менее, их травы действительно

чудодейственны, не могу этого отрицать. — уточнил Руфус.

— А что в них такого необычного? Почему, например, гномы или эльфы не могут готовить такие же отвары и мази? — спросил Торин.

— Готовить могут, но не могут выбрать нужные травы. Шаманы разговаривают с травами, и растения сами рассказывают, как лучше приготовить лекарство. — ответил орк.

— Разговаривают с травами? Бред какой-то. Это вообще, как? — удивился и не поверил Торин.

— Ооо дружище. Тебе обязательно нужно побывать в гостях у Племени. Это просто переворачивает мир. Я не застал моего деда, но отец рассказывал мне о его и о своём путешествиях в долину Свободного племени. Я слушал его рассказы словно сказку. А потом, когда сам побывал там, понял, что это была не сказка, а реальность. — восторженно сказал Руфус.

— Звучит заманчиво. Вот сейчас разобьём Йоруса и поеду всей семьёй. Пригласишь нас в гости, Гар-Лак?

— Племя всегда радо тем, кто приходит с миром. — ответил орк.

— Вот и славно! А ты поедешь с нами, Руфус? — спросил Торин.

— Хорошая идея. — согласился Руфус.

— Тссс, тихо, гномы. — остановил разговор орк, указывая вперёд.

— Возможно, это наши разведчики возвращаются. — прошептал Торин и подал условный сигнал, имитируя крик местной птицы.

Услышав ответный сигнал, диверсанты успокоились и пошли навстречу соратникам. После недолгой беседы, орк и гномы продолжили свой путь, а разведчики вернулись к войску, с сообщением, что на северных склонах противника не обнаружено.

Троица диверсантов добрались до места назначения спустя несколько часов после рассвета. Они нашли безопасное место с хорошим обзором и стали наблюдать. Сам Йорус не был военным, но его полководцы явно знали свой дело. Пользуясь численным преимуществом, они постоянно обеспечивали передовую свежими отдохнувшими воинами, сменяя их каждые несколько часов. Кроме того, они хорошо прикрывали фланги и тыл. Повозки с провизией, полевая кухня и кузница, находящиеся в конце колонны охранялись очень хорошо. Даже если бы орку и двум гномам удалось бы обезвредить охрану, кто-нибудь точно успел поднять тревогу. Миссию по уничтожению обеспечения армии восставших можно было считать проваленной.

— Зря только пол ночи лезли сквозь дебри. — выругался Торин.

— Да, с такой охраной нам не справиться. — согласился Руфус.

— И что будем делать? — с досадой в голосе спросил Торин.

— Орк предлагает взорвать гору бум-порохом. Обвал засыплет часть армии и перекроет дорогу в Медный. Пока гномы не расчистят завал, гномы не смогут получать провизию. — предложил Гар-Лак

— А это идея, но хватит ли нам пороха? Скала выглядит крепкой. — задумался Торин.

— Даже небольшой обвал заставит их бояться новых диверсий. Предлагаю заложить порох вон там, у того вытянутого камня. Взрыв его точно сдвинет, а крутой склон сам сделает остальное. — указывая рукой вдаль, предложил Руфус.

— Хм. Пройти на южный склон мы сможем, но это ещё несколько часов ползти по кустам. А вот вернуться к своим там не получится. Придётся снова возвращаться

сюда. Слишком рискованно, учитывая, что после взрыва нас будут искать. — заключил Торин.

— Тогда орк и гномы пойдут на юг, спустятся с гор и пройдут по равнине до Тетратоина. — внезапно предложил орк.

— Потеряем много времени, но, думаю, вернёмся в Чёрные Скалы одновременно с Бели и его войском. Так и поступим. — заключил Руфус.

Через три часа бочонки с порохом были взорваны. Как и предполагал Руфус, огромный камень сдвинулся и покатился вниз по склону, вызывая за собой оползень. Практически моментально дорога превратилась в огромную кучу камней и песка, под которой была погребена большая часть припасов. Походная кузница была частично разрушена скатившимся камнем. Оценив результат взрыва, довольные диверсанты скрылись в юго-западном направлении, где вскоре вышли к небольшой тропе, ведущей на равнину.

Лишённая провизии армия мятежников остановила своё продвижение к столице. Почти два дня ушло на расчистку завала и восстановление дороги. Этого времени оказалось достаточно, для подготовки столицу к обороне. На сторожевых башнях были устрановлены тяжелые арбалеты, вокруг города установлены заграждения и возведены защитные валы, за которыми размещены катапульты. Все оборонные сооружения были максимально замаскированы, обеспечивая Йорусу неприятный сюрприз. Солдаты же всё до-спутное время потратили на отработку различных сценариев ведения обороны.

Гар-Лак, Руфус и Торин вернулись в столицу на день позже армии Белисона. Они едва успели проскочить перед тем, как подступы к городу были перекрыты мятежниками. В городе их встретил Равандил, рука его была перевязана, но уже вполне работоспособна.

— А ты быстро руку залечил. — обратил внимание Руфус, глядя как эльф ловко орудует топором, затачивая колья для заграждения.

— Да, лекарственные травы и кривая эльфийская магия в моём исполнении творят чудеса. — посмеялся эльф и приветственно похлопал гнома по плечу.

— Мы уже стали переживать, что вас поймали после взрыва. — радостно сказал Зука, подошедший к вернувшимся диверсантам.

— Нет, но что бы уйти нам пришлось сделать крюк через равнину и пройти мимо Тетратоина. — ответил Торин.

— Хорошо, что вы вернулись. Йорус со своим войском будет здесь через несколько часов. Тонлим просил, чтобы вы зашли к нему, как только появитесь.

— Хорошо, Зука. Мы сейчас заглянем к старейшине. — ответил Руфус и махнул рукой, зовя за собой Гар-Лака и Торина.

Города Северного клана, расположенные не на границе с Империей, практически не имели укреплений. Чёрные Скалы был тому ярким примером. Лишь небольшой заборчик и сторожевые башни с дозорными защищали его от диких зверей.

За те несколько дней, которые выиграл Зука, замедляя продвижение мятежников, вокруг столицы были возведены осадные сооружения, способные надолго задержать атакующих. Йорус предполагал, что какие-то меры по защите города будут предприняты, но не ожидал, что Тонлим сможет в такой короткий срок окружить город стеной и рядами кольев. Главарь мятежников надеялся взять город сходу, но получив рапорт разведчиков о городских укреплениях, понял, что его плану не суждено осуществиться. Вариант взять город в длительную осаду тоже не стал бы удачным, поскольку Тонлим ожидал прибытие подкрепления с северо-востока в ближайшее время. Посоветовавшись со своими командирами, Йорус принял решение идти на штурм, наскоро соорудив небольшие тараны и лестницы.