Быть джентльменом. Гид по стилю, этикету и жизни для современного мужчины

О'Брайен Гленн

Званый ужин

Одной из самых больших радостей семейной жизни является возможность приготовить на собственной кухне вкусную еду, подать ее на стол и увидеть, как она понравилась твоим лучшим друзьям.

Самое главное в званом ужине – не сам ужин, а общение. Конечно, еда тоже важна, но через год вы прежде всего будете вспоминать, как спорили с друзьями, кто из вас при необходимости умеет лучше соврать, а не как удалось в тот вечер жаркое. Званый ужин – это высшая форма светской жизни. Именно на званом ужине завязываются самые интересные беседы и естественнее и легче всего сближаются люди. В возможности преломить хлеба со своими новыми или старыми друзьями есть нечто сакраментальное. Кроме всего прочего, если вы принимаете у себя гостей, вам не придется потом ехать домой.

Лучше всего званый ужин удается, когда в компании присутствуют и знакомые, и незнакомые друг с другом люди. Чтобы составить удачный список гостей, нужно

включить в себе и инстинкты, и логику. Инстинкты помогают нам угадать, насколько потенциальные гости совместимы друг с другом. Скажем, у вас есть подозрение, что А и Б друг другу просто понравятся, а В и Г вообще будут друг от друга без ума. Логика же нужна, чтобы создать хорошо сбалансированную группу. Одним словом, это то же самое, что собирать команду для какой-нибудь дворовой игры. Один человек должен уметь бить по мячу, другой – передавать пас, третий – быстро бегать. На званом ужине должны присутствовать и провокаторы, и очаровашки, и комики, способные не только рассмешить присутствующих, но и перевести любую сложную ситуацию в шутку. Ведь хоть нам и хочется, чтобы вечер прошел живо и интересно, совсем ни к чему, чтобы он закончился дракой или импровизированным адюльтером. Таким образом, хозяин дома – это не просто пассивный организатор, метрдотель, шеф-повар и сомелье. Гостеприимный хозяин должен быть еще и лидером в беседе, своеобразным ведущим ток-шоу, заполняющим паузы в разговорах, кормчим, направляющим беседу в безопасное русло, парламентарием, гарантирующим честность и цивилизованность споров, спасателем, всегда готовым применить прием Геймлиха, арбитром, способным в любой ситуации найти соломоново решение, а также большим мастером менять тему разговора.

...

Званый ужин удается, когда в компании присутствуют и знакомые, и незнакомые друг с другом люди.

Если предполагаемый гость является половиной семейной пары, придется приглашать и вторую половину… если, конечно, не получится выяснить, когда вторая половина будет отсутствовать в городе. Если вы приглашаете человека формально одинокого, позвольте ему или ей привести себе пару. Иногда этот гость-сюрприз оказывается неким икс-фактором, благотворно влияющим на атмосферу вечеринки. Разработайте план рассадки гостей за столом в соответствии с принципом «мальчик, девочка, мальчик, девочка».

Хозяин и хозяйка (или хозяин и еще один хозяин) должны сидеть во главе стола, с обоих его концов. Особо почетным гостям надлежит находиться по правую руку от хозяев. Незнакомых друг с другом людей сажайте вместе. Но семейные пары вместе сидеть не должны ни в коем случае. Устоявшаяся пара – это верная смерть любой беседы, потому что тот, кто постеснительнее, наверняка утянет на дно и своего более разговорчивого партнера. Пресекайте их попытки усесться рядом. Более того, постарайтесь разместить их за столом как можно дальше друг от друга. Если нервная супруга будет пытаться держать своего супруга на коротком поводке, посадите его по соседству с самой красивой девушкой вечера. Никогда не позволяйте гостям рушить ваши планы, базирующиеся на соображениях относительно того, кто в этот вечер должен с кем познакомиться или кто с кем составит самый удачный комедийный дуэт. Самыми интересными оказываются званые ужины, где раньше не находившие друг с другом общего языка или даже откровенно друг друга побаивавшиеся люди вдруг становятся лучшими приятелями, где заключают перемирия былые противники, где разгораются страстные романы. «Говорят, ты разводишься?» «Ага, помнишь, с кем я познакомился у тебя в гостях в прошлом августе?» Вот это и называется настоящее гостеприимство. Планируя праздничный ужин, не забывайте: вы не просто приглашаете гостей, а меняете весь мир.

Если гости остались на ночь

Большой стенной шкаф гостевую комнату не заменит. Если у вас в доме есть гостевая комната, она должна быть просторной и в ней должна стоять удобная кровать. Кроме того, в комнате должны присутствовать все блага цивилизации, имеющиеся в вашей собственной спальне, то есть, скажем, будильник, дополнительные подушки и одеяла, питьевая вода, цветы, одна-две хорошие книги и все такое прочее.

В гостевой ванной тоже следует держать все необходимое, включая фен для сушки волос, свежие зубные щетки, одноразовые бритвенные станки, ватные палочки и диски, шампуни и кондиционеры, лейкопластыри, средства для дезинфекции и даже махровые халаты. Одним словом, гость должен быть обеспечен удобствами ничуть не хуже, чем в первоклассном отеле. Ну, может быть, только шоколадных конфет на подушку класть не обязательно. Книга, как говорится, везде к месту, и я люблю, чтобы у моих гостей всегда была возможность выбора. Иногда я меняю книги в гостевой комнате. Скажем, я могу забрать оттуда трехтомник мемуаров Расса Мейера и поставить на его место несколько книг Дейва Барри и Дэна Дженкинса.

Телевизор

в гостевой комнате не обязателен, хотя он может оказаться там весьма кстати, если гости нагрянули к вам вместе со своими детишками. На такой случай полезно иметь в доме стопку дисков с детскими видеопрограммами типа «Телепузиков» или «Губки Боба» , чтобы было чем этих детей занять. При наличии в доме бассейна было бы неплохо держать наготове некоторое количество мужских, женских и детских купальных костюмов.

Хозяин не обязан предоставлять гостям презервативы, смазки, фаллоимитаторы или транквилизаторы, но на случай, если гости переусердствуют с праздничным ужином или напитками, полезно иметь под рукой какие-нибудь безрецептурные болеутоляющие препараты и антацидные средства. Я из обезболивающих предпочитаю ибупрофен, потому что парацетамол плохо влияет на печень, а за аспирин гости могут подать в суд и отсудить миллион долларов, если у их детей вдруг откуда-то появится синдром Рея. Кроме того, он еще обладает и противовоспалительным эффектом, по причине чего я называю его «завтраком похмельного человека».

Проследите за тем, чтобы самые ранние пташки из оставшихся на ночевку гостей могли с утра приготовить себе кофе. Вас никто не обязывает подниматься ни свет ни заря только потому, что привыкли рано просыпаться они. Перед тем как отойти ко сну, я всегда объявляю гостям, что по выходным люблю подольше поваляться в постели, и показываю, где у меня стоит чай, кофе и кофе без кофеина, демонстрирую, как обращаться с моей шикарной кофе-машиной марки Bunn, а также выдаю термос в тех случаях, когда один человек пьет кофе без кофеина, а другой считает такой самообман ниже своего достоинства. Естественно, чуть позднее, то есть ближе к обеду, я приготовлю им и завтрак, но чтобы им было легче пережить утро, я обязательно показываю, где находятся фрукты, соки, выпечка и прочие съедобные мелочи.

...

Проследите за тем, чтобы самые ранние пташки из оставшихся на ночевку гостей могли с утра приготовить себе кофе. Вас никто не обязывает подниматься ни свет ни заря только потому, что привыкли рано просыпаться они.

Если вы живете за городом и пришедшие на праздничный ужин гости умудрились перебрать до такой степени, что не смогут сами без приключений добраться на машине до дома, а больше никакой подходящей (или достаточно трезвой) кандидатуры на выполнение этого задания нет, отведите этих людей в гостевую комнату. Это вам окупится тем, что с утра вы сможете посмотреть на их сконфуженные лица. Но если вы позволите им рискнуть поехать домой, не забывайте, что в некоторых медвежьих углах еще существуют законы, в соответствии с которыми хозяева могут понести уголовную ответственность за то, что натворили за рулем их гости, решившиеся отправиться домой в пьяном виде.

Если гости собираются приехать к вам вместе с домашними животными, это не должно быть для вас сюрпризом, а посему этот вопрос следует обговорить с ними загодя. Мало того, если вы позволите гостям приехать со своими любимцами, поведение этих домашних животных должно будет регламентироваться принятыми у вас в доме правилами. Тот факт, что хозяева позволяют питомцам скакать по мебели в своем доме, не дает этим питомцам права гадить на софу от Ганса Вегнера в вашем. Меня поражает количество друзей, позволяющих себе без предупреждения приезжать в гости в компании своих, как правило, страдающих недержанием домашних животных. Однажды я чудом подавил в себе желание совершить собакоубийство и потом скрыть следы преступления. А в другой раз… ну, так скажем, этот барбос навсегда останется в нашей памяти. Не забывайте проверить, закрыта ли дверь в подвал, где рассыпан крысиный яд.

Но ни одна дурно воспитанная собака (кошек я в расчет не беру, потому что у меня на них аллергия и двери моего дома для них закрыты на веки вечные) не сравнится с дурно воспитанным ребенком. Ведь как бы безобразно он себя ни вел, он все-таки остается человеком, а следовательно, такого уж простора в выборе мер пресечения у вас не будет. Детям нужны игрушки, а поэтому лучше держать в доме некоторое их количество, даже если своих отпрысков у вас нет. Хорошо помогают настольные игры и большие пластмассовые автомобили без мелких съемных деталей. Проблемные дети обязательно найдут способ проглотить или вдохнуть какой-нибудь мелкий объект, а поэтому никогда не позволяйте им играть с предметами, которые они могут целенаправленно перепутать с едой или воздухом. Повторюсь, что при наличии детей в доме самой настоящей манной небесной для вас будет телевидение, ведь они сидят на нем как на наркотиках и готовы часами смотреть любую бредятину. Некоторое время назад я купил сыну игровую приставку и потом об этом немного сожалел, но теперь я получаю злорадное удовольствие, подсаживая на эту неизлечимую заразу особенно буйных отпрысков своих гостей.