Быть королем
Шрифт:
— И еще я стала лучше слышать!
— Разумеется. Понимаешь, милая, тут есть одна хитрость. Если ты сможешь сосредоточиться на главных признаках каждой конкретной совы, то сумеешь управлять всеми изменениями. И тогда ты сможешь по собственной воле вызвать, принять или отвергнуть любые превращения. Ты будешь контролировать их, а не они — тебя. Ты обретешь власть над ними.
— Правда? — спросила Лутта.
«Она ни о чем не догадывается и ничего не подозревает! Что ж, это существенно
— Лутта, послушай, что я тебе скажу. У тебя есть сила. Огромная сила. Наверное, ты слышала, что говорят об угле Хуула? Так вот знай, что своей силой ты можешь поспорить как с этим углем, так и с молодым выскочкой, который им владеет!
— И что мне делать с этой силой?
— Править, что же еще? Ты станешь первой царицей новой династии.
Страшный взгляд родился в черных глазах сипухи, и Лутта почувствовала легкую дрожь в маховых перьях.
«Дымные демоны! — каркнула про себя Крит. — В ней рождается хагсмара! Ах, она слишком хороша, чтобы быть настоящей! Хагсмара в оперении обычной сипухи. Восхитительно! Исключительно! Гениально! Подумать только, ведь она еще даже летать не умеет».
— А я смогу наказать своих родителей? Заставить их страдать?
«Ого! — еще больше поразилась Крит. — Кажется, в этом я смогу тебе помочь!»
Наверное, кто-то мог бы подумать, что неразумно растрачивать гигантскую магическую силу на глупую детскую месть вероломным родителям. В конце концов, Плик и Игрек вряд ли заслуживали такого жестокого наказания. Однако Крит была мудра и глядела намного дальше своего клюва. Она знала, что месть может быть не только сладка, но и полезна. Она будет питать огонь, разгорающийся в этой едва оперившейся малютке. Месть станет пробным камнем, на котором Лутта опробует свои коготки.
— Разумеется, дорогуша. Но поверь мне, тебя ждет куда более крупная дичь, нежели эти двое. А сейчас мы с тобой будем учиться летать. Кстати, как бы ты хотела летать? Как сипуха? Как полярная сова? Как виргинский филин или бородатая неясыть?
— Как бородатая неясыть, — твердо ответила Лутта.
— Отличный выбор. У неясытей особенно пушистая бахромка на крыльях, так что они очень хороши в полете. Попробуй сосредоточиться на своих ощущениях и начинай превращаться в бородатую неясыть.
Лутта растерялась. Обычно превращения происходили так быстро, что она не успевала ничего заметить.
— Начни с головы, милая, — пришла ей на помощь Крит. — Всегда начинай с головы.
Лутта крепко сжала клюв и вдруг почувствовала, как нижняя часть ее лицевого диска начала разрастаться в стороны. Голова у нее стала расти и округляться, а лицевой диск увеличился почти вдвое. Бахромка на крыльях стала гуще и засеребрилась
— Лети за мной, дорогуша! Начнем наш первый урок!
Глава VII
Предложение Стрикс Струмажен
— Он летит! Джосс летит! — послышался оглушительный крик.
В следующий миг Катберт, командир второй стражи, вихрем влетел в дупло Хуула.
— Прошу прощения, ваше величество, но мы только что увидели его в рассветном небе. Это Джосс, ошибки быть не может. Он вернулся! — Хуул мгновенно проснулся и захлопал глазами. — Еще раз простите, что прервал ваш сон, ведь рассветные сумерки еще не рассеялись.
— Не нужно извиняться, командир. Для важных новостей не может быть промедления!
Через несколько секунд Хуул уже сидел на вершине дерева, пристально всматриваясь в розовеющее утреннее небо.
— Клянусь желудком, он возвращается! Слава Глауксу! — и прежде чем кто-нибудь из королевской свиты успел глазом моргнуть, Хуул сорвался с ветки, бросился в восходящий термальный поток и полетел навстречу своему верному посланнику, пятнистой совке по имени Джосс.
— Дай же ему дух перевести, малыш! — ухнул снизу Гранк.
— В этом нет необходимости, сэр! — крикнул в ответ Джосс. — Мне нужно слишком много рассказать его величеству, так что не будем терять время.
— Прости меня, — смутился Хуул. — Добро пожаловать в мое дупло, Джосс. Отдохни, а потом поговорим.
— Можно я начну? — нетерпеливо спросил Джосс, усевшись на жердочку в гнезде Хуула.
— Конечно! Какие новости?
— Вы сделали действительно доброе дело, сокрушив лорда Аррина, ваше величество. Теперь в этом нет никаких сомнений.
— Джосс, прошу тебя, не называй меня так! — взмолился Хуул. — Ну какое я тебе величество? Кроме того, мы тут втроем и можем прекрасно обойтись без церемоний, — добавил он, умоляюще посмотрев на Гранка.
— Да, конечно… как скажете, сэр. Я хотел сказать, что многие бывшие союзники отошли от лорда Аррина. Как говорится, они утратили веру. Но в то же время происходит зарождение новых союзов. Думаю, вы предвидели это.
— Да, Джосс, этого-то я и боялся. Но, честно говоря, я не думал, что это случится так быстро.
— Однако это так.
— Тебе удалось узнать, что это за союзы?
— Мне стало известно, что Ульрика отошла от лорда Аррина.
— Ульрика? Самая страшная убийца в строю лорда Аррина? Ты помнишь ее, Гранк? — вскричал Хуул, оборачиваясь к своему советнику.
— Разумеется, — мрачно кивнул Гранк.
— Ходят слухи, будто она начала формирование собственной армии хагсмаров.
— Ее армия состоит из одних хагсмаров? — уточнил Хуул.