Бытовик в действии
Шрифт:
На тронном постаменте уже расселись генералы Негрэша и Греиджа. Сорок восемь капитанов рассредоточились по залу. Лорды и их дамы замерли в ожидании.
Следуя за четвёркой по проходу, порадовалась тому, что уговорила Райлана меня отпустить. Точнее позволить идти на шаг позади, в компании эльдов. Я и так со своим платьем бросаюсь в глаза! Не надо меня в свои спутницы записывать! Эти люди – они посторонние. Не хочу выставлять свои отношения напоказ. Вот отделаемся от статуса «Его Высочество»,
– Интересно, как на самом деле выглядят наследники Великих родов? – шептались со всех сторон.
– Вот-вот увидим. Терпение, леди.
– Уверена, они ещё красивее, чем показывают их иллюзорные артефакты! – пискнула совсем юная драконица.
– Ладно принцы, – выдохнул какой-то мужчина, провожая меня восторженным взглядом. – Лучше на га’Халу гляньте! Какая красавица!!! Я бы за такую невесту родовое поместье отдал!
– В чём дело, Гарланд? Га’Хала – вдова Одо. Пошли запрос главе рода…
Спина Райлана напряглась, когда Дарий хохотнул:
– У меня этими письмами уже весь стол завален!
Послышался знакомый скрип зубов.
Я поняла, что сейчас Рай сделает. Наверное, даже раньше, чем он сам это осознал,
Мой принц замедлил шаг, чтобы оказаться рядом.
Пришлось всей процессии резко перестраиваться.
Эван и Кевин встали в пару, продолжая идти с понимающими ухмылками. Дарий же присоединился к нам с Райланом, предлагая свой правый локоть. И вот у меня уже два спутника!
Эльды откровенно улыбались нам в спины, успешно сдерживая смех.
Мой взгляд пробежался по рядам придворных, чтобы оценить масштаб сплетен.
Приближённые императора оживились – это да. Но больше шептаться не спешили. Либо фанфары очень своевременно заглушили их шепотки, либо же суровый вид моих спутников.
Одно только расслышала, прежде чем идти дальше:
– Даже не мечтайте. Ещё на отборе было понятно, что урождённая им Верес дорога одному из принцев. Там, по-моему, без вариантов!
Когда мы дошли до тронной возвышенности, ребята выстроились по двум сторонам от ступеней, как репетировали.
Райлан отошёл в самый край. Он не отпустил мою руку, упрямо прижав локоть к своему боку, чтобы я даже думать не смела отходить к эльдам. Это было совсем не по регламенту! Мои одногруппники отошли к колоннам так, чтобы не допустить излишнюю близость первой волны зрителей. Как оцепление на рок-концерте. А я стою в одном ряду с принцами! Как какая-то принцесса!!
– Что ты делаешь? – прошептала сквозь зубы, почти не размыкая губ.
Райлан даже бровью не повёл, продолжая смотреть перед собой.
А вот Дарию было весело.
Немного склонив голову, уже действующий генерал сейш
– Жду завтра от тебя конверта, Рай. Но даже не надейся на блат! Мы с Лилей ещё сто раз подумаем… ауч!
«Рай едва тронул Дария локтем, чего так притворяться?!» – переполошилась я, чувствуя, как жар приливает к щекам.
Волна смешков пробежалась по рядам. Этих поросят много кто услышал, из уст в уста передавая притязания одного из принцев в отношении меня.
Очередная порция фанфар избавила меня от нервов и лишнего внимания.
Алделл сейш Адари рассекал толпу гостей, как ледокол, шествуя со свитой элитных стражей.
В руках дракон держал красивую чашу, наполовину заполненную красной жидкостью.
Я давно размышляла, как Алделл объяснит другим этот ритуал. Ведь реально дичь! Воспитывал одних, а сын его, оказывается, вообще чёрте где рос!
Но оказалось, что такой обряд в императорских семьях даже обязателен и никаким объяснениям не подлежит! Магия передаётся от отца к сыну, от матери к дочери. Нельзя допустить, чтобы наследие досталось «кукушонку».
«Мавр сделал своё дело – мавр может уходить!» – Я едва заметно покачала головой, поражаясь. – Насколько наши миры различны, настолько они и похожи!»
Речь Алделла много времени не заняла.
Император поблагодарил всех, что они пришли, и с нетерпением поставил чашу с кровью в центр алтарного камня.
Возведя руки к высоким потолкам, мужчина речитативом запел какое-то особое заклинание.
Краем глаза заметила движение.
Лорд Клавис Ландер со своей спутницей вышли вперёд.
Присмотревшись, узнала в спутнице императрицу Силифрей.
Поискала глазами Тиммиана.
Друг стоял поодаль с Оликой. Жертву своих химических экспериментов я сразу узнала.
Тим выглядел не очень. Был бледен и мрачен.
Конкуренцию ему мог составить разве что наш декан, который тут же замер у колонн рядом с эльдами.
После того, как Дарий взял с Золтаны клятву верности (на правах действующего генерала!), ребятами было решено укрыть Сафер в безопасном месте.
А как иначе?!
В первый же месяц после нашего возвращения с практики, на декана целителей было совершенно аж три нападения! Пришлось подстраховаться!
Императору Золтана решила сама всё рассказать. Был жуткий скандал, однако Азур всех удивил. Не захотел отказываться от Сафер несмотря ни на что. Никогда не забуду, с какой тоской Золтана смотрела в этот момент на красавца Руфуса!
Смотрела… смотрела, да разорвала помолвку! Вышла из кабинета, куда ректор вызвал принцев и императора для обсуждения безопасности Сафер, и пропала без следа.