Бывшему посвящается...

Лазарева Вик

— А нет никакого ребенка. Правда, Никки? — я оборачиваюсь к ней сверля глазами. — Ты хочешь, чтобы я рассказал твоим друзьям и отцу, как ты меня хитростью затащила в свою постель, а затем заставила поверить в мнимую беременность?

— Нет, ты хотел меня! — она утвердительно притоптывает ногой. — Мы перестали по обоюдному согласию, и ребенок…

Поднимаю руку перед её лицом, больше не желая это слушать и потираю переносицу. Я почти уверен на все сто, что тогда я так странно себя чувствовал и ничего не помню по её вине. Оба парня прищуриваются. Джонсон облокачивается

плечом о стену и складывает руки на груди, а Фред продолжает сверлить меня взглядом. Хочет показаться перед кучкой дегенератов смелее, чем есть на самом деле. Я всё ещё помню, как он пытался удрать от меня в ужасе и на моих губах застывает неуместная ухмылка.

— Или рассказать твоей подружке, о том, как на свидание Мелл и Фредди пришёл я? — я вызывающе смотрю на Хилла и подхожу к нему ближе, всем видом отстаивая свою правоту. — Давай, придурок, поведай своей язве о нашей встрече, а то Николь тут пытается меня убедить, что ты и Мелисса, всё ещё встречаетесь.

— Детка, между мной и Мелиссой давно уже ничего нет, — Фред рассеянно мямлит и виновато смотрит на Кейси. — Это было всего один раз, я просто хотел… Мне нужно было с ней поговорить. Кое-что передать.

— Ага, это, наверное, тот букет цветов, что ты с собой приволок? — нетактично ставлю Хилла в неловкое положение. Вот и раскололся обман Николь. Моя малышка, просто неспособна на такие подлые поступки.

— Я не изменял тебе, клянусь!

Браммел за секунду из заботливой подруги превращается в разъярённую стерву. Топочет ногами и визжит, сжав кулаки. Она пугает меня своим поведением даже больше, чем бугай Торнтон, что казалось совсем недавно был готов расквасить мне нос в ответ за свой, а теперь озадаченно поджимает губы. В истерике Кейси ударяет кулаком в стену и убегает прочь. Хилл, как сопливый мальчишка, несется за своей подружкой следом, выкрикивая её имя. Нелепая сцена заставляет меня усмехнуться.

— Ну что, Николь, что ты ещё придумаешь, чтобы очернить имя моей девушки? — играю желваками пристально глядя на ошеломленную Бэкоу. Ей больше нечем парировать и это заметно.

— Ну и сволочь же ты, Логан! — выпаливает стоящая рядом с Торном Шейла и обиженно дует губы.

Мы с Джонсоном и Николь, какое-то время играем в гляделки. Я первым нарушаю напряженную тишину, прерываемую лишь щебетанием птиц и звуком газонокосилки неподалеку.

— Может быть оставишь нас наедине, Торн?

— Не надо, — испуганно дергается в сторону Джонсона Бэкоу, — у меня от Торнтона секретов нет.

Шейла прищуривается, глядя на руку Николь в руке Торна, и поднимает на парня взгляд.

— А я всё же думаю им стоит поговорить. Пусть расставят все точки над «И». Давай их оставим?

Парень отпускает руку Никки и гладит по плечу.

— Я думаю, Шейла права. Поговорите, а потом расскажешь мне о случившемся. И если ты, Логан, — парень пялится на меня, — обидишь Николь, то пеняй на себя. Расквашу твою морду в два счета, мистер «самый популярный парень в Гарварде».

Неужели Торн всё ещё психует от того, что я некогда сверг его с первой позиции. Это же

смешно. Как же мне хочется ему вмазать, но я делаю над собой усилие и одобрительно ему киваю.

— Это касается только их двоих. Мы тут лишние сейчас, Торн, — убедительно настаивает Адамс.

Бэкоу по-прежнему жалобно смотрит на Джонсона и отчаянно мотает головой в мольбе не оставлять нас наедине. Шейла стискивает челюсть и смотрит на меня будто бы с надеждой. Она мне что, симпатизирует? С чего бы это? Я вступаю в спор, стараясь говорить, как можно спокойнее.

— Хотите вместе с нами посетить кабинет мистера Бэкоу за выяснением мнимой беременности Николь или всё же позволите нам самим разобраться во всей этой херне?

— Николь? — Джонсон переводит заботливый взгляд на девушку.

— Хорошо, оставьте нас, — еле пищит Бэкоу, — я потом вам всё расскажу.

Парень мычит, но переведя взгляд на меня и поймав сигнал уверенности в моих благих намерениях, отступает. Шейла и Торн вместе уходят.

— Логан, послушай меня, — сразу же начинает Бэкоу, нерешительно переступая с ноги на ногу. — Да, повторю ещё раз, я обманула тебя, но пойми, это всё потому, что ты мне очень сильно нравишься. Только в этом причина. Будь ты со мной рядом…

— Я никогда не буду с тобой рядом. Шантаж тоже часть твоего плана? — твёрдо смотрю на девушку, приблизившись. — И я никогда не забуду, как ты мной манипулировала, убеждая в том, что у меня не будет будущего, если я не пойду с тобой на бал. Это так тупо, — впечатываю ладонь в стену позади Николь, и она вздрагивает, неуверенно взглянув в мои глаза. — Ты сука, Никки. Гребанная маньячка. Я тебя не то, что никогда не любил, я тебя даже не уважаю. Ни капли, понимаешь? Ты заставила меня пройти через весь этот внутренний ад с беременностью, только ради собственных амбиций. Ты ненормальная и тебя нужно изолировать от общества.

— А сам? — она тычет в меня пальцем и поджимает губы, раздувая ноздри. — Ты, Харпер, не эгоист? Я столько делала для тебя, чтобы тебя не отчислили, но ты ни разу меня не отблагодарил. Ты и сам не лучше меня.

— Я не лгал тебе изначально о своём отношении к тебе. Если бы меня отчислили, это были бы лично мои проблемы. Я не просил тебя о помощи, ты сама всё решала за меня. И следила за мной и притворялась подругой, чтобы удержать рядом. Я никому никогда не принадлежал и не будет этого!

— А Мелл?

— Я не её игрушка. У нас нормальные, здоровые отношения.

— Кого ты обманываешь, Харпер? Признайся, что мутишь с Ламберт не всерьёз. Это же всё чушь собачья. Ваши эти гляделки, ласки под столом, поцелуйчики на стадионе. Это же всё было, чтобы меня позлить. Ты сам не понимаешь, что я нужна тебе, не она.

— Ты меня вообще слышишь? — я вновь ударяю ладонью в стену. — Да плевать я хотел на тебя! Мне чхать злишься ты там или ревешь как истеричка.

— Ты должен быть со мной, — она заметно злится и в глазах мелькает ярость. — Мы король и королева бала, так было всегда, самые популярные в университете девушка и парень должны быть вместе и никак иначе!