Шрифт:
Глава 1
Сегодня Лидии предстоял визит в издательство. Она ждала этого с особенным предвкушением, а прогноз маг-бюро погоды обещал дождь. Некоторое время Лидия смотрела на небо, решая, брать зонт или не стоит. В конце концов, подхватила с вешалки светлый летний зонтик, потом выгнала из гаража новенький бежевый автомобиль, блестящий краской и никелем, и выехала в город.
Все это началось два месяца назад.
Она просто наудачу отослала в издательство рукопись своего романа. Честно говоря, ни на
Лидия не верила своим глазам, читая письмо за подписью главного редактора.
Роман представляет интерес и будет опубликован. Но надо подкорректировать отдельные части. Ее тогда накрыло эйфорией. Там еще была приписка – зайти к одиннадцати для более предметного разговора. Конечно же, она зашла! Так Лидия познакомилась с Дереком Вайном. После ее неудачного брака и трех лет одиночества, это был первый мужчина, общение с которым ее не напрягало.
В городе была обычная толчея, пробки, но она выбралась заранее, и ровно без двух минут одиннадцать уже входила в издательство. В холле, как обычно, была очередь из ожидающих, Лидия миновала помещение и вошла в святая святых – в приемную главного редактора. Там ее встретила секретарь, Молли Лазман.
Секретарь скептически оглядела ее и спросила:
– Вам назначено?
– Да, к одиннадцати, – ответила Лидия, мельком глянув на большие стенные часы, на которых было без одной минуты одиннадцать.
Они были знакомы некоторое время назад, общения не вышло, и сейчас Молли показывала своим видом, что ей здесь не рады.
– Вам придется подождать, – на губах Молли обозначилась легкая улыбка. – Главный редактор сейчас занят.
Только она собиралась ответить в тон, как отворилась дверь редакторского кабинета, на пороге появился сам Дерек Вайн:
– Леди Салем, прошу, проходите, я вас ждал.
Когда она была уже у самой двери, добавил:
– Вы точны, Лидия. Точность – вежливость королев.
Казалось, от взгляда Молли она сейчас задымится, но Лидия улыбнулась ему и прошла кабинет. Он сразу же уселся за свой стол, а ей показал на стул напротив.
– Принесли? Отлично, – сказал мужчина, усаживаясь за свой стол и показывая ей на стул напротив. – Ну-с, что там у нас, показывайте.
Она кивнула, слегка краснея, вытащила из портфеля откорректированную рукопись и положила перед ним на стол.
Роман был про ее бывшего мужа.
Точнее, герой был такой же харизматичный мерзавец, как и ее бывший муж Виктор Салем. И звали его примерно так же. Но только в романе героиня, в отличие от нее, отыгралась полностью за все страдания.
Сейчас Лидия невольно затаила дыхание, глядя, как главный редактор пробегает глазами отредактированные куски. Мужчина читал вдумчиво, моментами хмурился и возвращался к прочитанному, и чем дальше, тем больше она волновалась. Наконец он сказал:
– Ну что ж, все понятно.
Она уже хотела спросить, что именно понятно и что надо переделать в этот раз. И тут он вдруг предложил:
– Лидия, что вы имеете против небольшой прогулки в парке? Чашечка кофе, мороженое.
Вообще-то, прогноз маг-бюро погоды предсказывал дождь, но сейчас было просто пасмурно, и Лидия сказала:
– Да.
***
В парке было красиво, большие раскидистые деревья, лужайки, цветущие растения, нарядные люди. Экипажи для желающих экзотики. На пруду лодки. Старомодно, но в этом был определенный шарм и налет винтажности.
Они осели на террасе в кафе с кофе и мороженым и смотрели, как прогуливаются пары. И нет, они не говорили о романе, но ей было интересно. Дерек Вайн совершенно не походил на ее бывшего мужа, жизнь с которым у Лидии была как на вулкане. Он был спокойный и основательный, немного педантичный (что поделать, он же редактор).
Раньше такой тип мужчин казался ей скучным, она предпочитала харизматичных, непредсказуемых и опасных «плохих парней». Но опыт неудачного брака с таким вот непредсказуемым и харизматичным плохим парнем, три года одиночества, и предпочтения изменились. Сейчас ей даже нравилось слушать Дерека Вайна. Он был довольно остроумен, Лидия пару раз смеялась его шуткам. И вдруг он сделал предложение:
– Лидия, выходите за меня.
– О?.. – она даже замерла ошарашенно, потом наконец произнесла: – Но вы же совсем не знаете меня?
Мужчина подался вперед и легко коснулся ее руки.
– Я читал ваш роман. Поверьте, я знаю вас. И знаю, что вам нужно.
– Но я не знаю вас.
– Я вас не тороплю, Лидия. Не давайте мне ответа сейчас. Подумайте.
Все-таки это было слишком неожиданно.
– Я не знаю, что сказать, – сказала она, глядя на него.
А Дерек Вайн откинулся на стуле и неожиданно выдал:
– И не говорите. Просто дайте нам возможность узнать друг друга.
Он ставил ее в тупик.
– Ну… – она пожала плечами.
Некоторое время царило молчание, мужчина смотрел на нее, сцепив пальцы в замок. Потом произнес:
– Значит ли это, что я могу напроситься к вам на обед, скажем, завтра?
Хммм? Это переводило отношения на новый уровень, но ни к чему ее не обязывало.
– Можете, – кивнула Лидия.
Из парка они выбирались быстро, потому что дождь все-таки начался. Несильный, но пока добежали до машины, которую Лидия оставила у крыльца издательства, она успела слегка промокнуть.
– Поезжайте домой и непременно переоденьтесь в сухое, – велел Дерек, придерживая ей дверь автомобиля.
– А как же…
Она хотела спросить про рукопись.
– А рукопись со своими пометками я принесу вам завтра.
Закрыл дверь и еще некоторое время стоял на крыльце, Лидия видела его в зеркало заднего вида, когда отъезжала.
***
По дороге домой она обдумывала его слова. И так и этак.
Потом сердито выдохнула. В конце концов. Они развелись с Виктором три года назад, бывший муж исчез из ее жизни и с тех пор больше не появлялся. Теперь она свободная женщина и может снова выйти замуж. Подъезжая к дому, Лидия почти укрепилась в этой мысли.