Ц 7
Шрифт:
«Чика! — радостно вопила она. — Сессию сдали? Сдали! Будем кутить! Какие деньги, чика? Мой амиго заплатит!»
Ритмы самбы и сальсы заводили — и словно уводили в нездешние края. Улыбки, смех, оживленный говор… Суп «Перла-дель-Сур», мясо по-сибонейски, да под «Гавана клаб», девять рублей бутылка…
Выйдя на улицу, Ефимова еще долго ощущала мягкое покачивание, словно не тротуар ложился под каблуки, а палуба яхты. Перед глазами мерцали карнавальные огни, в ушах долгим вибрирующим эхом колотились барабаны…
Альбина
Легкий хмель бродил в ней, изгоняя привычные страхи. Днем, когда светло, Аля не испытывала той тревожной робости, что сковывала ее в темноте. Казалось бы, ночные опасности должны пугать и на свету, но именно зловещий мрак вызывал тошную неуверенность, легко переходившую в панику.
«Может, все дело в неразличимости?» — задумалась Ефимова, споткнувшись. Она же не кошка и не сова, чтобы видеть во тьме! Что таится в сгущениях тени? Пустота? Или нечто?
И тут хаотичный поток мыслей оборвался, запруженный черной лавиной эмоций — из-за киоска «Союзпечати» вышли трое в шуршащих «алясках».
Ощущение собственной слабости и полной незащищенности переполнило Альбину, будя страх и тоску.
— Сейчас мы познакомимся, да? — басисто промурлыкал грузный, округлый молодчик, распуская большой губастый рот.
— Подружимся по ходу дела! — гнусаво внес контрпредложение длинный и худой, с узким лицом и фантастическим хрящеватым носом.
— На улице знакомиться неприлично! — мерзко хихикнул маленький и невзрачный.
Слыша гулкий, заполошный стук сердца, девушка попыталась обойти троицу, но парни были настроены решительно.
— Пойдешь с нами, — приказным тоном обронил губастый.
— Ненадолго! — фыркнул мелкий, давясь пьяным смехом. — Дашь каждому — ик! — и свободна!
Альбина отшагнула, лихорадочно вспоминая Мишины штудии. Прежде всего — успокоиться. Отрешиться от темноты, от зловонного пара дыхания тройки, от чувств, теребящих нервы. Даже ненависть расслабляет не хуже страха…
Колотящийся пульс начал успокаиваться, и девушка восприняла эту маленькую перемогу над собой с таким восторгом, что на губах ее проступила улыбка.
— Не понял, — озадачился узколицый, зорко наблюдая за нежданной добычей.
— Я не буду кричать, — мягко, даже вкрадчиво вымолвила Аля, — и убегать тоже не стану. Я вас накажу.
— Начни с меня! — прыснул мелкий.
«Определи самого опасного!» — учил Миша…»
Наибольшая угроза исходила от длинного типчика с узким лицом — в его глазах горело поганое нетерпение.
Ефимова храбро сделала шаг, выставляя ладонь, словно толкая перед собой невидимое стекло. Самый простой приемчик. «Отражение зла».
Узколицый неуверенно повел костлявыми плечами, шелестя курткой,
Девушка неласково улыбнулась, переведя ладонь на губастого. Тот растерялся всего на миг — и упал на колени, клекоча от боли в паху. Маленький, да удаленький шарахнулся в сторону. Едва не выстелившись на снегу, он бешено засучил ногами, но не ушел — Сила догнала. В следующую секунду мелкий захлебывался сиплым надрывным криком.
— Вам полезно, — выцедила Альбина, и зашагала прочь, толчками сбрасывая напряжение.
Впереди уже сиял обсыпанный огнями Дом студента, но она не спешила. Одержанная победа пьянила куда лучше элитного кубинского рома.
[1] Пункт материально-технического обслуживания.
[2] Секретная спецсвязь.
[3] Боевой информационный пост.
Глава 15
Глава 15.
Вторник, 24 января. Ближе к вечеру
Москва, улица Малая Бронная
Котова я встретил прямо у его дома. В пилотской кожаной куртке и унтах, он выглядел полярником тридцатых годов. Только толстые альпинистские шаровары да забавная лыжная шапочка с помпоном выбивались из стиля.
— Давайте, прогуляемся, Миша, — Игорь Максимович поправил шарф, и махнул рукой в сторону прудов. — А то засиделся что-то…
Я молча кивнул, ощущая за бодрыми словами тягучую печаль.
Наставник почуял, что его состояние вычислили, и легонько забрюзжал, уводя мою интуицию в пустой след:
— Возраст, Миша, возраст… — вздохнув, он взял деловитый тон. — Занятий больше не будет. Вы переняли всё, что я знаю и умею. Дальше — сами. Хотя… Вы, Миша, подошли к пределу человеческих возможностей. Больше Силы, чем есть в вас сейчас, не накопишь. Это как с мышцами — хоть всю жизнь «качай железо», а полтонны мяса, как у буйвола, не нарастить. Гены задают конечный размер — и всё, хоть ты тресни… Хм… — слабая улыбка осветила моложавое лицо. — Посмотришь на этих культуристов, бугрящихся мускулами… Так и ждешь, что кожа на них лопнет! Скажите: «Зачем тогда звал, если штудий не будет?»
— Да нет, отчего ж, — запротестовал я. — Мне за эти месяцы открылось столько, сколько за всю жизнь не узнал!
— О, сколько нам открытий чудных… — продекламировал Котов, впадая в легкую рассеянность. — М-да… Никак не извернусь. Хм… Скажите, Миша, а когда в крайний раз срабатывало ваше предвидение близкого будущего? Ну, там, на пять минут вперед, на полчаса…
— Да давненько уже… — стал я вспоминать. — Как бы не год назад.
Наставник часто закивал, взглядывая на меня чуть искоса.