Царь из будущего. Жизнь за «попаданца»
Шрифт:
– Позвольте, сэр, но, насколько мне известно, – скрежещущий голос приобрел ироничную окраску, – мистер Максим имел один из «юникорнов» еще до всей этой… Петербургской операции. Так почему же фирма «Максим-Норденфельдт» не желает производить их? Мне думается, что в этом случае патриотизм неуместен!
– Мало того что сам Максим купил «юникорн» непосредственно у самого Рукавишникова, но и нам удалось захватить несколько этих пулеметов во время… Петербургской операции. Правда, к сожалению, захваченные нами «юникорны» сильно покорежены. Однако совершенно неожиданно выяснилось, что они, как это ни странно, отличаются по конструкции. И тот, который был приобретен у Рукавишникова, прекрасно работает в помещении и на полигоне, но совершенно не выносит полевых испытаний! Его клинит уже на втором десятке патронов. Что с ним сделали эти московиты, сказать пока сложно, но… Тщательно измерив все детали, господин Максим сумел повторить конструкцию, но она повела себя еще хуже оригинала – отказы и поломки начались уже при испытании
– Какого рода поломки? – уточнил скрежещущий голос.
– В одном случае порвало затворную раму, в другом – повело ствольную коробку.
– Из ваших слов следует, сэр, что русские примитивно надули Максима, продав не то, на что он рассчитывал?
– Самое удивительное, что тот пулемет, который продали русские, был испытан и работал прекрасно. Но потом…
– Джентльмены, джентльмены! Это очень интересно, но стоит ли отвлекаться на мелочи?
– Ну хорошо, а разве нельзя хоть как-то восстановить трофейные пулеметы?
– Все попытки собрать из нескольких разбитых «юникорнов» один целый пока ни к чему не привели. Точно повторить «юникорн» Максиму не удалось. Однако должен заметить, что, хотя пулемет системы Максима значительно уступает «юникорну» по мощности и скорострельности, он вполне может служить его заменой. Англии нужны хоть какие-нибудь пулеметы! А Захарофф предлагает наладить производство пулеметов Максима и готов производить их по две-три сотни в год…
– Мало! – сообщил лающий баритон.
– Полагаю, милорд, что в дальнейшем возможно увеличить производство. Особенно если подключить завод компании «Виккерс и сыновья». Далее, сейчас нами рассматривается новая магазинная винтовка Ли-Метфорда, которая должна быть принята на вооружение. Перевооружение армии на новое оружие – вот наша главная задача.
– Интересно, во что все это обойдется казне?
– Нам хватит людей, и кораблей, и денег, чтоб воевать, – скрежещущий голос процитировал песенку семьдесят восьмого года, когда русские стояли под Константинополем.
– Но самое главное: пора ответить русским на их же манер.
– Каким образом, сэр?
– Бэзил Захарофф предлагает оказать помощь в найме людей, которые могли бы… затруднить производство на русских заводах. Деньги решают многие проблемы… Кроме того, можно было бы привлечь охотников, например на тигров, снабдить их нужным оружием и…
В комнате у камина воцарилось молчание.
– Я полагаю, что время наступило! – одышливый голос прозвучал решительно. – Действительно, пора. Пора британскому льву показать, что у него есть клыки и когти. «Все чувства хороши, когда они взаимны, не так ли?»
Последовавшая за этими словами пауза была несколько неловкой. Всем собравшимся было слишком памятно: где и при каких обстоятельствах они узнали эти слова [105] .
– Но только при этом было бы желательно, – резковатый голос казался чуть смущенным, – было бы очень желательно, чтобы лев не оставил слишком много следов.
105
См. роман «Спасай Россию».
Редьярд Киплинг, стихотворение «Рядовой 6-го уланского полка» из сборника «Солдатские песни»:
Выдал пять фунтов вербовщик —Дженни, будем гулять.Семь лет оттянем, не взропщем,Вернусь я к тебе опять.Ор сержанта, кулак капралаНе давали нам отдыхать.Военной науки немалоСтараясь нам преподать.А когда покидали ПортсмутПо серым, седым волнам,Славу героев и подвигНам посулил барабан.Слава, добытая с бою…Гордись, кто ею богат!..Огнем и водой ледяноюНас привечал Кронштадт.Но мы проскочили юрко,В тот раз не пойдя ко дну.По улицам Санкт-ПетербургаУланы идут на войну.Лихо кони заржали,Кавалеристы – вперед!И тут нам урок преподали —У русских есть пулемет.Науку войны изучилиТогда вдоль и поперек.До сей поры не забылиТот русский «Единорог».Пули – что твои сливы,Выкосят вмиг эскадрон.Лупят и в хвост и в гриву,Зажали со всех сторон.НамРедьярд Киплинг, стихотворение «Единорог» из сборника «Солдатские песни»
Признаемся по-деловому, честно и наперед:Мы получили урок, а впрок ли нам он пойдет?Не отчасти, не по несчастью, не затем, что пошли на риск,А наголову, и дочиста, и полностью, и враздрызг,Иллюзиям нашим – крышка, все – к старьевщику и на слом,Мы схлопотали урок и, надо сказать, поделом.Отнюдь не в шатрах и рощах изучали наши войскаШестьдесят градусов широты Евразийского материка,От Кронштадта до Тосно, вдоль и поперек,Их преподал без жалости нам русский «Единорог».Все это наши дети поймут (мы-то с фактом – лицом к лицу!);Лордам, лентяям, ловчилам урок – отнюдь не только бойцу.Закосневшие, ожиревшие пусть его усвоят умы.Денег не хватит урок оплатить, что схлопотали мы.Ну, получил достоянье – гляди, его не угробь:Ошибка, если усвоена, – та же алмазная копь.На ошибках, конечно, учатся, – жаль, что чаще наоборот.Мы получили урок, да только впрок ли пойдет?Ошибку, к тому же такую, не превратишь в торжество.Для провала – сорок мильонов причин, оправданий – ни одного.Поменьше слов, побольше труда – на этом вопрос закрыт.Империя получила урок. Империя благодарит!Рассказывает Олег Таругин
(император Николай II)
За всеми набежавшими неотложными делами я совсем забыл о Сергее Рукавишникове и потому был очень удивлен, когда Шелихов доложил мне, что «Ляксандры Михалыча братец, ну тот, блаженненький, аудиенции испрашивают».
– Давай, Егор, его сюда. Сейчас узнаем, что этому деятелю искусств понадобилось.
Рукавишников-блаженный входит в кабинет шумно и неуклюже. Пытается подражать строевому шагу гвардейцев на плацу. На сюртуке – Владимир с мечами – награда за Питерскую кампанию. Интересно, что это он при таком параде?
Подойдя ближе, Сергей Михайлович Рукавишников останавливается, преувеличенно громко щелкает каблуками:
– Ваше величество! Согласно вашему приказу, я его привез!
Новое дело! Кого он, черт меня побери совсем, привез?! И зачем?!
Рукавишников между тем продолжает:
– Угодно ли вам будет просмотреть сейчас или велите подождать?
Да что смотреть-то?!!
Видя мое замешательство, Рукавишников-неординарный стушевывается и мямлит:
– Как же так, ваше величество?.. Вы же сами повелеть изволили… себя моим цензором и критиком… а мы-то старались… лента на семьдесят восемь минут… как вы и велели… героическая…
О господи! Так вот ты о чем…
– Прошу прощения, господин Рукавишников. За множеством дел сразу и не сообразил… Так вы привезли фильм?
Он расцветает:
– Да, ваше величество. И, не хвалясь, скажу – это потрясающе. Когда вы предлагали мне некоторые сцены, я даже не мог предположить, как сильно они будут смотреться на экране, – блин, да он еще и льстить пытается? Но Рукавишников-необычный тут же продолжает: – Когда бы вы смогли посмотреть, ваше величество?
А что? В конце концов, я что, не заслужил себе… сколько он там сказал? Я что, не могу семьдесят восемь минут отдохнуть? Могу!