Царь Марса
Шрифт:
Всхлип.
— И я…
ТЕРРА ЕДИНСТВА. ЗВЁЗДНЫЙ. ЦЕНТР ПОДГОТОВКИ КОСМОНАВТОВ. 3 апреля 2019 года.
— Таким образом, Ваше Всевеличие, для миссии «Космический оркестр» планируется задействовать такую группировку…
Научный руководитель миссии академик Шаргей докладывал обстоятельно, с графиками на экране, таблицами и прочей лазерной
Императрица слушала, задавала вопросы. Очень серьезно. Уточняла у присутствующих специалистов те или иные данные или показатели.
Тут собралось много народу. Командиры экипажей, главные конструкторы и главные инженеры, наземные и орбитальные руководители программ, директора орбитальных верфей, руководители поставщиков, смежников. Вопрос был серьезнейший.
— Что Южноамериканский союз?
Шаргей раскрыл очередную диаграмму на одном большом экране, таблицу на втором, а спутниковые изображения на третьем.
— Государыня, судя по всему, там действительно включились в марсианскую гонку, желая обогнать нас и застолбить права на Марс. Вот, прошу Милостиво обратить внимание на эти съемки и данные нашей разведки…
Данные разведки Маша знала и без него, но не стала прерывать академика.
Что ж, да, похоже, что у нашей миссии есть реальный конкурент — совместная программа Южноамериканского союза.
— Мы успеем?
Тот пожал плечами.
— Мы сделаем всё для этого, Государыня. Но, им удавалось слишком долго скрывать приготовления под прикрытием различных орбитальных программ и строительства своего орбитального города. А наша разведка, увы, не обнаружила двойной смысл этих приготовлений вовремя.
Да, расслабились наши. Поверили в своё безусловное доминирование. Я не знаю, как они вывезут такую чудовищную по деньгам программу, но, похоже, шанс у них есть. Иначе, зачем бы они впрягались в столь амбициозный проект?
Конечно, наши промышленные и сборочные мощности, не говоря уж о финансах, намного больше, но такую мощную пощечину Империи подданные примут очень болезненно, не говоря уж о том, что права на Марс придется оспаривать военным флотом и Космодесантом. И не только на Марсе. Но, и на Луне, и на Земле тоже. Вся установившаяся система будет поставлена под сомнение, не говоря уж о том, у Терры и так проблем более чем предостаточно.
— Таким образом, Государыня, миссию нужно ускорить.
— Сколько у нас времени?
— Месяцев семь по нашим оценкам. Плюс полёт. Зависит и от нашей готовности, и от расположения планет, Луны и прочего для гравитационных манёвров группировки кораблей и аппаратов.
— Приехали.
Маша откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.
В общем, да. Мы-то готовили миссию с развёртыванием там базы и орбитальной группировки, а они могли просто воткнуть там свой флаг и объявить Марс территорией Южноамериканского союза. И свалить оттуда. Флаг, мы, конечно, выбросим на помойку, но миссия амбициозная, ставящая под сомнение всё. А ЮжАС набирает силу, и немало в мире сил, которые посматривают в их сторону. Не говоря о подрыве престижа и лидерства нашей Империи.
— Мы успеваем?
— Нет данных для точного вывода. Только предположения. Но, если они решатся играть в билет в один конец, то они придут к финишу
Императрица прошептала слово, в котором без труда угадывался мат.
— У нас же Двигатели Коссиковского!
— Моя Госпожа, при гравитационных маневрах, Двигатели Коссиковского не имеют такого преимущества, как при полётах к Луне. Там сложная схема и траектория. Если они стартуют раньше, то… А, похоже, что уже начинают монтировать и стыковать разгонные блоки на орбите Земли. Судя по всему, там будут серьезные конструкции.
— А если их просто расстрелять на орбите?
Академик пожал плечами.
Ну, да, это политическое решение. Не его епархия.
Расстрелять можно, но это война. ЮжАС войну не выдержит, но Империя совсем свалится в мрак потери международного авторитета и политического авторитета, и финансового, да и вообще. Даже внутри самой Терры.
Даже сама реплика Императрицы на этом совещании не добавляла нам уверенности и авторитета.
Маша явно погорячилась и сказала лишнее.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. ЛУННАЯ ОРБИТА. ИМПЕРАТОРСКИЕ ВЕРФИ. 18 мая 2019 года.
Комиссия осматривала производство и монтаж. Нет, я не был тут главным (с чего бы я был главным? Тут генералов и академиков хватало). Я просто член экспертно-технической группы на основании того, что я этот звездолёт пилотировал в качестве второго пилота в течение почти года, а ещё потому, что я родственник Царицы.
Конечно, я был экспертным контролем и глазами Её Всевеличия, которая желала видеть не бравурные отчёты, а реальное положение дел в столь сложном вопросе, как межпланетная миссия, где идёт гонка и счёт идёт буквально на дни, если не на часы. Но мне ещё предстоит командовать «Благословенной», пусть это официально не объявлено пока.
Ну, что, работы велись. «Благословенная» будет дополнена новыми модулями, будет расширен жилой модуль, монтируются дополнительные Двигатели Коссиковского (Диане привет и проценты дохода от новых двигателей), устанавливаются батареи рельсотронов, ангары для всего, средства связи и сканирования и прочее.
Делалось всё в совершенно ускоренно-сокращённом формате. Мы спешили и многое не будет установлено. Откажемся от многого. Потом подвезут, даст Бог. Но, мы, всё же собирались вернуться по итогу, пусть и через два года, когда нас сменит «Михаил Великий». Южноамериканская экспедиция — полёт в один конец. Они не смогут вернуться. Никак. Но, могут стать первыми и воткнуть флаг в поверхность Марса. В миссию набрали добровольцев, готовых умереть ради подвига и славы. Но, и мы не могли уступить Красную планету.
Первый наш старт через два месяца. Начало развёртывания группировки. А там уж и мы подъедем.
Марфа висела с серьёзным видом. Она тоже член комиссии. Её супруг будет командовать вторым кораблём «Цесаревич», который станет кораблём обеспечения нашей экспедиции, а неофициально, если не дай Бог что-то с нами случится, Тирруский станет Романовым, когда потребуется водрузить флаг на Марсе. Не могло быть и речи о том, чтобы Знамя Богородицы установил не Романов.
А пока мы изучали. Чисто из спортивного интереса.