Царь Марса

Марков-Бабкин Владимир

Мы стояли друг перед другом. Господи, как же она прекрасна в своём гневе. Никто не запрещает мне любоваться женской красотой. Естественной. Резкой. Опасной. Без напускного шарма и ужимок.

Эби сказала, словно выплюнула яд.

— Вовка? Ничтожество твой Вовка!

— Он не мой. Льгова вроде присматривает за ним.

Шипя:

— И ты это говоришь мне? Формально его будущей невесте?

Пожимаю плечами и вздыхаю.

— Жизнь сложна по своей сути.

— Так откуда разговоры, что мы поженимся?

— Не могу

сказать точно, откуда ты это взяла. Разговоры, да, есть. Диане не говори. Впрочем, она это знает. Неважно. Это Двор, тут нет тайн. Эби, на Троне Вовка. За ним Лиза. После Марго. У меня кроме отдалённо-теоретических прав на Престол, есть (всё ещё) жена и трое детей. Честь в конце концов. О чём мы вообще говорим?

— Ты не ответил!!!

Страшные у неё глаза сейчас. Могут и покусать.

— Я иногда жалею, что я не мусульманин. Мог бы иметь несколько жён. Трех, как вариант. Тебя бы я взял в гарем, Богом клянусь.

— И?

— Я не стану отвечать потому, что у меня нет ответа. Я люблю жену, люблю своих детей. Да, я любил тебя всей душой со времён Лицея. Ты меня отвергла. Точнее, твоя бабушка. Я без обид и претензий. Это жизнь.

— Ты меня любишь?

Устало:

— Что это уже меняет?

— Я хочу знать.

— Эби, прости, но, уже нет…

Звонкая пощечина была мне ответом.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. 10 января 2020 года.

Щека моя до сих пор горела от пощечины. Щека от пощечины. Парадокс? Вся наша жизнь парадокс. Кто убьет меня первой? Ди или Эби?

Я пил остывший чай. Я мог кликнуть свежий и горячий, но мне хватало и горячей пощечины.

Эби убежала. Даже не хлопнула дверью на прощанье. Просто выбежала, оставив её открытой. Знак? Намёк? Психи? Поди знай. Устал я.

Господи, какой фигнёй я занимаюсь? У меня на плечах Империя, почти война, немыслимые межпланетные интриги, а я тут, как прыщавый школяр, страдаю.

Я потёр пылающую щеку. Это тело не моё, а больно мне.

Парадокс.

— Олег!

Появился адъютант.

— Слушаю, Ваше Величество.

— Сводки пришли?

— Сию минуту принесу, Государь. Чаю сделать?

Киваю.

— Да, чай было бы хорошо.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. В ВИДУ СЕВАСТОПОЛЯ. 14 января 2020 года.

Холод. Ветер. Зима на улице. Сверхлинкор «Императрица Мария Благословенная».

Корабли эскадры почётного караула.

Эскадра небольшая. Севастополь — тыловая база. Основа Южного флота в далёких теплых морях или стоит на страже Города в Мраморном море. Время неспокойное. Столицу и Остров нужно защищать.

Мало кораблей здесь сейчас. Ещё часть на верфях Николаева и Мариуполя (те, что полегче), но это

ремонтно-восстановительные работы, поэтому те борта не в счёт.

Моя ладонь под козырёк, отдавая дань Чести, приветствуя боевые корабли и их экипажи.

«Благословенная» несла на своём борту Императрицу-Августу в последний путь.

Приспущены флаги. Церемония прохождения. Честь. Честь Императрице. Честь Короне. Честь Империи.

— Ущипни незаметно Вовку, а то он сейчас тут зевать начнёт…

Льгова прикрыла глаза, обозначая, что она поняла.

Господи, наказал же Ты нас ТАКИМ Императором…

Вовка в эти дни вёл себя странно. Настя говорит, что он вроде ничего такого не употреблял. Во всяком случае в её присутствии. Может, конечно, нервный отходняк, всяко бывает. Но, сейчас нельзя. Его рожу сейчас транслируют всё основные мироканалы Двух Миров и орбит. Всё должно быть чинно и благородно.

И так в миросети шушукаются в комментах, что официальная невеста не подходит к будущему Царственному супругу…

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. СЕВАСТОПОЛЬ. ХЕРСОНЕС. СВЯТО-ВЛАДИМИРСКИЙ СОБОР. 15 января 2020 года.

— Прости. Я не должна была…

Рядом крестилась на иконы Эби.

В соборе продолжалась церемония прощания с Императрицей. Мы с Эбигейл только что отстояли свою вахту у стеклянного саркофага. Такого иллюзорно-хрупкого, хотя его и из танковой пушки не прошибёшь.

— Эби, мне кажется, что тут не совсем то место.

Кивок.

— Я знаю. Конечно. Но, мне кажется именно тут правильнее всего. Здесь крестилась княгиня Ольга, по факту здесь крестилась Русь. Больше тысячи лет назад. Звучит глупо, сумбурно и пафосно. Просто прости. Не держи зла. Я сделаю всё, что надо, но за Вовку я замуж не выйду. Лучше монастырь. Я так решила. Теперь позволь мне побыть одной. С Ней. Перед Ней.

Великая Княжна, при всей бесконечной череде народу за спиной, опустилась на колени перед Образом Богоматери.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. СЕВАСТОПОЛЬ. ШТАБ ЮЖНОГО ФЛОТА. 15 января 2020 года.

Сводки. Сводки. Сводки.

Доклады. Рапорты. Донесения.

Войны пока нет. Можем ли мы? Конечно. Но, только дурак или Вовка начнёт войну из прихоти.

Почему штаб Южного флота в Севастополе? Фиг знает. Так повелел Великий, а кто я такой, чтобы менять то, что не требует острой необходимости в изменениях? Есть классическое изречение у технарей: «Работает? Не лезь!» Да и дорого очень переносить целый Штаб Флота.