Царь зверей. Том 3
Шрифт:
— Отлично, значит ты снова вернула себе место в гильдии. — криво усмехнулся я. — Но раз хочешь помочь — я только за. Для начала стоит попасть в форт.
— Я бы не советовала, он два месяца с переменным успехом отражает атаки, у жителей заканчиваются припасы и силы, они нервничают — произнесла Сяо. — Чтобы скорее добраться до столицы лучше обойти форт стороной.
— И тем не менее, они выдерживают эти осады. — заметил я.
— Только потому, что демоны сторожат что-то в пустыне и не атакуют всеми силами. Нам стоит уйти как можно скорее.
—
— В форте осталось много мирных? — подумав немного спросил я, задавая вопрос одновременно и ассистентке, и бывшей циркачке.
— Не знаю, я захожу внутрь только чтобы поспать. — пожала плечами Сяо. — Многие ушли, не дождавшись подкрепления. Если солдаты семьи Ван не прибудут вовремя, от форта ничего не останется.
— Почти все жители заражены, есть пять особенно тяжелых случаев, порядка двух десятков искаженных начальных стадий. Условно чистыми можно считать около пятидесяти человек, но это капля в море, мы должны думать не о них, а о выживании вида. — куда более конкретно ответила ассистент. — Пусть это прозвучит парадоксально, но я поддерживаю эту особь, мы должны обойти форт и двигаться дальше.
— Идём. — сказал я обеим, серьёзно задумавшись. Что мне делать? Бросать людей на произвол судьбы? Так с толпой демонов я один ничего не сделаю. Был бы у меня гранатомет и пару сотен снарядов… или хотя бы пулемет и пять-шесть коробов патронов, можно было бы попробовать отбиться, а так…
Рассчитывать на силу гарнизона и даосов? В принципе они уже совершили чудо, сдерживая нападения демонов на протяжении двух месяцев. Возможно даже при осаде они продержатся ещё неделю, а может и две. С другой стороны, может форт возьмут нахрапом в первую же ночь.
И только когда я уже почти решился свернуть к городским воротам в голову пришла единственно верная мысль — демонам наплевать на форт. Они ищут меня. А раз так, значит задерживаться тут точно не имеет никакого смысла, это лишь заставит их атаковать с утроенной силой. Я же наоборот, оставляя следы, уведу тварей подальше, и тогда жителям ничего не будет угрожать.
Улыбнувшись этой мысли, я оторвал полоску от рукава, и, ен доходя до стены бросил её на землю. Затем, через сто шагов оставил ещё один клочок, и ещё один, так чтобы запах точно повел гончих по следу, заставляя оставить форт далеко за спиной. Да, решение не идеальное, но так моей совести было куда спокойней.
— Вы зря выдаете наше местоположение. Они того не стоят.
Отвечать Сигме я не стал, лишь перейдя на снова на бег, и Сяо последовала моему примеру. Обойдя форт по широкой дуге, мы скрылись в лесу ещё до того, как солнце окончательно поднялось в зенит. И только после полудня, когда мы пробежали больше двадцати километров, я позволил себе чуть выдохнуть.
— Может нам запутать следы? — осторожно поинтересовалась Сяо. — Я встречала несколько ручьёв в которых можно помыться и постирать вещи. У меня есть мыло, отбивающее запахи.
—
— Если за нами погоня, то лучше сбить их со следа, уйти в лес и переждать. — предложила девушка. — Даже демоны не могут идти без сна долго, а если нас найдут в чаще, мы будем отдохнувшие, в отличие от них.
— Хорошо. Но завтра. — подумав решил я. — Ди снабдил тебя микстурой выносливости вола?
— Одной, но можем разделить её пополам. — чуть смущенно ответила девушка.
— Нет. Я обойдусь без неё. А тебе она пригодится, когда начнёшь сбиваться с дыхания. — ответил я. — Демонов много, они не могут идти по дороге толпой, и будут двигаться медленнее, так что мы должны оставить след, чтобы у них не было поводов возвращаться в форт. Потом последуем твоему совету.
— Хорошо. — вздохнула Сяо, и мы продолжили путь. Когда стало смеркаться, девушка без всяких колебаний выпила зелье кошачьего зрения, мне же хватало своего. Тем более что Сигма не бездействовала, а делала его более контрастным, позволяя видеть почти как днём.
Ближе к полуночи, когда ярко светящаяся луна достигла зенита, Сяо не выдержала и выпила зелье выносливости. Я нисколько не устал, наоборот, мой организм приятно постанывал от давно ожидаемых нагрузок, возвращая былой тонус, а вот девушке приходилось не легко, и завтра к вечеру её неминуемо ждет расплата за зелья.
— Крылатый разведчик, на семь часов, летит над дорогой. — вырвала меня из размышлений Сигма. — Какая-то странная мутация летучей мыши или петуха…
— Василиск. — тихо пропищала Сяо, оглянувшаяся вместе со мной. — Демоны преследуют нас, нужно быстрее уходить в лес!
— Э нет. Ты даже не представляешь какая это удача. — усмехнулся я, достав лук и наложив на него стрелу. — Эта же тварь караулила меня в форте, а значит её хозяева точно знают, что мы покинули людскую крепость и двинулись дальше. Лучше не бывает. Понять бы ещё, она может передавать сведения о нас на расстоянии или нет?
— Ты хочешь, чтобы о нас знали? — удивленно посмотрела на меня Сяо. — Но это же просто безумие, это опасно!
— Нет, задумка не в этом. Ладно понаблюдаем, и ускоримся. — проговорил я, беря девушку за руку. Бежать ночью было не самой здравой идеей, но мне слепоту компенсировал ассистент, а подруге зелья, так что мы без проблем перешли на бег трусцой, немного ускорившись.
— Не отстает. — сказала на выдохе Сяо, через пару часов. — А ведь нас не было видно за деревьями.
— Значит он видит тепло тела, или что-то другое, например силу даоса. — пожав плечами ответил я. — Ничего страшного, не останавливайся.
Я позволил девушке чуть снизить темп только на следующий день, когда действие зелья ещё не кончилось, но стало понятно, что долго она не продержится. Демоническая тварь продолжала нагло кружить над нами, уверившись в своей полнейшей безнаказанности.