Carere morte: Лишенные смерти
Шрифт:
— Разве новый carere morte не будет угоден Бездне, Господин? — дрожащим, слабым голосом вопросила она. — Если он или сестра раскроют мою тайну раньше времени, я убью их.
Владыка молчал. Зеркала вдруг потемнели, теперь они отражали только ночь и остроглазые колючие звёзды. Когда тишина стала невыносимой, Мира обернулась. Поворачиваясь, она неосторожно задела зеркало краем платья, и лёгкого касания ему оказалось достаточно: осколки с печальным шелестом пролились на пол.
За её спиной не было никого. В Зеркальной галерее она была одна. Когда Дэви успел уйти? — или его и не
"Пустоте. Бездне…"
Один из бесчисленных, безмолвных слуг Владыки проводил её знакомым тайным ходом. Длинный тоннель, начинающийся у основания западной стены выходил далеко за пределы "Тени Стража". Отсюда замок действительно казался чёрным пятном, тенью у подножия горы. И это была опасная тень! Она таилась за спиной неприступного Стража, выжидая. Однажды, когда солнце навсегда скатится с небосвода, она разрастётся, поглотит и Стража, своего хозяина, и всё северное кольцо гор, а потом — и весь мир…
Скоро она была дома.
Мира плотно закрыла входную дверь, прижалась к ней спиной и стояла так минут пять, ожидая, когда прекратится дрожь. Страх не отпускал её всё время беседы с Владыкой. Это он, вечный страх вампиров, стоял за её спиной, следил из зеркал тысячами глаз…
"Понимаешь ли ты, дура, что была на волосок от смерти? О чём ты только думала! Неужели ты надеялась, что Владыка не узнает? Первый же гонец Оскара доложил Дэви, что дом Вако не пустует! А Селена? Ох уж эта Селена!"
Мерно тикали часы. Тускло светила лампада, и ещё одна — в зеркале… Опять зеркало! Мира взглянула на этот маленький огонёк — отражение, и унявшаяся было дрожь вернулась. Бездна была и здесь. Мира привела её с собой из замка Дэви.
"Если Винсент или Агата раскроют мою тайну раньше времени, я убью их", — помни об этом, carere morte! Ты поклялась в этом Бездне. Эту клятву ты обязана будешь выполнить, — зачем она вновь и вновь повторяет себе это? Словно убеждает, словно сомневается… Что такое странное блеснуло в дальнем зеркале галереи, когда она говорила эти слова? Надежда: "Пусть мне не придётся выполнить эту клятву?". Что за странный захлёбывающийся шёпот послышался ей в шорохе пыли и осколков под ногами: — "Пусть они останутся слепы?"
"Потому что я не смогу их убить".
— Ты вернулась, — ласковый голос Агаты вернул её в реальность. — Я как раз собиралась тебя попросить…
Мира отступила от двери. Она робко, одними губами улыбнулась и тут же потупилась, изображая печальную и больную от раскаяния девушку.
Агата спустилась со второго этажа. Она куталась в шаль — в доме было холодно, но, рассмотрев сестру, такую маленькую, грустную и бледную, обняла её и набросила тёплую шаль ей на плечи.
— Ты опять выходила без пальто, — пожурила она. — Тебе нельзя простужаться, помнишь? Ты всегда плохо переносила жар.
— О чём ты хотела меня попросить? — торопливо прервала её Мира.
— Будь добра, поднимись наверх, расскажи племяннику сказку. Винсент не желает засыпать, пока не услышит от тебя новую историю.
— Да, дети меня любят, — иронически заметила Мира.
"Интересно, что ты придумаешь, когда наступит лето, и ты по двадцать часов
Мальчик не спал, ждал её. Сидя в кровати, сам пытался читать какую-то книжку, хмурил брови, водил пальцем по строчкам, тихонько шептал слова.
— Добрый вечер, солнышко, — поздоровалась Мира. — Давай сюда книжку, в ней шрифт мелкий…
— Я уже хорошо читаю? — спросил мальчик, и, как обычно, Мира опустила глаза, едва встретившись с ним взглядом.
— Да, хвастунишка! — она отобрала у него книгу, перелистав её, нахмурилась. — Но где ты стащил эту? Внизу, в библиотеке? Тебе мало твоих книжек?
— Они неинтересные, — пожаловался Винсент и обезоруживающе улыбнулся. В который раз Мира поймала себя на мысли: "Они с Агатой слишком балуют ребёнка", в который раз пообещала себе быть с мальчиком построже, в который раз тут же забыла это обещание.
— Мама мне сказала, ты не хочешь ложиться спать. В чём дело? — строгий голос ей не удавался. Может быть, потому, что Мира знала причину ежевечернего непослушания: её племянник очень боялся вампиров — чудовищ из древних сказок. С тех пор, как нянька напугала его рассказом о том, что всех, кто не засыпает до полуночи, съедают злобные чудовища-вампиры, мальчик боялся засыпать один и тем больше нервничал, чем больше стрелки часов стремились наверх. Засыпало балованное дитя, только слушая очередную сказку. Когда у Агаты, по её собственному признанию, запас сказок закончился, настал черёд Миры.
И ей не было в тягость это занятие. Она быстро подружилась с Винсентом. Очаровательный малыш! Они играли в прятки в огромном старом доме с множеством пустующих комнат, днём, если только ночь не выдавалась особенно утомительной и вампирша была сыта, она учила его читать, и её сказки нравились Винсенту больше, чем мамины…
— Рассказать тебе сказку? — улыбнулась Мира, глядя в ночь за окном: грядущая охота, поиски Дара были где-то в неизмеримой дали.
— Сегодня я не хочу сказку, — заявил племянник, не глядя на неё, зарывшись головой в подушку — он стеснялся недостойного единственного мужчины в семье страха. — Все сказки — неправда.
Выдержав театральную паузу, вампирша заявила:
— Хорошо. Есть одна история… Некоторые верят, что это — самая правдивая правда и никакая не сказка. Но ты должен закрыть глаза. Я прослежу, чтобы никто чужой сюда не пришёл.
И она начала, тихонько посмеиваясь про себя, когда вспоминала серьёзного Владыку:
— Эта история из тех историй без начала и конца, что начинаются давным-давно, так давно, что и начала их не вспомнить и тянутся, тянутся… так долго, что и конца их не разглядеть. А, поскольку рассказывают её уже очень-очень давно и всякий раз по-разному, правду, пожалуй, никто и не знает. Кроме Луны и Солнца. Они видели, как всё было, они рассказали эту историю мне, я расскажу сейчас тебе, ты потом ещё кому-то, а те другим… И, может быть, когда весь мир наконец-то узнает правду, эта история завершится, и тогда люди станут рассказывать её от самого настоящего начала до самого правдивого конца.