Carere morte: Лишенные смерти
Шрифт:
— В "Изумрудном саду", у вампиров Дэви! — мстительно прошипела Мира.
— Там тебя не было, — заметил Гектор. — Я следил!
Вампирша улыбнулась:
— Не трать зря слов, тебе больно говорить, я знаю. Ты же всё знаешь, если организовал слежку.
— Насколько я понял, ты искала Линтера, — резко бросил Гектор. Отвернувшись от неё, он повязывал шейный платок перед зеркалом. — Как это ты ухитрилась не подгореть на солнышке?
— Попробуй умыться кровью, это поможет. Где вы встречаетесь с Конором?
Гектор повернулся к ней. Всё тот
— На проспекте Нессморса. Идём. Будешь хитрить — убью.
— Не буду, — заверила вампирша.
Долго, добрые полночи, они шли молча. Наконец Мира не выдержала — слишком многое в этой истории оставалось для неё неясным:
— Но кто отдаст своё бессмертие Великому? Конор, Низший? Его сил не хватит!
— Сейчас хватит, — усмехнулся Гектор. — Только я не отдам ему это право.
— Не понимаю… Ты что, сам хочешь осуществить инициацию? После того, что стало с Селеной?
— О, это величайшая тайна Владыки! В крови обладателя Дара есть частица проклятия carere morte. Проклятие вошло в Дар, когда Алитер создавал Великого. Это частица Алитера! На самом деле вампир, инициирующий обладателя Дара, не погибает. Он меняет тело, становясь Великим.
— О, Господи, — выдохнула Мира. Вампир грубо схватил её за плечо, притянул к себе:
— Тебя это расстроило? В конце концов, чем тебе интересен племянник, кроме внешности?
— Ты способен пойти на такое?!
— Да. Сначала я хотел отдать это Либитине, но теперь — нет. Только я, сам. Мне нужна неуязвимость Великого!
— А что же сам Избранный? Как может быть две души в одном теле?
— Два сознания, — поправил Гектор и вздохнул. — И либо сознание Избранного, либо моё станет первой пищей Бездны… Останется тот, кто сильнее. Надеюсь, что это буду я!
— Вы с Конором — глупцы, — наигранно рассмеялась Мира, спешно меняя тему. — Как вы узнали эту величайшую тайну Дэви?
Вампир ухмыльнулся:
— Мне рассказала Либитина.
Перейдём ко второму блоку вопросов, господин Долус, — вздохнула Мира. — Зачем вам сегодня нужна я?
Гектор молчал.
— Я… долго ещё мне будет разрешено жить? Долго я буду вам нужна?
— Слишком много вопросов, Вако. И ты действительно хочешь узнать ответы?
Больше за весь путь они не перемолвились ни словом. На перекрёстке с проспектом Нессморса к ним присоединился Валерий Конор. В мягкой шляпе, с тросточкой — приятный благообразный господин. Но, встретившись с его ледяным ярким взглядом, Мира поняла: Низший изменился. Знакомое тёмное безумие пряталось в дырах зрачков. Знакомый взгляд Бездны, как у любого Высшего…
Её разобрал смех:
— Если повстречаем охотников, они примут нас за своих! Серьёзные господа и дама, сразу видно, собрались для какого-то важного дела. А в тростях они часто прячут кинжалы…
Её спутники не улыбнулись.
— Если повстречаемся, я скажу, что мы прочёсываем западный район, — пообещала Мира и, загрустив,
— В конце этой улицы дом младшего Линтера, — скоро сообщил Конор. — Вако, иди впереди.
Мира послушалась. Гектор последовал за ней, не желая упускать вампиршу из виду.
— Теперь, наконец, ты сообщишь мне хоть какие-то детали, Долус? — прошипела она.
— Мы импровизируем, — усмехнулся тот.
Вампиры крались неслышно. Конор шёл следом за ними, совсем не скрываясь. Стучала его трость.
— Он, наверное, уже видит, что к нему идут carere morte, — заметила Мира.
— Он уже видит, что ему не убежать, — ровно, почти не шевеля губами, сказал Гектор и вновь обратил маскообразное лицо к ней. — Здесь, в округе много Низших собралось… Он сам выйдет к нам. Захочет поквитаться с Конором!
Первая из дверей многоквартирного дома впереди вдруг отворилась. Высокий молодой человек встал на пороге.
— За Агату? — зашипела вампирша. — В таком случае, я ему помогу!
— Попробуй дёрнуться — умрёшь!
Улица была пуста. Пожалуй, слишком пуста, странно пуста для светлой летней ночи! Только по другой стороне тротуара прошла какая-то высокая дама в тёмном платье с накидкой. На лицо была опущена вуаль.
"Они!" — Мира опустила мгновенно выдавшие её глаза, но Гектор заметил их радостный блеск и отшатнулся, поняв не разумом — инстинктом зверя. Несколько теней отделилось от тёмных стен. Сеть просвистела мимо, а вампир уже преобразился; рассчитанным, лёгким, но сильным взмахом крыла сбил с ног одну охотницу. Дама под вуалью, проходя мимо Конора, быстро достала руку из накидки, плеснула ему в лицо святой водой из маленького хрустального пузырька. Двое других схватили Низшего, увлекли его куда-то во тьму.
Вампирша только взлетела, а Гектор был уже далеко. Сбитая им с ног охотница поднялась. Капюшон спал с головы, открыв лицо, и Мира расхохоталась: скрывавшаяся под маскарадом совсем юная рыжеволосая девушка уморительно надула губки от обиды. Женщина под вуалью подошла к Конору, которого держали двое; на ходу она достала маленький кинжал из перчатки. Осанка, уверенная поступь выдавали даму из высшего света. Остальные собравшиеся были в масках, но ей показалось, что она различила среди них одного знакомого — главу. Мира резко развернулась, бросила последний взгляд на дом, на человека у дверей… Винсент не смотрел в её сторону.
— Они уходят! — звонко крикнул он охотникам. — Низшие уходят из округи!
Дело сделано. Вампирша понеслась прочь. Она остановилась только у Тербиты, речушки, перерезавшей надвое север столицы, и опустилась на крышу длинного фабричного здания, протянувшегося по левому берегу.
Крылатая тень растаяла туманной дымкой. Вампирша улеглась на крыше на спину, раскинула руки, вглядываясь в светлое, синеватое у горизонта небо. Она ощущала странную пустоту. Не ту пустоту Бездны, вечный страх вампиров, другую — усталость, после предельного напряжения сил. Но её дело удалось, и эта усталость была даже приятной.