Царица Несчастий. Часть 1
Шрифт:
– Заткнись, девка! Ты всего лишь добыча, подстилка для воинов! Если не заткнёшься, мы тебя прямо тут научим какой следует быть при встрече с грозными степными волками! — оппонировал ей заросший густой бородой муж, одетый в остроконечный шлем и стёганый халат с кольчугой редкого плетения поверх.
«Торговцы невольниками?» — отметила Мириэм, оглядев его сподвижников и ряды клеток-повозок.
– Так значит и твоя мать была просто подстилкой? Какая жалость…
– Мерзкая ядовитая тварь… — мужчина зашипел, схватившись за рукоять изогнутой сабли. — Моя мать была уважаемой дочерью бекаша!
– Пока ты что? — ухмыльнулась красноглазая девица, — Опять меня обругаешь грязным словом? Ты видать только языком молоть и горазд, а клинок на поясе для красоты носишь. Или ты бабы испугался? А? Ну испугался же, признай. Страшно со мной один на один выйти — просто жуть берёт! А дружков своих позовёшь, когда насильничать меня будешь? А то ещё сам не справишься….
Улыбка на лице девы становилась всё более и более ехидной с каждым словом, выводя из себя покрасневшего от гнева степняка. От таких слов даже самой Мириэм сейчас стало страшно — она себе так говорить с мужчинами не позволяла никогда! Даже её, жену земельного лорда, слушались лишь до тех пор, пока она уважает воинов и чтит их силу. А вот так, нахально ругаться с чужеземцами… Мириэм сама не заметила, как начала переживать за судьбу наглой, но смелой девицы.
– Хорошо… коли так желаешь умереть — умрёшь. Но сперва я отрублю тебе руки, вырежу твой ядовитый язык, и отдам на потеху братьям! — шагнув вперёд, воин мгновенно выхватил саблю из деревянных ножен, ринувшись на обидчицу. Удар с плеча слева на право, с одновременным подшагом должен был как минимум разрубить плечо девы, только он провалился в пустоту, ибо она стремительно перетекла в сторону. После чего с размаху ударила ногой в колено выставленной вперёд ноги воина, заставив того упасть на это же колено.
– Гра! — сабля снова разрезала воздух, угрожая вспороть деве брюхо. У Мириэм аж сердце замерло в этот момент, когда молодая девочка едва успела разминуться со смертоносной сталью!
Но вот наконец и её меч покинул ножны, описав два полукруга. Отбил удар рубящий, ещё удар, выпад — и вновь дева увернулась, уйдя с линии атаки молниеносным пируэтом. Одновременно с этим она так вскинула меч с разворота, что тот врезался точно в подмышку воина, буквально оторвав ему руку, державшую клинок. Кровь брызнула в разные стороны, а от крика раненного сердце женщины непроизвольно сжалось, но вскоре и он оборвался. Новым точным ударом дева отсекла голову воину, заставив ту подлететь высоко вверх! С грохотом железного шлема та упала на землю уже в полной тишине.
– Ещё кто-нибудь? Кто-то ещё считает меня недостойной звания воина?!
Но более никто ничего не сказал, решив замять дело.
– Весьма ожидаемо, — слова Велдора почти потонули в заполнившем округу гуле разговоров.
– Почему? — обернулась к нему Мириэм.
– В победе над женщиной нет славы, а проиграть женщине — позор. Да, она сильна. Но другим-то людям этого не объяснить. А потому и сражаться с ней нет особого смысла.
– Понимаю…
Очень скоро конфликт сам собой закончился, и люди разошлись по своим делам, лишившись зрелища. Сын её правда всё пропустил, но он вновь был апатичным, и блуждал где-то в своих мыслях, и с этим Мириэм сделать уже ничего не
Правда ту деву они встретили снова — уже на входе в торжище.
– Я сумею за себя постоять, — вновь ругалась она с воином, но уже со старшим караульного поста, — Если кто-то сомневается, прошу последовать на круг! Один уже поплатился за свои слова головой.
– Ты угрожаешь мне, девка?
– Констатирую факт! Пусти меня на торжище, или выйди на круг и сам проверь на что я способна. А бросаться пустыми словами могут лишь трусы…
– Мы свидетели её доблести, воин. Я, Мириэм, жена Миноша Чернорукого тому поручитель!
Караульный смерил взглядом их процессию, воинов лорда, и видимо решил, что так ему будет лучше, позволил деве пройти.
– Пусть так, иди. Но потом не жалуйся нам.
– С чего вдруг такая забота? — на Мириэм теперь глядели всё те же красноватые глаза. Колючий взгляд девы словно искал скрытый смысл её заступничества, и от того женщине стало немного смешно. Так что в ответ она лишь улыбнулась поравнявшейся с нею всаднице.
– Женщина, живущая жизнью мужчин на равных с ними огромная редкость. Не могла же я просто так пройти мимо?
– В таком случае буду признательна, — девушка поклонилась, сидя на огромном рапторе. При этом раптор её был огромен, превосходя кобылу Мириэм в росте примерно на пару локтей, из-за чего леди Мириэм смотрела на неё снизу-вверх. Это было неприятно, но терпимо. Всё же дева была воителем, пусть и молодым.
– Меня зовут леди Мириэм, я жена недавно почившего земельного лорда Миноша, прозванного Черноруким. А это мой сын — Калеб. Наследник земель своего отца, — она указала рукой на юношу, ехавшего чуть в стороне под защитой всадников.
– Хм… зови меня Бестия, — совершенно бесцеремонно девушка мазнула взглядом по женщине, и надолго впилась глазами в задумчивого Калеба, — А у вашего сына случаем не бывает приступов раздражительности или головных болей? Может быть упадок сил и малая активность? — совершенно невинный на первый взгляд вопрос едва не заставил Мириэм остановиться на месте. Благо кобыла шла сама и в участии леди не нуждалась.
– Откуда… откуда ты знаешь?
«Измена?! Интрига?! Кто мог донести? А главное, как и зачем…? Или она догадалась сама? Но неужели… она знает, что с ним?!» — все эти мысли в голове матери пронеслись со скоростью молнии, а зародившаяся вдруг надежда вытеснила все остальные тревоги. Спасти сына! В первую очередь спасти — а всё остальное потом!
Постаравшись оставаться как можно более спокойной, женщина ещё раз огляделась, словно выискивая соглядатаев, после чего приблизилась к хищному скакуну ещё сильнее.
– Уважаемая Бестия, не откажи погостить со мной в гостевом дворе. Мы будем здесь ещё три дня, и я бы очень хотела послушать о твоих приключениях.
* * *
Женщина, что ехала рядом, была сильно встревожена, пусть и старалась этого не показывать. Однако я чуяла как изменился её запах, и слышала, как быстро бьётся её сердце, а потому не могла ошибиться. Мой вопрос явно попал в цель!