Царская копейка. Тайный проект императора

Зачем я сюда пришёл? Если бы кто-то задал мне этот вопрос, я не нашёлся бы с ответом. Нет, в самом деле, ситуация смешная. Чужой человек заходит к чужим людям на их частное подворье и начинает с интересом рассматривать всё, что видит перед

собой. Можно подумать, что он (то бишь я) ошибся адресом. И сейчас, устраняя оплошность, следует незаметно уйти, пока тебя не окликнули хозяева. Или, того хуже, не учуяла злая хозяйская собака.

Но я топтался на месте, не решаясь повернуть к калитке. Что меня здесь удерживало? Даже не знаю. Скорее всего, одно воспоминание. Я уже однажды здесь был. Правда, очень-очень давно. Нет, не в прошлой жизни, как подумали некоторые, но действительно давно. Лет тридцать тому назад. Я посчитал – получалось даже «с хвостиком». И «хвостик» оказался приличным. Да, время идёт…

В этот момент откуда-то сверху (как мне показалось) раздался женский возглас: «Кирилл!».

Я вздрогнул. Так звали меня. Но откуда здесь… Меня же никто не знает…

– Кирилл! – в женском голосе послышались требовательные нотки.

И я, чтобы не выглядеть глупо, был вынужден обозначить собственное присутствие.

– Что?

– Да где ты?

– Возле калитки… – отозвался я.

В этот момент где-то хлопнуло окно. Очевидно, оно находилось на втором этаже дома, но за густыми зарослями деревьев мне его не было видно. Я припомнил, что этот старый дом, в самом деле, двухэтажный. Впрочем, какое это имеет сейчас значение? Меня «рассекретили». И теперь надо подыскать подходящий повод для моего вторжения в чужие пределы. Вот уже слышно, как кто-то шлёпает в летней обуви мне навстречу…

В тот же миг я увидел женщину. Она была в лёгком летнем и очень коротком платье. Если бы не объяснение, которое мне сейчас грозило, можно было бы ей залюбоваться. Но…

– Эй! – крикнула она. – Вы кто такой?

– Кирилл, – пролепетал я, конфузясь от её взгляда, – вы же сами позвали меня…

– Вот нахал!

На мгновение женщина даже остановилась.

– Какой же ты Кирилл?

– Настоящий… – возразил я. – Могу паспорт показать.

Но в этот момент на шум вышел мужчина приблизительно моих лет. Он появился так неожиданно, что я даже растерялся.

– Вот! – грозно сказала женщина. – Полюбуйся! К нам всякие проходимцы заходят во двор. Да ещё и прикрываются твоим именем.

Мужчина кашлянул.

– Вы кто?

Мне пришлось представиться: «Кирилл Граб».

Я тут же полез в дорожную сумку и вытащил свою барсетку, в которой лежало несколько визиток. Одну из них я протянул женщине. Понятно, паспорта со мной не было, но и визитка для начала тоже неплохо.

– Кирилл Граб… – вслух прочла она. – Надо же!

Мужчина взял из её рук визитку и тут же усмехнулся.

– Надо

же! Ещё один Кирилл…

Он подал мне руку и представился:

– Кирилл Руданский. Писатель.

В ответ я назвал себя:

– Граб, Кирилл, строитель.

Мои новые знакомые рассмеялись.

– Надо же. Теперь у нас появился Кирилл-строитель!

Я не знаю, чем была вызвана столь бурная реакция на мою профессию. Может быть, они строителей не любили? Но долго размышлять по этому поводу не пришлось. Ибо женщина, которую, как выяснилось, звали Ольгой, и она была хозяйкой этого дома, а мой тёзка – лишь её гостем, тут же спросила:

– Так что вас, Кирилл-строитель, привело к нам?

Мне не очень понравилось её обращение ко мне. В той ситуации, в которой я вынужденно оказался, требовалось проявить терпение и выдержку.

– Я могу объясниться… Дело в том, что прежде я бывал в этом доме. Точнее – в этом дворе…

– Что-то я вас не припомню, – сказала Ольга, – хотя на память не жалуюсь.

– Это давно было, – поправился я, – более тридцати лет назад.

Ольга посмотрела на Кирилла-писателя.

– Звонок из прошлого?

– Да, – согласился он и тут же спросил:

– Так вы были знакомы с предыдущими хозяевами дома?

Я вздёрнул плечами.

– И да, и нет…

– Это как понимать? – удивилась Ольга.

Пришлось внести в мой ответ необходимое уточнение.

– Меня сюда когда-то привёл один пожилой человек. Он раньше жил неподалеку. А этих жильцов он знал, и они его тоже. Вот собственно и всё.

– А зачем он привёл вас сюда? – уточнил Кирилл-писатель.

Я вздохнул.

– Это долгая история.

– Ладно, – согласился мой собеседник, – нам она, скорее всего, не интересна. Но с какой целью вы снова сюда пришли?

Я опять вздёрнул плечами.

– Так сразу и не скажешь. Ноги сами привели…

Ольга подозрительно посмотрела на мои ноги. Под её взглядом я даже сделал небольшой шажок назад.

А Кирилл ещё раз посмотрел визитку и уточнил:

– Так вы и в самом деле строитель?

Я утвердительно кивнул головой.

– Да. Всю жизнь работал на стройках. Мотался по объектам из города в город. А сейчас осел в Балаклаве. Это недалеко отсюда. Вспомнил, как в юности бывал в здешних местах. Вот и решил посетить этот дом.

Ольге моё объяснение, очевидно, понравилось, ибо она неожиданно сказала:

– Это хорошо, что строитель. Тебе ведь нужен был такой человек.

Кирилл вздохнул.

– Нужен… Но какой от него прок? Он ведь уйдёт через минуту, и мы его больше никогда не увидим.

– А ты предложи ему чаю выпить…

Пока Кирилл соображал, Ольга улыбнулась мне и игриво сказала:

– Вы ведь не окажетесь от чашечки чая, раз уж оказались у нас в гостях?

Я отказываться не стал.