Царский сплетник и шемаханская царица
Шрифт:
Царский сплетник настороженно огляделся по сторонам и заметил еще одну странность. Если там, за спиной, откуда они только что пришли, город просыпался, то здесь, около ворот и дальше вдоль улицы, которая вела…
— Подворье Никваса там? — Парень простер руку в сторону спящей мертвым сном улицы.
— Там, — кивнул Жучок.
— Провалиться! Только не это!
Царский сплетник ринулся в указанном направлении, на бегу вынимая пистоли и взводя на них курки.
— Что хотите делайте, рвите глотки всем подряд, но купчишку мне спасите! —
Улица в этом месте делала поворот направо, подчиняясь соответствующему изгибу крепостной стены, и около этого поворота Жучок внезапно вымахал до размеров приличного амбала и резко затормозил, перехватив рвущегося в бой сплетника.
— Тихо! Я, кажется, понял, кто это!
— И как это я сразу по бубну не догадался? — расстроился Васька, тоже давая по тормозам.
— Какому бубну? — не понял сплетник, и тут до него донеслись из-за поворота мерные удары бубна, уханье и грузный топот чьих-то ног.
Юноша осторожно выглянул за угол. Группа мохнатых троллей с дубинками в руках скопилась около ворот добротного терема и энергично ухала, топая ногами. Они явно совершали какой-то ритуал. Между ними метался старый сморчок, этакий тролль-недомерок, с перьями в мохнатой голове, в набедренной повязке из сушеных трав и с бубном в руках.
— Шамана с собой приволокли, — хихикнул Васька.
— Вовремя мы подоспели, — хмыкнул Жучок. — Мне кажется, этот придурок так увлекся, что забыл, зачем они сюда пришли.
Действительно, вошедший в раж шаман прыгал между троллями козлом, а загипнотизированные ударами его бубна воины послушно топотали, не предпринимая никаких попыток прорваться на подворье Никваса.
— А шаманит, надо сказать, неплохо, — одобрительно кивнул Васька. — Хорошо, что на оборотней его магия не Действует.
— Целый квартал усыпил, старый хрыч, — согласился с ним Жучок.
— Сплетник, а ты, случаем, не оборотень? — спросил Васька.
— Его Парвати прикрывает, — ответил за царского сплетника Жучок. — А что, если…
— Идет! — радостно согласился Васька.
Эти шкодники понимали друг друга без слов. Дружно ударив по лапам, они еще раз увеличились в размерах, превратились в мохнатых гигантов и, явно ерничая, заухали, затопали ногами.
— Ну чё? — весело спросил парня Васька. — Сканаем мы за троллей?
— Вы-то сканаете, а я? — обиделся Виталик.
— А ты, мелкий, за шамана сойдешь, — хихикнул грузный тролль голосом Жучка.
— Да я же на тролля совсем не похож!
— Если будешь дергаться также, как и он, сойдешь, — успокоил его Васька.
— Не, этот старый хрыч мухоморов обожрался, — возразил Жучок. — Ты посмотри, как его колбасит! Наш постоялец так не сможет. Давай по-быстрому в лес за мухоморами смотаемся?
— Долго, есть более быстрый способ, — хмыкнул Васька, выворачивая из соседнего плетня кол. — Дать ему по башке, и он еще не так задергается.
— Я тебе дам! — шарахнулся в сторону Виталик. — А ну, брось
Царский сплетник резко ухнул и, прыгая в такт бубну, выскочил из-за угла. Рядом с ним приплясывали Васька с Жучком, которым эта развлекуха пришлась по душе.
— Эх! Жги, зажигай! — рыкнул Жучок.
— Наяривай! — мяукнул Васька, отбивая чечетку.
— Я вам дам наяривай! — шикнул на них царский сплетник. — Из образа не выбиваться.
Его бы советы да в его же уши! Плавно влившись в троллий десант, внезапно охваченный каким-то диким озорством, Виталик вырвал из рук шамана бубен и пошел вприсядку вокруг своих мохнатых подданных.
— Эх! Гармошку бы сюда! — азартно крикнул Жучок.
— Под гармошку дурак спляшет, а ты вот под бубен, как под гармошку, попробуй! — хмыкнул Васька и вдруг, перевернувшись вверх ногами, запрыгал по кругу на руках. — Или хотя бы так!
— Да я еще лучше могу.
Надо сказать, не каждый цирковой гимнаст был способен на то, что начал вытворять Жучок на этой импровизированной танцплощадке. Царский сплетник восторженно поцокал языком и прибавил темп, однако оборотня это не смутило. Массивное тело Жучка с удивительной легкостью крутило сальто. Причем делало оно это четко в такт бубну и при этом умудрялось ловко приземляться между лежащими около подворья Никваса тролльими телами. Лежащими?!!
Виталик встрепенулся, потряс головой и прекратил издеваться над бубном. Васька с Жучком как по команде рухнули на землю уже в своем обычном виде.
— Охренеть… — ахнул кот.
Над Великореченском воцарилась мертвая тишина. Даже петухи, совсем недавно дравшие глотку по всему городу, заткнулись. Что-то мелькнуло над головой юноши. Он посмотрел вверх. С неба бесформенными комками перьев падали птицы, заснувшие на лету.
— Васька, отними у него бубен, — слабым голосом попросил Жучок, — этому ненормальному магические артефакты доверять нельзя. Ты посмотри: весь город усыпил, придурок.
— Если не все царство, — шмыгнул носом кот.
— Бубен, говорю, отними!
— Нашел дурака. Сам отнимай, если такой храбрый.
Васька с Жучком смотрели на Виталика во все глаза, причем делали это с почтительного расстояния, не пытаясь подойти поближе.
— Вот это мы сплясали, — пробормотал ошарашенный сплетник, деликатно засовывая бубен в руки спящего у его ног шамана.
В этот момент прямо на голову Ваське шмякнулся первый достигший земли голубь.
— Васька! — заржал Жучок. — На тебя наехали!