Царство мусорное

Бессонная Анна

– Кого?
– раскрыла рот Катя.

– Значит, не видели, - резюмировал парень и принялся поднимать обеих с пола. Стоялось неважно. Плиты все еще норовили уползти из-под ног.
– Чего ты с ходу на них накинулась, Светка? Их, может, случайно затянуло...

– Не случайно, - прокашляла Лера.
– Все это началось, когда мы вызвали маляров, чтобы убрать граффити. У нас на офисе граффити кто-то намалевал... Палыч, начальник мой, предупреждал же, чтобы я не трогала... А мы вызвали... Граффити стерли, и все это началось... Мы

хотели найти Палыча, он с утра сюда на встречу поехал, да так и пропал. Он что-то знает. Он может это остановить!

Парень со Светкой задумчиво переглянулись.

– Палыч, значит, - протянула Светка.
– Нет, ошибаетесь. Все это началось, как только от нас убежал Мусорный Царь. Из-за тебя, между прочим!
– она метнула в разом съежившегося парня яростный взгляд.
– Через эти граффити он, наоборот, управляет мусором! А мусор - людьми! Вот и намалевал их по всему городу - всю ночь старался! С мотивацией придумывал, чтобы ни одна бумажечка без дела не валялась! Тут уже стирай - не стирай... На Левобережном еще утром народ начал с ума сходить. Палыч, говорите? Женька, мы его нашли, - обернулась она к напарнику.
– Все-таки не зря нас компас сюда привел.

– Палыч - мусорный царь?
– челюсть у Катьки отвисала все ниже.

– Левобережный, говорите?
– в тон Светке протянула Лера. На жилмассиве Левобережный обитал Палыч. Ездил каждый день на своей "Шкоде" через полгорода.
– Значит, он все-таки мусорный царь!

Не удостоив ее ответом, Светка выхватила из кармана гигантский, похожий на сковородку, компас, взмахнула им и побежала куда-то вглубь центра, к переходам, соединявшим торговую его часть с офисной.

– Эй!
– донесся из полутьмы ее крик.
– Где у него там была встреча назначена?

– Думаете, он еще здесь?
– Лера бросилась следом.
– У партнеров... Их офис на седьмом этаже!

Светка, не тратя времени на ожидание лифта, помчалась по лестнице. Никто уже не обращал внимания на разбросанный там мусор. На седьмом этаже Лера вырвалась вперед и понеслась по коридору, указывая путь.

Дверь партнерского офиса была заперта, но Светка, отодвинув Леру, с размаху приложила к замку компас - будто ключ от домофона.

Замок зашипел и стек вниз расплавленным металлом.

Дверь приоткрылась.

Шелуха. Шелуха от семечек - бесчисленное количество черно-белых чешуек, густая рябая масса. Шелуха покрывала весь некогда блестящий пол, ближе к столу переговоров поднимаясь над полом солидной горкой. А за столом сидели двое. Палыч и партнер "Блиц-Косметикс", Иван Ерохин.

Они лузгали семечки.

Огромный мешок стоял на столе перед ними. Руки и зубы работали как заведенные. Палыч с Ерохиным действовали молча и сосредоточенно, не обращая внимания ни на что. Они даже не повернули головы в сторону ворвавшейся в офис компании.

– Точно он, - резюмировала ничуть не впечатленная этой картиной Светка.
– Женька, давай

ты.

– Почему я-то?

– У тебя как раз подходящий идиотский вид!
– рявкнула Светка.
– Действуй!

Тяжко вздохнув, Женька выудил из кармана куртки небольшую баночку из-под майонеза. На дне лежали зеленые листики и какие-то зернышки. Он снял капроновую крышку, в которой были заботливо проткнуты дырочки.

– Это что?
– забеспокоилась Катя.
– Это куда? Палыча в банку?!

А Женька подошел к Палычу, торжественно поклонился и сказал:

– Ваше императорское величество! Почтите нас своим присутствием!

Прекрасно. Генеральный теперь - величество. Палыч уставился на Женьку мутными бессмысленными глазами. Женька глядел молодцевато и преданно... только не в лицо генеральному, а куда-то в район плеши.

А потом редкие волоски на лбу Палыча зашевелились, и на лоб выполз таракан. Самый обычный рыжий таракан, которых на любой кухне с визгом давят тапками.

Лера так удивилась, что забыла испугаться.

А Женька ловко смел таракана в баночку и закрыл крышкой.

– Кха...
– Палыч зашевелился.
– Кха-кха... Где я? Мне плохо...

Он сполз под стол, и его вывернуло.

– Еще бы - столько семечек сожрать, - пробормотал Женька.
– Ну Мусорный Царь, ну шутник!..

– А-а...
– отмерла Катя.
– Так эта гадость - царь? И вы держите его у себя?! Да почему вы его просто не раздавите?!

– Если убить Мусорного Царя, его силы переходят к другому. А найти нужного таракана среди всех тараканов города, сами понимаете, сложновато, - пояснил Женька.
– Мы и этого-то чудом поймали...

– И чудом потеряли!
– охладила его пыл Светка.
– Кто решил себе жизнь облегчить? В следующий раз, перед тем как внушать гражданскому, чтоб подвез тебя до пивного ларька, думай головой!

– Это был не пивной ларек...
– вяло отбивался Женька.
– И потом, кого попало Мусорный Царь не поработит. Нас же он почему-то не может заставить разрисовывать стены надписями всю ночь...

– Так то мы!
– отрезала Светка. Понимая, что их перепалка может длиться вечно, Лера перебила:

– А мы? Почему он не поработил нас?

– Вас?
– Светка покосилась на нее, словно лишь сейчас вспомнила.
– Не знаю я. Знаю только, что Мусорный Царь не над каждым властен. Чистюль, например, крепко не любит. Они ему порошками да "Мистерами Мускулами" воняют...

– Содранное граффити, - пробормотала Лера.

– ...Ну или у вас врожденные способности к охоте за нечистью, - невозмутимо продолжала Светка.
– Но это вряд ли. Кстати, об уборке. Жень, надо им память подчистить.