Царство воров
Шрифт:
– Конечно, может, - он приподнялся.
– Оно есть.
– Но разве можно...
– Я все решу. Для меня нет ничего невозможного.
– Он вдруг наклонился к ней и прошептал прямо в губы: - Ты будешь моей, Эмеральд Стоун. Перед людьми и богами я дам тебе клятвы. Сейчас мне нужно лишь немного времени.
Хоть это и прозвучало так собственнически и грубо, словно она охотничий трофей, а все равно девичье влюбленное сердечко заколотилось от его слов. Фрэнсис Адара настолько безрассуден и смел, что возьмет
И глядя в его горящие твердой решимостью глаза, она поняла - его не пугают условности. Принц всегда все сам решал в своей жизни, и даже король ему был не указ. Так что его может остановить сейчас?
Покрутить в голове эту приятную мысль не удалось. Впереди над лесом вдруг раздался такой истошный вопль, что Эми невольно подскочила на месте.
Они с принцем переглянулись, а крики продолжились. Ловким движением Фрэнсис выудил меч из ножен.
– Что это?
– в страхе спросила девушка, неосознанно прижимаясь к принцу.
Обхватив ее ладошку рукой, он напряженно вглядывался в заросли. Но ничего не было видно.
– Не знаю. Явно человеческие крики.
– Мне страшно, Фрэнсис, - дрожащими губами проговорила она, и принц сжал ее ладонь чуть сильнее, подбадривая.
– Все в порядке. Я тебя защищу.
Очередной крик, полный мучительный боли, утонул в раскатах грома.
– Пойдем, нужно уходить отсюда, - принц потянул ее за руку, но Эми вырвала ее, глядя на него неверяще.
– И оставим несчастного умирать?
Фрэнсис
Юноша вздохнул, понимая, что не сможет отказать ей. Он ведь упадет в ее глазах.
Честно говоря, ему самому было плевать на вопли, и будь он один, однозначно не бросился бы спасать, прошел мимо. Не для того они проделали такой долгий путь, чтобы так нелепо попасть в ловушку. Ему не было страшно, и он не был трусом. Просто это так... глупо. Да и в целом его мало заботили чужие люди. Фрэнсис не считал себя добрым героем, даже наоборот, он знал, что тот еще равнодушный циник. Пройдет мимо страдающих с недрогнувшим лицом, даже не заметив. Но как сказать это ей?
Зеленые глазища полны страха и решимости. Если он скажет "нет", сама полезет.
И все же принц попытался воззвать к благоразумию.
– Мы даже не знаем, что там происходит. Может, это какой-то свой ритуал, посвящение.
– Это крик боли!
– упрямилась Эми.
– И я могу с точностью сказать, это детский крик.
Фрэнсис прислушался, и впрямь, услышал, как кричит ребенок.
Тучи опять показались над их головами. Тяжелое брюхо одной лопнуло, и на них опять свалился ливень. В небе повисла угроза. Фрэнсис чувствовал опасность, но исходила ли она от мучительных криков неизвестного или затаилась в неприветливой темноте зарослей в виде поджидающих
– Ладно, мы проверим, - сдался принц.
Его сердце не дрогнуло от чужих воплей, но тронуло несчастное выражение лица Эми. Святоше было дело до всяких юродивых и умирающих, а ему было дело до нее. Значит, он вмешается.
– Останься здесь, я проверю.
– Нет, я с тобой!
– быстро возразила она, и он понял, что спорить бесполезно.
Опять вздохнул, глядя на нее сердито.
– Тогда доставай нож.
Кивнув на его слова, она с готовностью отвязала нож, который он приладил к ее талии, подвязав на сплетенной веревке.
Дождь был на руку. Он хорошо приглушал шаги сквозь густую листву, прятал солнце за тучами - яркий свет наверняка выдал бы белую рубашку, что была на Эми.
Пробравшись к источнику звука, они осторожно раздвинули плотные листья папоротника, пытаясь разглядеть в дождливой неразберихе хоть что-то. Увиденное их шокировало.
Вниз головой висела привязанная к дереву девочка. Лет десять-двенадцать, не больше. Под ней сновали туда-сюда несколько туземцев, не обращая на ее крики никакого внимания.
С подкатившей к горлу тошнотой Фрэнсис увидел, что у основания шеи у девочки несколько порезов. С них в деревянные чаши стекала алая кровь. Когда чаша наполнялась, к ней подходил один из хаансов и выпивал, шумно глотая.
– Пресвятая Анхелика...
– в ужасе прошептала Эми, сдерживая рвотные позывы. Закрыв рот руками, она кулем осела на землю.
Дикарей было немного, семь человек, но совсем рядом находилось их племя. Дымок тонкими струйками тянулся ввысь над лесом сразу в нескольких местах. Там их могло быть в десятки раз больше.
Двое из дикарей, разводивших костер с помощью простейшего кремня и кресала, зло ругались, поглядывая на небо. Речи об огне сейчас и быть не могло. Но ливни здесь пятиминутные. Как резко начинаются, так же резко и заканчиваются.
Один притащил плотную толстую палку и принялся шустро обстругивать. Она жутко была похожа на вертел.
Девочка слабо подвывала, чуть дергаясь в своей ловушке. Лицо ее налилось красным.
Быстро просчитав ходы, принц осторожно раздвинул кусты мечом и пригнулся.
– Сиди здесь и не показывай носа, - сказал притихшей девушке.
– Ты... освободишь ее?
– с мольбой прошептала она.
– Да, - рассеянно пробормотал принц, усиленно думая. Прислонив меч к стволу дерева, он неслышно стянул со спины лук.
Двоих успеет быстро пристрелить из лука. Остальных только мечом, копье пришлось потопить в ручье, когда прятались в воде. Оно сильно мешало двигаться и цеплялось к зарослям.
– Они... собираются ее съесть?
– Я не знаю.
– Он, конечно знал, но усугублять шаткое состояние Святоши не хотелось.