Царство воров

Ветрова Роза

– Она права, - подтвердил Жрец.

Заскрежетав зубами, принц нехотя кивнул.

– Ладно. Пусть будет так.

На празднике стоял шум и гам, тайо танцевали, пели, улыбались. Эмеральд было тошно. Каждую минуту она смотрела в сторону принца, вглядывалась, выискивая хоть что-то, что напоминало бы ей вчерашнего Фрэнсиса, но не находила. Отстраненный от всеобщего веселья он сидел в стороне с равнодушным лицом, скрестив руки на груди. Рядом воткнут прозрачный меч из стекла.

Волосы

принц подстриг, но не так, как собирался еще накануне. Теперь они спускались чуть ниже лопаток, а она все вспоминала его взлохмаченные короткие прядки, в которых так часто играл рассвет. И улыбку, озорную и немного беспечную. Он никогда не переживал и всегда был уверен в своих силах. Поддерживал ее, помогал преодолеть все трудности, всегда был рядом, на подхвате.

А теперь к нему страшно приблизиться, от него веет брезгливостью и высокомерием. И от понимания этого Эми так больно.

Адара не обращал на нее никакого внимания. Лишь пару раз бросал на нее такие взгляды, от которых она съеживалась и опускала глаза. Словно принц находился в недоумении, КАКАЯ ЛЮБОВЬ их вообще могла связывать?

Решив больше не смотреть в его сторону, она уставилась на танцующих. Эйо красиво двигалась у костра. Наряженная в бусы и выкрашенная свежими узорами из зеленой краски, она напоминала райскую птичку. Заметив внимание Эми, она махнула рукой в приглашающем жесте, дескать хватит киснуть, идем танцевать, но Стоун покачала головой, вежливо улыбаясь в отказе. Долго смотрела то на огонь, то на танцы, не участвуя во всеобщем веселье. Поэтому пропустила момент, когда на нее упала большая тень. Встрепенулась, увидев, что над ней возвышается принц. Его хмурое выражение лица ей не понравилось.

– Фрэнсис...

– Я не помню что я тебе обещал, все положительные моменты стерлись. Хелеса сказала, это чтобы не тревожить душу понапрасну. Я знаю, что между нами что-то было...
– Он так и не сказал слово "любовь". Скривился.
– Теперь я ничего не чувствую. Я готов заплатить любую цену, чтобы мы с тобой забыли обо всем, что было.

Эми неверяще уставилась на принца, даже абстрагировавшись на миг от его холодного равнодушия. Его нависающая фигура давила на нее.

– Ты ничего не помнишь? Из того, что мы вместе пережили...

– Нет, - сухо ответил он. В низком голосе послышалось раздражение.
– Говорю же, все значимые моменты стерлись. Я знаю кто ты, и откуда взялась в моей жизни. Кусками помню наш поход. Но все личное исчезло из моей памяти, ты... просто Эмеральд Стоун, послушница монастыря. Если я тебя обсечестил...

– Что?
– обалдело переспросила Эми, захлопав ресницами.

Лоб и щеки тут же густо покрылись неровными красными пятнами. Голос принца доносился как сквозь вату. Половину она пропустила. Но уловила суть.

– ... Я заплачу много. Тебе не придется больше бедствовать.

– Ты хочешь мне заплатить?
– Опять

боль.

Грудную клетку словно ковыряли изнутри острыми когтями. Вырывали сердце, превращая его в лохмотья.

Не смотря на неловкую сцену, принц не отвел взгляд, смотрел прямо.

– Да. Ты же понимаешь, что ждать от меня чего-то сейчас просто глупо? Но я не какое-то чудовище, и знаю, что ты даже издалека не напоминаешь девицу из Алого Дома. Послушница монастыря.
– И опять это искреннее недоумение в серых глазах, от которого в сто крат хуже, чем от противных слов.
– Раз уж я, кхм, забрал твою невинность, то должен взять на себя ответственность за это.

Речь его так изумила ее, что она молчала, слушая и не перебивая. Как мешком с песком оглушили.

А принц, между тем, продолжал.

– ... Брак между нами невозможен. Но я обеспечу тебе достойную жизнь, не переживай, денег тебе хватит. Осталось надеяться, что ты не понесла бастарда...

Еще минуту, и ее стошнит. Слушать дальше стало просто невыносимо. Принц сравнял ее с землей. Как бы он не говорил, а все-таки он чудовище.

– Остановись, - слабо попросила она.

– Что?
– Фрэнсис не расслышал.

– Замолчи, заткнись!
– воскликнула Эми.
– Пресвятая Анхелика... Между нами ничего было... такого... Ты не... трогал меня, - еле слышно произнесла она.

Светлые брови взлетели вверх.

– У нас была платоническая любовь?

Так глупо, невозможно по-идиотски это прозвучало, что Эми захотелось провалиться сквозь землю. Для принца все его же чувства стали полнейшей нелепицей. Привыкший к женскому вниманию и ласкам во дворце, он сейчас и подумать не мог, что у него были духовное влечение и романтическая чувственность и, при этом, никакой физической близости.

– Тогда получается, все в порядке?

"Ни каком не в порядке!", - хотелось заорать ей. Но она лишь закусила нижнюю губу, стараясь не расплакаться перед ним.

Как он согласился на эту сделку?! Они бы могли что-то придумать, попробовать...

Да ничего бы они не придумали. Фрэнсису не одолеть Владыку без магии. Но даже понимая это, она злилась на него.

А ее чувства? Сейчас он даже не спросил об этом! Хотя знал, что Хелеса хотела ее любовь. Эми сохранила ее. А он нет. И пусть она понимает, что ему нужна сила, магия. Без этого никак, да.

Но знание это не приносит ни капли облегчения.

Поднявшись с земли, она кивнула принцу.

– Все просто отлично. Пойдем к Жрецу.

– Зачем?

– Пришла пора вернуть твой Дар.

На ее просьбу в такое неподходящее время Амалла не удивился.

– Это не слишком сложно, в Голубом Озере получится в три счета. Но помочь вам смогу только на рассвете. Богиня ночью отдыхает, я не могу тревожить ее по таким пустякам.

Делать нечего. Сжав кулаки, Эми бросила, не глядя на принца: