Царство
Шрифт:
Георг прищурился, – подобную технику он ещё не видел.
У Сестёр Битв появились свои собственные "Оруженосцы" весьма своеобразной конструкции. Если лёгкие машины Questor Imperialis можно было лишь с натяжкой назвать человекоподобными, то эти, – куда изящнее. Георг даже сомневался, а можно ли сравнивать и вообще называть увиденное боевой машиной.
Если в "Оруженосцах" пилот находился внутри, в кабине, защищённый со всех сторон крепкой бронёй, то здесь святая воительница была заметна невооружённым глазом, просто
– Знакомься, Георг, – произнёс Роланд, – это – отряд "Бурсо" в боевых костюмах "Парагон". – Он повернулся к воительницам и продолжил: – Отряд "Бурсо". Это – вольный торговец Георг Хокберг. Много лет я служил под его началом.
Георг снял шляпу, одновременно махнул ею и поклонился. Сёстры Битвы же салютовали гостю оружием.
– Подожди немного, пожалуйста, – попросил Роланд. – Я сейчас.
Георг кивнул, а Роланд подошёл ближе к воительницам. Он осмотрел боевые костюмы, опросил пилотов о самочувствии, а потом объявил окончание учений.
"Парагоны" погромыхали прочь, а Роланд указал Георгу на единственную скамейку на площади, значительно подкоптившуюся, но зато целую. Георг сначала провёл по доскам пальцем, удостоверился, что ничего, кроме пыли и песка на них нет, смахнул пыль и песок, а потом прислонил рядом трость и, наконец, сел. Роланд же уселся рядом без каких-либо проверок. Сразу видно, кто одевается в лучших салонах, а кто как придётся.
– Странные штуки, – произнёс Георг вслед колонне Сестёр Битвы.
– Мне тоже не нравятся, но ничего лучше ни на Нагаре, ни на Дитрите нет. Сильно сомневаюсь, что орки сделали что-то совершеннее, и смело присуждаю техническую победу. "Парагон" – лучшая броня в системе.
– Блин, голова же всё равно открыта! Снайперу так даже удобнее. В бегущего пехотинца попасть сложнее, чем в это здоровенное нечто.
– Поэтому, в первую очередь, я и советую девочкам двигаться постоянно, чтобы не угодить на прицел такого вот снайпера. "Парагон" развивает неплохую скорость, – пехотинец так точно не сможет.
– А сам пробовал?
– Ну… – Роланд вздохнул, – не рыцарские доспехи, конечно, но сойдёт. Это куда лучше, чем торчать где-нибудь в церковной канцелярии.
– Так ты что? Чинушей работал?
– Сария устроила. Великая женщина. Надеюсь, ты уже подал прошение об аудиенции?
– Ага, – Георг кивнул, – Всем важным персонам системы.
– Сария, возможно, всё ещё на тебя злится.
Георг
– Если бы я приходил в каждую семью погибшего солдата, то давным-давно истоптал бы все ноги. На Мордвиге не только Каролус погиб. Мне… мне жаль, что Каролус погиб. Я его нет-нет, но поминаю добрым словом.
– Вот что-то такое и следовало бы сказать пару лет назад.
– Ладно, сдаюсь! Я покаюсь и отобью поклон, если придётся.
Георг нахмурился. Мужчины посидели некоторое время молча, глядя на движущуюся к горизонту звёзду, что превращала воду в кровь, а потом Георг спросил:
– Из тебя что? Всю воду выжимают? Болеешь?
Роланд закончил набивать трубку, поднёс спичку, сделал пару затяжек, а потом соизволил ответить:
– Да аппетита как не было, так и нет. В общем… я и не напрягаюсь, так что зачем? – Роланд снова вернул трубку в рот, сделал затяжку и ответил Георгу той же монетой: – А ты что с тростью мучаешься? Заменил бы уже давно.
– Не, каждый кусочек мой, – ответил Георг. – Хрен кому позволю хотя бы ещё палец отхватить. Если только гангрена.
Мужчины ещё помолчали. Разговор не ладился. Георг тоже закурил, но только не трубку, а сигарету в мундштуке. Так они и досидели до заката. За несколько минут и небо, и вода цвета крови изменили несколько оттенков. Небеса и чёрные тучи где-то там вдали словно бы вытягивали жизнь из моря. Ярко-красный, бордовый, фиолетовый и, наконец, почти кромешная тьма с бликами молний на горизонте. Однако и кровожадное небо недолго сохраняло внутри живительную влагу. Уход звезды превратил всех в тени и тьму.
Георг указал на море мундштуком и произнёс:
– Даже несмотря на говны у побережья, всё равно очень даже красиво. Стоило того, чтобы сюда приехать.
– Довольствуйся малым, – проговорил Роланд.
– Это не про меня.
– Знаю. – Роланд помолчал пару мгновений, а потом добавил: – И ещё я знаю, зачем ты сюда приехал. Мой ответ – нет.
– Уверен? – Георг пригляделся к собеседнику. – Может быть, не сейчас, но Децимос обещал воссоздать "Песнь Войны". Кое-какие запасные части уже есть, и главная проблема, – сотворение Духа. Но кому, как не Децимосу, это под силу?
– Нет. Я не вернусь.
Георг не стал больше тратить время. Он поднялся, отряхнул одежду, сказал "прощай" и отправился прочь с полигона.
Роланд сидел без движения и звука ещё почти целый час. Потом он смахнул слёзы, достал из нагрудного кармана маленькую металлическую фляжку, открутил колпачок и залпом выпил содержимое. Так и уснул на скамейке, чтобы на следующий день его разбудили ученицы.
8
Георг хлопнул в ладони и проговорил: