Цель оправдывает средства. Том 2

Сергеевич Илья

Взглянув на обратный отсчет на своем наруче, дурос улыбнулся.

С оглушительным раскатом, выбрасывая в небо тысячи разнообразных обломков, за спинами удаляющейся от места операции раздался взрыв, заметающий следы негласного вторжения.

— Ну, вот и закончили, — заметив легкий тремор на руках, стараясь приободриться, произнес Кэд.

Краем взгляда он увидел приближающуюся к нему справа цель. Круто повернувшись на месте, дурос извлек из кобуры бластер, ткнув им в бронированную пластину шлема с узкой

смотровой прорезью. Лучи дневного света падали на мертвецкую бледность потухших глаз…

— Голосом Зета Магнуса. «Я, величайший ученый, уничтожу вас, как нетопырок!», — передразнил НК-47, вертя выпотрошенную голову мертвого мутанта на своем манипуляторе, словно наручную куклу. — Скептически. Ну и где ты сейчас, мешок с мясом?

***

Древний заводской район Корусанта, некогда — промышленное ядро планеты, а сейчас — трущобы, где различного рода погань пыталась разжиться кредитом-другим за счет кустарного производства на заброшенных заводах. Те же пустынные мастерские стали прибежищем и для сотен тысяч обездоленных.

Но среди всего этого рукотворного хаоса имелось ничем не примечательная постройка, пробраться в которую было совершенно невозможно. Ее тайный владелец об этом позаботился.

И сейчас, стоя возле бронированного окна, через которое открывался вид на руины промышленной мощи столицы Республики, Дарт Сидиус слушал отчет своего ученика.

— Вы уверены в правдивости этих сведений, Владыка Тиранус? — холодно спросил он.

— Дроид провел огромную работу по сбору и анализу информации, — не отрываясь от созерцания поверхности отполированного пола, произнес граф Дуку. — Некоторую информацию подтвердили из других источников.

— Занятно, — медленно произнес бывший ученик Дарта Плэгаса. — И какой же вывод можно получить из всего, что нам известно, Владыка Тиранус?

— Пока — лишь то, что мы знаем, учитель, — без малейших колебаний ответил граф. — Джедай Доуган ведет свою двойную игру. И использует помощников, как минимум одному из которых — тысячи три лет.

— Это могло было бы объяснить некоторые странности, — промолвил Палпатин. — В частности, наконец-то, решена загадка с производством флота на Рендили.

Уголки губ канцлера поползли вверх.

Как… интересно все получается.

Джедай, не особо чем-то выделяющийся из рядов своих товарищей, внезапно, а точнее — после весьма продолжительного отсутствия и пребывания в Неизведанных Регионах, возвращается, и вокруг него начинают вращаться события.

Какой вывод из всего этого?

Дуку совершенно прав — Доуган, под прикрытием официальных событий, проворачивает свою собственную «игру». И в этом у него немало помощников.

Одно только строительство флота и поддержка целой звездной системы — причем, не самой бедной — это уже само по себе звоночек. Который, впрочем, весьма

легко принят обществом. Ведь для них этот джедай — герой.

Узнай в Ордене, что за налетом на Храм, с которым не справился Кэд Бейн, стоит их любимчик — карательные отряды джедаев не преминут объявиться на Кристофсисе, где сейчас расположена штаб-квартира 10-ой системной армии. И тут не надо долго гадать — Доугану не устоять против объединенной мощи Ордена. Ведь вся его армия — по сути марионетки ситов.

Однако, стоит ли так торопить события?

— Владыка Тиранус, — Палпатин повернулся к своему ученику. — Из всех ваших прислужников лишь Сора Балк, да барон Кирван смогли пережить встречу с ним в открытом бою.

— Именно так, повелитель. Танн, Вентресс, Опресс — все мертвы. И Балк и Кирван заявляют, что джедай невероятно могуч в Силе. Не так, как Избранный, но вряд ли уступает по мощи кому-нибудь из членов Высшего Совета. Я считаю, что он опасен для нашего Плана…

— Нашего? — ледяным тоном уточнил набуанец.

— Вашего, Владыка. Прошу простить мою ошибку…

— Как ни странно, Доуган полезен нам в том числе, — заметил Палпатин. — Он достаточно умело командует армией, не раз нанес поражения генералам КНС.

— Меня волнует флот, который строится на деньги одной из его сподвижниц, — признался Тиранус.

— Да, этот факт заслуживает особого внимания, — отметил Сидиус. — Нельзя позволить, чтобы какой-то джедай владел силами, достаточными, чтобы противостоять нашей армии.

— Мне усилить наступление на территории десятой системной армии? — осведомился Дуку.

— И это тоже, — согласился Палпатин. — Нужно как можно быстрее разделаться с теми кораблями, что приобрели для него кристофсианцы.

— Я пошлю в ту часть галактики мощные силы, — пообещал граф.

— Истребите все подразделения и корабли, которые для него создали, — приказал канцлер. — Разведка предоставила мне сведения о том, что Доуган переводит в свою армию большое количество молодых и уже состоявшихся офицеров. Это явно неспроста. Возможно — они его сторонники и единомышленники. От них тоже следует избавиться — как можно быстрее. Пусть это выглядит как обычное наступление Конфедерации.

— Будет исполнено, учитель.

— Это еще не все, Владыка Тиранус. Рендилийцам следует преподать урок. Вывести их из игры раз и навсегда. Начните работу с их правительством — предложите все возможные блага для них. В обмен — они должны перейти на сторону КНС. Их решение должно быть искренним и непоколебимым.

— Учитель, но эта система практически под носом у Республики…

— Именно, граф, — ухмыльнулся Палпатин. — Позаботьтесь о том, чтобы джедаи узнали о ваших действиях. Используйте вашего двойного агента — джедая Квинлана Воса. Он ведь вернулся?