Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
— Заработать гору кредитов, не рискуя своей шкурой? — хмыкнул командир ЧВК. — Могу, умею, практикую. Но соваться в пасть к крайт-дракону… Это будет стоить джедаю больших денег.
— Средства не важны, — охладил пыл товарища Мол. — Их у повелителя достаточно. Выполни свою работу как следует — и к тому моменту, как мы закончим с нашими врагами, ты будешь купаться в ауродиуме на собственной планете.
— Хотелось бы верить, — улыбнулся дурос. Помолчав, он спросил:
— Мол, тебе не страшно?
— Отчего я должен испытывать
— Ну, джедаи… они же хранители мира. Все такие воздушные, добродушные, как нуны, на всю голову пришибленные. А тут такое — сперва создали армию в тайне, теперь Доуган подчиняет себе преступность, а с их помощью — получает контроль над целыми секторами в разных концах галактики. Если все джедаи стали такими… хитроумными… ушлыми… вероломными… Не знаю как тебя, а меня такая перспектива пугает до усрачки.
Услышав это откровение, Мол лишь ухмыльнулся.
— Ты знаешь ровно то, что тебе положено знать, Нуодо, — произнес он. — Тебе платят — и ты делаешь то, что скажут. Или ты боишься последствий со стороны Республики?
— Доуган пообещал уладить все проблемы, — припомнил дурос. — И, в свете того, что он прямо предложил мне пойти против Республики… Я склонен верить, что у него есть козыри в рукаве — даже если его поймают на горячем, он сможет вывернуться из неприятностей.
— Поверь на слово. Если Повелителя кто-то в чем-то заподозрит — то этот "кто-то" долго не проживет.
— Ох, говорила мне бабка — не работай с джедаями, — проворчал дурос, поднимаясь из-за стола. — Не послушал. И сейчас…
— Жалеешь?
— Я участвовал в десятке локальных конфликтов по всей галактике, — признался дурос. — Мои парни повидали дерьма не меньше. И если этот джедай обещает, что наведет порядок в этой куче пууду, именующейся Республикой — пожалуй, я приложу к этому руку. Не хочу, чтобы мои дети росли в обществе, которым управляет несколько тысяч безмозглых разумных. Ну, тех, что в СМИ сенаторами называют. Пусть лучше служат Империи — она, хотя бы, платит достойно. Нам столько даже КНС не предлагала.
— Деньги — пыль по сравнению с миром в галактике, — философски заметил Мол.
— А что же, по-твоему, заслуживает внимание?
— Власть, — не задумываясь, ответил забрак. — Я уже служил человеку, который обещал сделать галактику лучше.
— И что случилось, почему ушел от него?
— Меня разрубили пополам и бросили умирать, — без толики эмоций ответил Мол.
— То есть для тебя это — шанс поквитаться? — уточнил дурос. — Отомстить своему бывшему…э-э-э… нанимателю?
— Нет, — покачал головой забрак. — Мой прежний учитель — ничто по сравнению с Доуганом. Раньше я боготворил Сидиуса. Верил ему. И не замечал, что он превратил меня в обычное оружие — клинок в собственных руках. Инструмент, который легко можно заменить, что он и сделал.
— Ну, а Доуган? Он-то чем тебе помог? Если ты проиграл, когда был целиком из плоти, разве
— Сделало, — согласился Мол. — Но повелитель сделал меня сильнее, чем я был когда-либо.
— Джедайские штучки? — уточнил Дурос.
— Вроде того, — тихо произнес Мол, закрывая глаза и окунаясь в собственные воспоминания.
Мрачное помещение в недрах Императорской цитадели на Закууле. Сотни приспособлений, которые даже на вид источали седую древность.
От них веяло Темной стороной. Столь сильной, что казалось, будто они сами — порождение оной, а не изобретение рук разумных.
Помещение, в котором он пришел в себя после сражения в Тронном зале, напоминало медицинскую лабораторию. Оборудование, расставленное вдоль стен. Несколько круглых платформ, в центре которых вертикально установленные медицинские столы. На одном из них, закрепленный в дюрасталевых держателях — бывший джедай. Квинлан Вос. Десятки проводов и пластиковых трубок отходили от его тела. Провода соединялись с генераторами и прочими механизмами, которые окружали каждую платформу. Несколько металлических стоек с резервуарами для разноцветных жидкостей внутри каждой. И через прозрачные гибкие трубки эти препараты вводились в тело бывшего джедая.
— Воспользуйся Светлой стороной, — сказал человек. Вос, закрыв глаза, принялся концентрироваться. С толикой отвращения забрак ощутил, как джедай наполняется противоестественной для лорда ситов субстанцией. Мир, спокойствие, отсутствие эмоций — Вос сделал это так просто и естественно, что оставалось лишь завидовать его крепкой связи с Силой. Самому же бывшему ученику Сидиуса, чтобы коснуться Силы, требовалось несколько больше времени — ровно столько, сколько необходимо, чтобы разжечь внутри себя постоянно тлеющие там угли эмоций.
— Откройся Темной стороне, — промолвил Император, и Мол почувствовал, как воздух вокруг него насыщается энергией. Он чувствовал исходящий от Воса гнев, практически сразу переросший в раскаленную добела ярость. Бывший джедай, казалось, упивался своим погружением во Тьму.
И это тоже было удивительно. Забрак уже знал, что киффар лишь недавно встал на путь Тьмы. И вряд ли кто-то его учил так же, как Сидиус — Мола. Последний почувствовал зависть по отношению к более удачливому одаренному.
— Контролируй себя, Вос, — все так же негромко продолжал Император. — Уравновесь жажду крови силой разума. Ты не дикий зверь. Ты не жалкая оболочка для воли Света. Ты — само воплощение Силы.
Практически сразу после этих слов тело джедая стали пронзать десятки молний, испускаемых механизмами. Гримаса боли застыла на его лице, но Вос не проронил ни слова. Он стиснул зубы так, что сквозь треск электричества были слышны скрипение его зубов и треск ломаемой эмали.
Завороженный, Мол наблюдал за ритуалом, таинство которого было для него загадкой. Но, Сила…