Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
Асока была согласна с адмиралом. Да и судя по лицам остальных, по их излучению в Силе — каждый из здесь присутствующих был согласен. Но после мясорубки на Дааланге… Каждый хотел быть уверен в том, что подобной резни не повторится. Отсюда, а вовсе не из-за недоверия к командованию, звучали все эти вопросы.
— Чтобы снять щиты, их следует опробовать на прочность, такова стандартная доктрина. Едва ли обломки полетят вверх… — произнесла Секура. — Взять планету не сложно, но что с ней потом делать? И где им потом взять новые дефлекторные генераторы
— Зачем же уничтожать то, что нам самим пригодится, — ухмыльнулся Доуган. — Нет, уважаемые. Мы дождемся возвращения генерала Гривуса на Селукамай и позволим ему лично снять для нас щиты и проложить ковровую дорожку до самой поверхности.
В зале повисла гнетущая тишина.
Видя, что его не очень-то и поняли собравшиеся, Император принялся пояснять свой план, что называется «на пальцах».
***
Прошел почти час, прежде чем Р’Лаир добрался до места, где был спрятан его корабль. И, надо сказать, это была та еще прогулочка.
Растительность вокруг, да и на всей планете, изобиловала жизнью, но, когда он двигался через джунгли, то на глаза не попадались представители местной фауны крупнее гизки. Однако, бдительности разведчик не утратил.
Слишком ценны были полученные в этой системе данные, чтобы позволить какой-нибудь змее или местному хищнику полакомиться собой.
Он уже потерял счет дням, проведенным на этой планете. Где высокие технологии, которых он не видел нигде ранее, соседствовали с варварскими обычаями местных племен.
Которых он тоже не видел ранее.
Конечно, галактика большая, и рас в ней много, но обо всех них известно хотя бы мельком. Здесь же… Р’лаир столкнулся с совершенно неизвестным видом.
Агрессивным, кровожадным, воинственным.
Затеряться в толпе многочисленных рабов дело не трудное. Они здесь забиты настолько, что даже не особо удивились появлению нового твилека.
Рабский труд здесь воистину каторжный.
На плечи рабов ложится буквально все: возведение огромных храмов из монолитных каменных блоков. Строительство городов, сооружений, прокладка дорог, ремонт техники, возделывание полей и выпас скота.
Разведчик сумел побывать в большинстве поселений рабов на планете — и везде одна и та же картина. Полное превосходство титульной расы и влачащие жалкое существование рабы. Даже кормежка у последних — только-только чтоб не протянуть ноги с голоду. Ни сил, ни желания поднять восстания Р’Лаир здесь не увидел. Формировать здесь сопротивление — бесполезно. Рабов здесь несколько миллионов, а их хозяев — чуть больше сотни тысяч. При желании даже невооруженная толпа в состоянии совершить успешный переворот. Было бы желание.
Которого нет.
Р’Лаир не видел сквозь толщу растительности дальше нескольких метров, но, прикидывая ориентиры на местности, знал, что он уже близко. Из-за плотной завесы спутанных лоз и переплетенных ветвей деревьев порой проглядывали немногочисленные открытые полянки в лесу, но его путь пролегал много дальше.
Свой «крестокрыл»-невидимку
В кабине истребителя осталась одежда, оружие, средства связи. Использовать их здесь, когда того и гляди, могут раскрыть, увидев в руках раба то, что ему не положено иметь, было бы глупо.
Особенно после того, как в системе он заметил пусть и небольшие, но все же — космические корабли. По большей части — транспортники, не вооруженные, но с довольно массивной броневой защитой. И чрезвычайно скоростные для своего класса…
Но больше всего его волновало даже не наличие хоть сколько бы боеспособного флота у потенциального противника.
Огромная космическая станция, представляющая из себя массивный металлический шар, окруженный тремя огромными гребнями, пусть и размещалась в верхних слоях атмосферы местного светила, все равно вызывала довольно больше количество вопросов.
Попасть внутрь ему так и не удалось — на станции бывали лишь хозяева, да и то — немногие. Рабов же туда не допускали вовсе. Хозяева берегли от последних свои самые главные секреты. А чем, кроме как огромным секретом, могла быть эта станция?
Осторожное общение с другими рабами дало ему немного ответов.
Объект в небе местные звали «Кузницей». Насколько понял Р’Лаир — это некий автоматический завод, время от времени выпускающий то новые корабли, то новое оружие для хозяев. Отсюда же на планету попадали и новые экземпляры техники хозяев.
Интереснее было другое. По словам некоторых рабов, хозяева не особо понимали — что именно находится у них в руках. Как оно действует, на каких принципах работают его системы — хозяева понимали это очень и очень слабо. На уровне — «включать могу, исправить — нет».
Искусство конструирования «Кузниц» было утрачено хозяевами уже много тысячелетий назад, но благодаря записям своих предков, они кое-что все же умели. Но построить с нуля подобную станцию точно не могли. С одной стороны это было и хорошо — не придется ждать сюрпризов со стороны раката. С одной станцией легко справиться можно целому флоту — опять же, чистое предположение, поскольку обороноспособность станции и ее вооружение остаются загадкой. А вот будь здесь несколько станций… Тогда было бы куда как больше проблем.
Вопрос еще в том, сколько таких станций в других звездных системах Ракатанского архипелага, кроме той, что Р’Лаир обнаружил в системе Макатак. Вполне возможно, что эта планета — одна из самых низкоразвитых и на других планетах можно найти совершенно обратную картину.
Твилек практически достиг места, где находился его корабль, когда услышал незнакомую речь.
Точнее, эту речь он уже слышал. Здесь, на планете Макатак.
Язык раката.
Перейдя на спокойный шаг, Р’Лаир пригнулся, чтобы минимизировать свой силуэт. Прокравшись вперед, он едва заметно раздвинул стебли кустарника, растущего на краю поляны, где располагался его корабль.