Цель оправдывает средства. Том 2

Сергеевич Илья

— От ситов добра нельзя ждать…

— В самом деле? — приподнял бровь наставник. — Звучит очень по-джедайски. Если у меня красная кожа, лицевые отростки и природная склонность к Темной стороне — значит я зло?

— Да! — горячо выпалил мальчишка. Затем, видя, что его никто не поддерживает из товарищей, смущенно добавил. — Наверное…

Дети… Самая уязвимая категория разумных. Неспроста джедаи старались брать на воспитание несмышленышей — им так легко промыть мозги.

— Что ж, я запомню, — пообещал чистокровный сит. — И, признаюсь, моему учителю, мастеру Бела Кивиикс, члену Высшего совета Ордена джедаев было бы больно слышать такие слова.

Повисло неловкое молчание.

— Вы… Были джедаем? — спросила Калифа.

— Был, —

подтвердил Ас’тент. — Большую часть своей сознательной жизни.

— Но вы же чистокровный сит! — напомнил Джинкс.

— И что? — невозмутимо поинтересовался сит. — Эмигрировать нельзя, что ли?

— Это вообще законно? — растерянно произнес Джинкс.

— Вполне, — продолжил сит. — Видишь ли, ученик, как ты справедливо заметил я — чистокровный сит. Я родился больше трех с половиной тысяч лет назад на Дромунд-Каасе — тогдашней столице Империи ситов. Я обучался путям Темной стороны на Коррибане как сит-инквизитор. Достиг огромных высот в деле освоения всех возможных техник убийств разумных — как одаренных, так и нет. Я был смертью на поле боя. Ужасом в сердцах джедаев. Появляясь на полях сражений я убивал сотни, если не тысячи и исчезал также быстро, как и появлялся. Десятки лет джедаи-тени охотились за мной. И не преуспели.

— Но… Тогда как же…

— В свое время мне поручили расследовать деятельность культа, известного как Орден Реванитов. Фанатики, считавшие… В общем их мировоззрение и заблуждение не важны. Главное другое. Они открыли мне глаза. Дали пищу для размышления. Показали как черпать Силу не только из гнева и собственных страхов, но и душевной гармонии. Как держать свои эмоции под контролем. Это изменило меня, и я сдался джедаям. Несколько месяцев меня допрашивали, вызнавая каждый известный мне секрет. И после того как выжали досуха… Республике я оказался не нужен. Магистр Кивиикс решила обучить меня путям Светлой стороны Силы. А я же… Оказался благодарным учеником. Терпеливым. Внимательным. Тот, кто познал глубины Темной стороны, с легкостью освоил пути Света. Пусть это и не легко, но, как видите, возможно.

— Вы воевали против своих? — спросил Ганторис.

— Того требовал мой долг как джедая, — подтвердил Ас’тент. — Мне не доставляло это радости, но лишь так я мог положить конец бесчинству своих собратьев.

— И что же произошло? — поинтересовался Стрин. — Я слышал, что вы были заморожены на Белсависе.

— Три с половиной тысячи лет сна… Да, именно так завершился мой путь. Когда Республика окончательно переломила хребет Империи ситов, когда все члены Темного совета оказались перебиты… Меня арестовали и заморозили. Новая власть, уничтожившая централизованные оплоты противостояния своим замыслам, подчищала хвосты. Я критиковал уничтожение Иоката Республиканским супер оружием — станцией «Молот». Я негодовал по поводу истребления ситов в системе Дромунд. Я призывал одуматься, когда ядерные боеголовки падали на Закуул. В итоге, однажды перед Орденом встал вопрос — либо избавиться от тех своих представителей, что не разделяют общую политику Совета, или лишиться поддержки Республики. Несмотря на то, что Империя и Вечный альянс были побеждены, Республике предстояло воевать против многочисленных осколков былых Империй. И сомневающиеся им были не нужны. Так я и оказался в стазисе на долгие годы.

— С ума сойти! — воскликнул Хетрир. — Вы предали ради них свои кровные узы, а они… Предали вас?

— Да, — подтвердил Ас’тент. — Благодарное Отечество наградило меня ударом клинком в спину.

— Но, почему вы решили обучать чувствительных к Силе? — спросил Стрин. — Ведь здесь много джедаев…

— Бывших джедаев — это во-первых, — поправил чистокровный сит. — А, во-вторых, и главных — Имперские рыцари — это то, чего хочет моя сущность. Я был на Темной стороне. Я был на Светлой. Я служил во имя разрушения и сражался за мир. Причинял боль и получил искупление. И я готов поделиться с вами тем, что знаю сам. Преподать

вам жизненные уроки, о которых большинство даже не подозревает. Наставить на путь. Раскрыть ваши способности и помочь найти себя в будущем. Сделать правильный выбор и следовать ему до конца. Дать вам необходимую базу и помочь познать саму суть Равновесия Силы. Открыть вам глаза на преимущества и недостатки учений ситов и джедаев. Помочь отсеять зерна от плевел, истину от домыслов. Ради того, чтобы вам никогда впредь не была уготована участь, которую пришлось испытать мне. Научитесь на моих ошибках. Воспользуйтесь моими знаниями и тем, что вам расскажут Мастера Храмов в будущем, чтобы обрести подлинную силу, которая вовсе не в тяге к разрушению и жертве во имя чьих-то интересов. Могущество проистекает из знаний. И чем больше вы усвоите здесь, на Тайтоне, тем легче вам будет впредь. Надеюсь, это были все вопросы, которые вас интересуют? Если да, а судя по вашему одухотворенному молчанию, так оно и есть, перейдем к нашему первому, но отнюдь не последнему занятию. Итак, Сила. Это вездесущее энергетическое поле, которое связывает в нашей галактике все и всех…

Интерлюдия

Мейс Винду подался вперед в своем кресле члена Высшего Совета джедаев, оперевшись локтями на колени, свободно сцепив пальцы рук между собой.

— Магистр Йода, вы уверены? — голос вышел хриплым. А интонация… Еще хуже.

— Думаешь, из ума я выжил уже, старый друг? — усмехнулся маленький мастер. — Нет, все так, как я вам и сказал. Палпатин требует вывести Доугана из состава Совета.

— Но он так настырно продвигал его кандидатуру, — пробормотала голограмма Оби-Вана. — И теперь…

— Ныне он недвусмысленно понять дает, что его представителем в Совете должен быть юный Скайуокер, — с грустью в голосе заметил престарелый магистр.

— Неслыханно, — вымолвила голограмма Пло Куна.

— Вы совершенно зря согласились на его предыдущее требование, гранд-мастер, — покачал головой Кит Фисто. — Сперва он подчинил нас себе, затем протащил в Совет Доугана, репутация которого… Мягко говоря, подмочена, затем буквально шантажом выманил у Ордена огромные средства… И сейчас — вот это.

— Мне решительно непонятна логика Палпатина, — поделился переживаниями Кеноби. — Конечно, это могут быть просто догадки или совпадения, но… Он облачил Доугана такой огромной властью и теперь, буквально пинками, загоняет его обратно.

— Канцлер мотивировал решение свое тем, что мастера Доугана он просил в Совет назначить, тогда, когда тот реально мог принимать участия в заседаниях этих, — произнес Йода. — Сейчас же… Не сказал этого канцлер прямо, но впечатление у меня сложилось такое, что не верит он будто Рик переживет осаду эту.

— Здесь что-то нечисто, — уверенно заметил Винду. — Я чую, что в этом замешана Темная сторона Силы. Она буквально окружает канцлера…

— Но ведь он прошел тест на мидихлорианы, — напомнил наутоланин. — И его показатели ничуть не выше среднестатистических. Разве это не доказывает, что он не может быть ситом?

— А разве это может опровергнуть гипотезу о том, что сит находится в его ближайшем окружении и влияет на Верховного канцера? — поинтересовался Пло Кун.

— В таком случае, нам следует продолжить работу в этом направлении, — решительно заявил Винду. — Магистр Фисто, думаю, вам следует взять нескольких падаванов и аппаратуру и отправиться в Сенат, чтобы работать напрямую там.

— Я, безусловно выполню приказ, — кивнул наутоланин, — но, отчего именно такой подход? С канцлером мы действовали гораздо более дипломатично — он сам прислал нам свой образец крови и…

— Канцлер и сенаторы — разные величины, — произнес Винду. — Я постараюсь встретиться с Палпатином на следующей неделе и уговорить его придать нашей инициативе законодательный уровень.

— Значит, стоит ожидать новой истерии на тему того, что джедаи заняты чем угодно, но не ведением войны? — пошутил Оби-Ван.