Цель оправдывает средства. Том 2

Сергеевич Илья

— Бла-бла-бла, — Гостья передразнила Призрак Силы. — Не забывай — я всегда рядом с ним. И помогу остаться на грани Равновесия. А то, что он использует в бою Темную сторону… Ну, что поделать — не наигрался мальчик. Да и надо сказать откровенно — способов эпичного и эффектного убийства ситы за свою жизнь изобрели куда как больше, чем джедаи.

— Может отложите пустую полемику в сторону и вернетесь к делу? — оборвала бабский треп Ралинай. — Вы обе здесь не в куклы играете, а возвращаете к жизни нужного Императору человека.

— Никчемная, — бросила КсоКсоан, смерив капитана Черной Стражи презрительным взглядом. — Я даже после смерти нужнее вашему Императору, чем ты.

— Ага, —

хмыкнула Ралинай. — Поэтому ты до сих пор — Призрак Силы в семитысячелетней коробчонке, а я — хранитель его самых важных тайн. Ты уверена, что правильно понимаешь слово «полезность»? За семь тысяч лет толкование многих слов сильно изменилось.

Призрак не нашла что ответить. Капитан и древняя сит мерили друг друга взглядами, после чего та, повернувшись к своей протеже, принялась сквозь призму Силы разглядывать воскрешение мертвеца.

— Так, все верно… Не цепляйся за отдельные органы и системы организма. Распространяй Силу равномерно — чтобы каждая клетка получала необходимый заряд энергии. В этом и есть весь секрет — оживлять все тело целиком, возвращая процессы жизнедеятельности все и сразу. Это вызовет шок, как только мозг поймет… — из-за спины Гостьи Ралинай могла наблюдать, как прикованное к ложу тело начало дергаться, разрываемое судорогами. — То, о чем я говорила. Разум осознал, что тело пережило смерть. Сила подсказывает ей, что происходит нечто противоестественное… Прекрати использовать Темную сторону, вычерпывая энергию из Золотого шара, — Ралинай посмотрела на потускневшую сферу, в которой были заключены призраки тысяч детских душ. Артефакт был вывезен с Явина IV много месяцев назад — хотя пришлось потрудиться, чтобы взломать защиту, которую установил для своего источника могущества Экзар Кун. Но, хорошо, что среди Черной стражи были и чрезвычайно одаренные подростки. Правда, на тот момент они были всего лишь учениками дженсаарай и пользовались лишь Светлой стороной Силы, но в этом и заключался секрет — воспользоваться легендой о том, что спасти заключенные в шар души могли лишь чистые помыслами дети. Это уже потом они стали учениками и через некоторое время, пройдя обработку, станут полноценными Черными стражами. Ралинай мысленно улыбнулась, представив, как будет наставлять новое поколение.

Между тем, тело прекратило дергаться и своды камеры огласил истеричный вопль, исторгнутый глоткой тела, что еще недавно было трупом.

— Что… что происходит? — закричала девица, озираясь по сторонам. — Где я нахожусь? Кто вы такие?

— Ваша работа завершена, — констатировала Ралинай, намекая на то, что Гостье и ее призрачному учителю пора убираться. Собственно, под тихое бурчание КсоКсоан, они так и поступили.

Не обращая внимания на истерику оживленной, Ралинай, обращаясь к Силе, позволила Темной и Светлой сторонам напитать помещение. Потоки энергии проходили сквозь десятки артефактов ситов и джедаев, подобранных так, чтобы вместе блокировать медитационную камеру от внешнего воздействия. Конкретного одаренного. Император тщательно проинструктировал ее на этот счет. И она выполнила инструкции в точности.

Повторно убедившись, что учитель Императора не сможет проникнуть сюда, капитан Черной стражи приблизилась к ложу. Девица продолжала свои попытки выбраться, поэтому Ралинай, не церемонясь, отвесила ей пощечину.

Истерика прекратилась. А на свежевоскрешенном лице появился наливающийся красным отпечаток бронированной перчатки.

— Заткнись, — приказала Ралинай. — И слушай. Ты была мертва. Но твое тело было заморожено, а потому тебя удалось спасти, не утратив твой разум. Бессмертный Император воскресил тебя — с одной единственной целью — чтобы ты служила ему. Иного не предусмотрено. Тебе

предоставлен выбор — служить Императору Рику Доугану, или же умереть. Снова. Затем мы воскресим тебя вновь и повторим вопрос. И так будет продолжаться до тех пор, пока ты не согласишься, или мы не найдем способ передать твой уникальный дар кому-то другому. Например — в клонированное тело, куда будет помещена твоя личность, лишенная всего того, что делает тебя тобой. Ты станешь просто инструментом в руках Империи.

— Я в любом случае им стану, — в глазах девицы плеснул расплавленный ауродиум.

— Мы все — инструменты великого Плана, — признала Ралинай. — В той или иной степени. Тебе решать — будешь ли ты служить добровольно, или нет.

— Почему я должна служить какому-то там Доугану, если связана клятвой…

— У нас есть способ избавить твой разум и дух от всего, что мешает тебе быть лояльной Императору Доугану, — произнесла Ралинай, надеясь на то, что девица поймет намек. Ведь копание в мозгах — крайне занимательный процесс. Там можно найти не только чужие внушения, но и глубинное нежелание служить верой и правдой Вечной Империи. И жестоко поплатиться за попытку обмана. — Твой ответ?

Воскрешенная несколько секунд молчала. Ралинай чувствовала, что та пытается прибегнуть к Силе, но короткие разряды электричества, которые гуляли по ее ложу мешали сосредоточиться. Предосторожность от чересчур ретивых одаренных.

— Я согласна, — наконец произнесла та. — Избавьте меня от чужого влияния, и я буду служить Императору Доугану. Верой и правдой.

— По собственной воле? — уточнила Ралинай.

— Да, — воскрешенная сглотнула комок, вставший в ее горле. — Другого у меня все равно не осталось.

— Тогда приступим, — глава Черной стражи закрыла глаза, с помощью подобия Уз Силы, что связывали Императора со всеми его гвардейцами и в особенности — членами Черной стражи (и наверняка не только с ними), попыталась установить контакт с Императором. Затем снова. И еще раз.

Сознание правителя Вечной Империи появилось в ее разуме после пятой попытке. Похоже господин был занят чем-то важным, и при других обстоятельствах она бы (как и никто другой) не посмела его тревожить. Но он сам, сообщая подробности этой миссии, требовал от нее непременно установить связь, как только будет получен положительный ответ…

— Так-так, — сознание Ралинай никуда не пропало. Она продолжала видеть все своими глазами, но потеряла контроль над своим собственным телом. Да и голос из ее рта шел совершенно чужой. Низкий, властный, словно эхо раскатывающийся по медитационной камере. — Кого я вижу…

— Император, так полагаю? — поежилась девица.

— Верно. — Ралинай почувствовала, что ее голова совершила кивок. — Тебе эта техника Силы, позволяющая общаться через сотни и тысячи парсек со своими слугами, должна быть знакома.

— На собственной шкуре, — согласилась девушка.

— Тогда не будем тянуть твилечку за клитор, — изрекла Ралинай голосом Императора. — Ты согласна служить мне?

— Да… Только избавьте меня от всего того, что он сделал с моим разумом… — умоляюще прошептала девушка, разрыдавшись. — Я не могу… Больше так жить… Служить этому чудовищу… Быть его вместилищем всякий раз, как он намеревался выбраться в мир живых… Постоянные пытки и издевательства надо мной…

— А… Так вот кто был его любимой шкуркой, — усмехнулась Ралинай замогильным голосом. — Ты должна понимать, что твой уникальный дар — определять истинную натуру живых существ — слишком ценен, чтобы позволить тебе жить жизнью обычного одаренного. Ты станешь моей Рукой — тайным агентом, посланцем, дипломатом, всем, что я пожелаю. И когда потребуется — мой разум будет в твоей голове.