Цель оправдывает средства. Том 2

Сергеевич Илья

Диверсант оскалился.

— Если позволите, гранд-адмирал, то я хотел бы сам повести группу на Тулпаа.

— Не возражаю, — сверкнул глазами Траун. — Р’Лаир и Троян проведут ваших людей по всем интересным местам этих планет.

— Сэр, — адмирал Модус привлек к себе внимание. — Какими будут наши действия, если наземным группам не удастся ликвидировать защитные поля станций. Конечно, если они есть.

— Насколько я помню, на борту «Ретвизана» есть довольно интересный образец высоких технологий, — произнес Траун.

— Да, «Упокоитель», он же «Глушитель», — подтвердил Модус.

— В таком случае, адмирал, — тише произнес Траун. — Позаботьтесь о том, чтобы наши враги сразу поняли какую силу представляет

это оружие. Но! Демонстрация только по объектам военного значения.

— Безусловно, гранд-адмирал.

***

Не отрываясь от изучения информации, Дарт Савич позволил непрошенному гостю войти в его кабинет, расположенный глубоко в недрах Императорской Цитадели на Закууле.

Вообще-то, у него, как и у любого члена Темного Совета, имелась собственная резиденция. Темный Совет любил работать в собственном темпе, конечно, пока отсутствовал Император. Да и если честно, как единый механизм Темный Совет себя еще не проявил. Его члены не были знакомы друг с другом по большей части, выполняя напрямую волю Императора. И так уж получалось, что дела других членов Темного Совета были далеко за пределами столичного мира.

Однако ночной гость его удивил… Очень и очень сильно.

Тем, что вообще оказался на Закууле.

— Раведж, — глядя на то, как трех с половиной тысячелетний советник Императора без спросу плюхается на диванчик, расположенный напротив рабочего стола хозяина кабинета, Савич все же соизволил оторвать свой взгляд от экрана деки.

— Савич, — эхом отразился глава Сферы галактического влияния. — Как обычно, трудишься допоздна?

— Как обычно, наблюдателен как гизка? — вернул колкость бывший дженсаарай.

Сит, прищурившись, криво улыбнулся.

— Признаться, думал, что ты вылетишь из Совета в первую же неделю, — разоткровенничался он. — Ни опыта, ни таланта…

— Как любопытно, — сит сложил руки перед собой. — А я все задаюсь вопросом, когда из тебя перестанет сыпаться песок?

Главный дипломат Империи заулыбался.

— Рад что ошибался в тебе, Савич, — произнес он. — Бывший джедай, а не пасуешь перед тем, кто сильнее тебя…

— Насчет последнего, — Савич позволил себе смешок. — Ты уверен, что я — как глава Сферы древних знаний, ответственный за сбор, хранение, обработку и интерпретацию всего, что связано с Силой, контролирующий программу обучения наших учеников и студентов, в самом деле боюсь тебя? Не льсти себе, Раведж. Можешь давить авторитетом кого угодно — на мне это не сработает.

— Это радует, — со всей серьезностью произнес сит. — Ненавижу работать с лизоблюдами.

— С каких пор мы вместе работаем? — удивился Савич. — У тебя своя Сфера влияния, у меня своя. Император четко дал понять — каждый должен копаться в своей песочнице.

— Но не тогда, когда иного требуют обстоятельства, — возразил Раведж. — От твоей помощи зависит заключение крайне серьезного договора между Империей и потенциальными союзниками.

Честно говоря, Раведж со своими просьбами мог быть послан далеко и надолго. Принципы, на которых зиждилась вся система власти Темного Совета — просты в своем изложении. И непреложны. Темным советникам запрещалось вмешиваться в Сферы своих коллег. Как и мешать работе учреждений и предприятий Империи. Сотрудничество между Сферами приветствовалось, но до сих пор этого не происходило. Каждый предпочитал тащить одеяло на себя, чтобы продемонстрировать в будущем Императору как многого он смог добиться самостоятельно, без поддержки товарищей по Совету. «Сотрудничество — это скучное занятие для дураков. Настоящий сит должен все проблемы решать сам. Или с помощью своих слуг». Так, кажется, говорил Дарт Раведж в свой прошлый период воцарения в Темном Совете Империи ситов. Конечно, если Имперские архивы не лгут.

Да, веселое было время юности Дарта Раведжа. Право сильного, междоусобицы,

война с Республикой… Зато? можно было весело и задорно плести заговоры друг против друга. Не в ущерб основной деятельности.

Император, во время своего визита на Закуул, дал ясно понять: облажается один член Темного совета — погибнут все.

Савич ядовито хмыкнул:

— О, да, теперь Дарт Раведж настолько цивилизован, что пришел просить помощи? — поинтересовался он.

Второй член Темного Совета улыбнулся, превращая замечание коллеги в шутку. Затем лицо главы Сферы галактического влияния вновь превратилось в маску.

— И все же — мне нужен доступ в архивы твоей Сферы.

Каждый член Темного Совета обладал собственным Архивом, частично основанном на записях древней Империи ситов или сведений, добытых разведкой. И несмотря на свое высокое положение, никто, кроме руководителя этой Сферы. не имел к нему полного доступа.

— Какого рода информация? — уточнил Савич. Пререкаться друг с другом ради щекотания нервов можно долго. Но ключевой момент — взаимодействие Сфер ради достижения результата на благо Империи — должен соблюдаться. Просил бы Раведж для себя — не получил бы ничего. Но для Империи…

— Гиперврата гри на Тайтоне, — ответил тот.

— О, как, — не смог скрыть своего удивления Савич.

Гиперврата — это система практически мгновенного межзвездного перемещения, разработанная расой гри в далекой древности. Принципы работы этих устройств неизвестны. Согласно некоторым источникам, при активации гиперврат использовалась тёмная материя.

В свое время, гри, колонизируя галактику, построили не один подобный аппарат на различных планетах. В большинстве случаев для перемещения внутри сети гиперврат были необходимы как отправные врата, так и «приемник».

Однако, существовали так называемые Великие гиперврата, которые в подобных условностях не нуждались и были в состоянии доставить необходимое на любую планету, даже не оборудованную вратами-«приемником». Однако… Подтвердить или опровергнуть эти теории не удавалось — единственные известные и рабочие Великие гиперврата располагались в Анклаве гри. А последние не стремились подпускать кого-либо к изучению их технологий.

Империя ситов начала вплотную интересоваться гипервратами еще в период Второй Галактической войны — когда гри обратились за помощью к Империи и Республике с просьбой помочь уничтожить чудовище, прибывшее через открытые гиперврата на планете Асейшн. Перспективы получения подобных технологий поражали воображение. Нет необходимости гонять через половину галактики сотни кораблей, чтобы доставить сырье на перерабатывающие заводы, в любой момент можно отправить на планеты подкрепления. Ходили слухи о том, что существовали даже гиперврата, сквозь которые могли перемещаться целые звездолеты. Но их никто не видел.

Так или иначе, но подобная технология могла существенно изменить расклад сил в галактике. Немудрено, что еще в период своего обучения на Тайтоне в числе первых студентов Ордена Имперских рыцарей, помогая с восстановлением храмов древних дже’дайи, он заинтересовался слухами о том, что на Тайтоне в руинах так называемого Старого города — комплекса построек неизвестного происхождения, построенный якобы самими гри в период их пребывания на этой планете в древности — располагаются гиперврата. Древние дже’дайи неохотно исследовали руины, наполненные ловушками и кровожадными тварями. Однако, в какой-то момент группа радикально настроенных разумных, мечтавших выбраться за пределы системы Тайтон, решила активировать гиперврата, хотя достоверно и не знала о том, является ли обнаруженная ими конструкция гри тем самым порталом. Дже’дайи, опасаясь, что работающее на темной энергии устройство при активации уничтожит планету и всю звездную систему, радикалов разобрали на запчасти, а об установке забыли.