Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
Так себе боевой опыт.
Но отчего-то учитель решил, что именно она поведет в бой изрядно поредевший Разбойный эскадрон. Сам же он, пусть и на «крестокрыле», но вылетел в одиночку. Ах да, его сопровождали же леди Карсен и леди Грелл на своей «Фурии». Как, откуда, что и для чего? Вопросы без ответа. Оли, как и Асока чувствовали, что учитель жив, здоров и в хорошем расположении духа, но он отключил транспондер своего истребителя. И пропал с экранов радаров.
— … да пребудет с вами Сила, — закончила девочка.
— Этой уж точно, — пробубнила Тарак. — Она нам точно понадобится.
Огромный флот противника находился уже в зоне прямой видимости флота «Клинок». Адмирал Декланн расположил
Все без исключения корабли выпустили свои авиакрылья и теперь флот был больше похож на стадо бант, окруженных слепнями. Наиболее пострадавшие корабли все же отвели в тыл с традиционной задачей — ротация авиакрыла. Поскольку в жестокой драке будет настолько жарко, что с кораблей предварительно сняли абсолютно все запасы, предназначенные для истребителей — ракеты, топливо, запчасти. Все это сейчас хранилось в борту кораблей тылового отряда. Ибо из передового никто не собирался распахивать свои ангары для приема истребителей или бомбардировщиков.
— Начинаем? — поинтересовалась Бене.
— Да, да, конечно! — затараторила тогрута. — Размажем их!
Вот в последнем Оли была уверена гораздо меньше чем в том, что сражение закончится адовым разгромом и бегством с поля боя. Но все равно, заметив приближающихся «стервятников», увела свою машину в сторону, туда, где плотность вражеских истребителей была наибольшей. В своих силах она была уверенна, так почему бы не сделать больше?
Противник полагается на численное преимущество, это ясно как и то, что самоубийственная миссия по уничтожению части флота подрывом самого большого брандера в истории Войн клонов, завершится с не самым выдающимся результатом. Потому как противник, вместо того, чтобы двигаться плотным строем, как это предусматривалось планом, расположил свои корабли на значительном удалении друг от друга. Даже если подорвать «Опустошитель» в центре их формации, он унесет с собой в небытие от силы двадцать или тридцать кораблей противника. А предполагалось, что от сотни до двух. Непорядок, когда противник играет не по твоему сценарию.
Именно поэтому, адмирал Декланн распорядился максимально возможно прижимать звездолеты противника к центру. Граф Дуку намеренно стремился охватить «Клинок» полусферой, чтобы заставить бывшие республиканские корабли отбиваться сразу с нескольких направлений. Немудрено, что до поры до времени бывший флагман генерала «Гривуса» торчал в тылу, исполняя роль одного из ротационных звездолетов. Его час настанет. Наверное.
«Черный властелин» же, на острие атаки, уже начал перестрелку с нападающими, заливая передовые корабли сепаратистов алым океаном турболазерной энергии. Любопытен тот факт, что командовать этим кораблем учитель отправил одного из маршалов-добровольцев, Мэтью Мантрелла. Связано ли это как-то с тем фактом, что этот мужчина был чувствителен к Силе? Вероятно. Действуя в тандеме с адмиралом Декланном они могли наворотить дел.
В разобравшейся по двойкам толпе «стервятников» Оли выделила пару, на ее взгляд наиболее агрессивную. Два перехватчика двигались увереннее прочих, хорошо бы приглядеться к ним повнимательнее… Оли присмотрелась — и спустя пару секунд после этого ее «крест» пролетел сквозь поле обломков, оставшихся от нагловатых дроидов.
Она пустила «крестокрыл» в замысловатый танец и за три секунды сократила расстояние до двух кликов с новой целью, в благодарность за что противник открыл огонь. Алые лазерные лучи располосовали вакуум между девушкой и ее ведомым. Талиссибет,
— Слева один «бандит», — констатировала Оли, уходя от короткой очереди. — Поправка — два «бандита».
Ответный выстрел падавана выгрыз порядочный кусок брони одного из идущих на сближение истребителей противника, а затем машины промчались мимо друг друга. Развернув свою машину на пяточке, девушка пальнула в корму одному из дроидов, Эстерхази повторила прием, но уже на другом противнике.
Сначала — еще одна правая «бочка», и только потом — сообразить, чего ради ее туда понесло. Истребители, с которыми Старстоун обменялась выстрелами в процессе маневра, болтались где-то рядом, но пребывали в упорной решимости догнать нагло удравшую из-под носа мишень. А спереди и сверху заходили в атаку «гиены».
— Бет, — обратилась она к ведомому. — Бобры нацелились на «Дух Огня».
— Это ненадолго, — заверила ее девочка. И обе машины, разорвав строй, рысью бросились вдогонку эскадрилье бомбардировщиков, прошмыгнувших под носом у одаренных к флагману флота.
Оли ушла в «свечку» так быстро и отвесно, что ее вдавило в спинку ложемента: один из «гиен» смекнул, что дело пахнет прожаренными дюзами и попытался сбежать. В рамке прицела подергивалась цель. Старстоун машинально нажала на гашетку. Кораблик противника ослепительно вспыхнул.
Ученица Императора продолжала забирать все выше и выше, в голове зашумело от прилившей крови: «мертвая петля» еще плотнее прижала пилота к сиденью. Но, как только фигуры высшего пилотажа закончились, она хищной птицей бросилась на троих оставшихся в живых противников — остальных уже успела огнем орудий и ракетами уделать Талиссибет.
Закончив короткую разборку с противником, Оли бросила взгляд на картину боя.
А понять ее было не так уж и сложно.
«Черный властелин» уже успел пустить первую кровь — троица «Щедрых» уже представляла из себя оплавленный металлолом. Сейчас гигант терзал «Барышник», который среди прочих своих товарищей рванул вперед, намереваясь приковать к себе весь огонь флота «Клинок», после чего следующие за ними фрегаты и легкие разрушители закончат свое черное дело. А именно — размажут их всех по орбитальной пустоте.
Впереди и ниже чем-то бессмысленным занималась пара «крестокрылов», которых бортовой компьютер пометил как машины, принадлежащие Уи Марло и Зетту Джукассе. Вот долбоболы. Гоняются вдвоем за одним три-дроидом истребителем.
К ним сзади уже пристраивались два «стервятника», пока что их лазерные пушки впустую месили выкуум, но недолго осталось до того, как они примутся прогревать дюзы злосчастных падаванов.
Оли, Бет и невесть откуда появившаяся Асока слаженно спикировали, очистив тылы своих товарищей по эскадрилье, одновременно разнося в прах и их цель заодно. Затем, получив от Тано недвусмысленную отповедь, пара лоботрясов присоединилась к ударной тройке, выступив навстречу еще одной эскадрилье «стервятников».
А дела у флота шли все хуже и хуже.
«Дух Огня» схлопотал несколько чувствительных повреждений, лишивших его одной турболазерной башни. Два «Мародера» сопровождения уже не подлежали восстановлению, а ближайший «Молотоглав» стоически терпел концентрированный огонь сразу двух «Барышников». Сверкнуло взрывом реакторов. Все, теперь уже не сдерживает.
Вместе с ним испарился и соседний «Мародер». Правда, напоследок успел засунуть в огромный зев ангара ближайшего «Барышника» очередь ударных ракет. Все, оба не жильцы. Громадный линкор Торговой Федерации рванул так, что щиты у его соседей мгновенно просели до минимума, а ближайшие «стервятники» и «гиены» попросту испарились. Досталось и нашим — пятерка АИРов исчезла с радаров.