Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
***
— Когти, — голос командира эскадрильи «Коготь», входящей в авиакрыло звездного суперразрушителя типа «Платан» с гордым названием «Уравнитель» — не расслабляемся. Это не тренажеры. У этих парней нет страха смерти, и они пойдут на все, чтобы мы не прорвались к их базе.
Дроук, имеющий позывной Коготь-3, бросил свой перехватчик в крутую бочку, заприметив рядом с собой довольно верткий истребитель республиканцев. Эта-2 «Актис». Куатовская машинка, предельно скоростная и маневренная. Но не чета его «Превосходству».
За время перелета от Кристофсиса до Корусанта
Тренажеры, на которых их обучали на подготовительных курсах на Панторе, конечно, хороши. Но полного ощущения возможностей перехватчика он так и не получил.
— Коготь-3, Когтю-4, — позвал он ведомого. — Следи за тылами…
— Угу… — буркнул тот.
И в следующую секунду машина ведомого исчезла в миниатюрном взрыве. А ее губитель — еще одна «этка» вознамерилась добраться и до него. Судя по тому, что эфир тактического канала эскадрильи наполнился восклицаниями о погибших, он не единственный, кто остался без напарника.
Дроук слушал обмен репликами краем уха, не особо вдаваясь в подробности, он вел собственный бой, и гораздо серьезнее, чем могло показаться. Кристофсианец сражался с непослушной машиной, при этом стараясь избежать очереди синих лазерных выстрелов в свою корму.
Бортовой компьютер указывал на то, что пробит правый стабилизатор — логично, раз машина постоянно кренится влево. Но, хатт побери, когда?!
Погибнуть в первом же своем бою на новой машине, да еще такой современной — незавидная участь. Погибнуть в первом бою по глупости — еще и обидно.
«Уравнитель» представлял из себя великолепный корабль. Просторные ангары, строгий треугольный дизайн… И размеры, заставляющие открываться рот от удивления и пускать слюну от восхищения, подпрыгивая и тыча пальцем. Хорошо еще, что он смог себя сдержать. Иначе бы комэск точно задал пару-тройку вопросов. На которые молодой пилот вряд ли бы смог ответить.
Подготовка в летной школе заняла у него полгода жизни. Когда тебе тридцать — это не такой уж большой срок. Даже когда двадцать — сравнительно терпимо.
Но когда ты едва разменял пятнадцатое лето, и чертовски много заплатил черным «ледорубам», дабы те поправили твое личное дело и накинули пару годков, чтобы вербовщики не особо задавались вопросами и не турнули из учебки, полгода жизни, проведенные в тесных помещениях, с постоянной зубрежкой тактико-технических характеристик десятков типов различных МЛА, часами на виртуальных тренажерах, постоянно опасаясь, что колпак кабины откроется, и рядом будет стоять наряд клонов-гвардейцев, которые потащат тебя в комендатуру и будут задавать крайне простые, но колючие вопросы… Это превращается в каторгу.
Но иначе он поступить не мог.
Не после того, как потерял всю семью во время сепаратистского налета. Когда мать, трехлетнюю сестренку и годовалого братика распылило на атомы от попадания бомб.
И никто не помог. В добровольные корпуса его не взяли — возраст не тот. В
Пришлось идти длинным путем. Вкалывать рабочим на восстановительных работах, разгребая завалы после бомбежек. Платили не то, чтобы много, но на жизнь хватало. Компенсацию и пособия, которые ему назначили в связи с утратой дома и членов семьи, он не тратил. Арендовал небольшую комнатку, оборудовал тайник и там прятал все, что имел.
Скрываться от властей, которые разыскивали сирот и отправляли их в специальные школы-интернаты, дабы не оставались без надзора и не ступили на скользкий путь, просто, когда знаешь, как они работают. Мать трудилась в социальной службе и по ее рассказам Дроук представлял механизм функционирования системы.
И умудрился не попасться.
Когда нужная сумма была в кармане (расценки на услуги по созданию поддельных личностей он узнал в ГолоНете еще тогда, когда тот работал), Дроук собрал манатки, расплатился за жилье, новую личность и первым же рейсом отправился на Пантору. На Кристофсисе его знала каждая собака, что работала на призывных пунктах. Значит, приди он туда даже с новыми документами — выставят без разбору. Еще и сурово накажут — обман при поступлении на военную службу карался законами Империи, по которым Кристофсис жил с самого момента своего освобождения. Просто не знал об этом.
Панторанцы… Есть ли еще более ленивая раса в галактике? Хаттов Дроук никогда не видел, но слышал. А вот панторанцев видел. И немало.
Спрашивается, зачем сутками сидеть дома, смотреть ГолоНет и жаловаться на судьбу, мол, денег не хватает, если можно пойти и работать? Великая загадка.
На Панторе все получилось. Почти без проблем. Вербовщик в школу пилотов без лишних вопросов записал парня на курсы, назначил стипендию. И задал всего один вопрос — как светлокожий человек с черными волосами и голубыми глазами может быть панторанцем? А именно эта раса значилась у него в поддельном удостоверении. Дроук не раз себя корил в тот момент за то, что не догадался изучить документы тщательно. Собственно, он никогда удостоверения личности и в глаза не видел — их получали на Кристофсисе только в шестнадцать лет.
Пришлось выдумывать на ходу. И судя по скепсису на лице вербовщика — он не очень то поверил, что панторанцы-альбиносы бывают в природе и выглядят как обычные люди. Но, проблем в будущем Дроуку это не создало.
Учеба, учеба, тренажеры, парочка вылетов в качестве бортстрелка с пилотами действующих эскадрилий. И вот, отлетав на виртуальных моделях всех известных галактике истребителей, по наивысшим показателям, Дроук (да, он именно Дроук — прежней личности больше не существует, нужно привыкать к этому имени) выбрал пилотирование легких истребителей-перехватчиков.