Цель оправдывает средства. Том 2

Сергеевич Илья

Сила милосердна — она оставляет мне то, что у меня уже было. Она оставляет мне мое могущество, мои знания — все то, что я усвоил. Но Сила коварна — она забирает то, что может дать мне неоспоримое преимущество.

Сила забирает знания Великого голокрона, но оставляет мощь поглощенного мной Призрака Героя Тайтона. Она оставляет мне Силу, но откатывает мой арсенал представления о себе до того момента, когда я усвоил свой самый могущественный багаж знаний.

И Сила прощается со мной. Она заверяет, что

всегда будет рядом, и никогда не оставит. Она будет ждать, когда я пойму истину и сольюсь с ней. А до тех пор — мне придется пройти этот путь самостоятельно.

Сила отпускает меня.

Рухнув на колени, потянулся в сторону, дабы избавить желудок от содержимого.

Голова кружилась.

Тело ломило.

Кровь бурлила, а мысли устраивали гонки, никак не желая связаться воедино.

Я чувствовал, что меня разбивает крупная дрожь, словно только что нырнул в прорубь и выбрался погреться на мороз. Зубы отбивали чечетку, а руки напоминали о синдроме Паркинсона.

А еще передо мной лежало тело.

Я подполз к нему, прекрасно понимая, кто это.

Цин Драллиг замер, лежа на спине. Его глаза были открыты, руки сложены на груди. Он не дышал и был холоден на ощупь. Цин Драллиг умер, достигнув наивысшей точки просветления, доступной джедаю.

Он проиграл в сражении мне, но победил в войне за свою душу.

Мертвец улыбался. Слабое остаточное влияние Силы, разливающееся вокруг него, дало мне понимание — он не был зол на меня. Он вообще особо не питал каких-то эмоций. Он жил по своим принципам, уверенный в их правоте. Он сделал свой выбор много лет назад и не отступил от него ни на шаг.

Мертвый джедай вызывал лишь восхищение своей целеустремленностью.

С трудом поднявшись на ноги, обозрев свою одежду и броню, превратившиеся в безобразные лохмотья, я благодарностью взглянул на покойника.

— Спасибо, — произнес я, закрывая рукой его глаза. — Да пребудет с тобой Сила.

Пошатываясь, Бессмертный Император, получивший самый важный урок за свою жизнь, направился к замершим без движения в ожидании приказов имперским коммандос, наблюдавшим за мной с восхищением и плохо скрываемым интересом.

Пора было ставить точку и покинуть эту обитель благодетели, превратившуюся в мрачный склеп.

***

Он пятился, исступленно блокируя удары своего противника.

Меч девушки рисовал в воздухе огненные дуги. Она вертелась, рубила, колола, теснила джедая-наутоланина. Невооруженным глазом было видно, что Фисто запыхался.

Его стиль фехтования — Шии-Чо, который он познал в совершенстве, на самом деле мог дать фору любому. Дураки те, кто считают, что существуют слабые и сильные стили фехтования. Все зависит лишь от фехтовальщика.

Можно распыляться, изучая множество стилей — и добиться прогресса.

А можно не изобретать гипердвигатель

и в совершенстве владеть тем, что уже изучил. Отполировать свой стиль, избавившись от всех возможных шероховатостей.

Шии-Чо, самая первая из известных форм фехтования проста в освоении. Именно поэтому многие ее забывают, как только появляется возможность изучить что-то новое.

Кит предпочел пойти другой дорогой. Лучшее — враг хорошего. Чем сложнее ты действуешь во время боя — тем больше шансов ошибиться.

Потому он предпочитал простой, хорошо известный стиль. Прекрасно осваиваемый.

И в опытных руках — смертельно опасный для врага.

Но черноволосая девица парировала все удары. Казалось, что противник тянет время.

Заманивает в ловушку, подумал Кит Фисто. Притворяется слабой, чтобы заставить его совершать ошибки.

Наутоланин прекратил атаку, отступил на несколько шагов и протянул щупальца Силы. И тут же почувствовал справа от себя могущественный, намеренно приглушенный отпечаток другого адепта Силы… Слишком могущественный, чтобы игнорировать его.

Союзник Оли Старстоун, двигался сквозь руины Храма, среди обломков былого великолепия, приближался к нему.

— Тоже почувствовал? — улыбнулась девочка. — Все кончено, магистр Фисто, Император победил. Сдавайтесь и сохраните жизнь

Посмотрев на десяток трупов вокруг — бойцов службы безопасности, Стражей Храма и Теней, которых бывший падаван прикончила, особо не напрягаясь. Лишь один из них был еще жив — Мо, которого она разделила на две части. Ноги болтранианина валялись где-то в противоположной части Вестибюля Храма — там, где белоснежный клинок девочки отделил их от туловища.

Сам же джедай-тень, поддерживая в себе жизнь одной лишь Силой, упрямо полз по направлению к последнему выжившему в Храме магистру и черноволосой девчонке, насмешливо взирающей на него.

Храм джедаев пал. Кит видел это своими глазами — всюду трупы клонов — каминоанских и арканианских. Множество убитых джедаев и падаванов — они погибли здесь, как только республиканская армия проломила стену и ворвалась внутрь. Потребовались все, кто мог держать меч, чтобы отбросить наступающих. И практически все из них погибли.

Сейчас в живых осталось не больше половины от общего числа тех, что приняли бой. Измотанные, измученные, они стягивались в Вестибюль, подгоняемые клонами Доугана. Некоторые шли сами, некоторых несли все те же клоны или их боевые товарищи.

Кит видел, как многочисленные отряды клонов выносят из недр Храма тысячи реликвий, упакованных в контейнеры. Всех их — и артефакты джедаев, и самих одаренных, под охраной отрядов клонов, грузят на корабли, которые затем взмывают в небо и исчезают в недрах огромного кинжалообразного корабля — флагмана Доугана.