Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
— Мой народ знаком с вагаари многие годы, — произнес гранд-адмирал. — Они воинственны, упрямы, кровожадны. Они защищают свои корабли специальными капсулами, в которых находятся пленники — ни один разумный военный не станет стрелять в такой корабль.
— Дикари, — прорычал твилек. — Варвары…
— И меж тем, — не обращая внимания на неуемного экзота, продолжил Траун, — вагаари имеют амбиции на покорение всех встречных народов. Раса джерунов, несколько десятилетий используемая вагаари в качестве источника рабов, подтвердила бы мои
— Вот же ублюдки, — прошептал Р’Лаир.
— Все еще считаете, что с вагаари можно договориться? — с едва уловимой насмешкой поинтересовался гранд-адмирал.
— Никак нет, сэр, — подобрался твилек. — Но, быть может, стоило отправлять не только один корпус для покорения их территорий?
— Снова сомневаетесь во мне, капитан? — холодно заметил Траун. Увидев, что тот отрицательно качает головой, чисс продолжил. — Я не рискую понапрасну СВОИМ флотом и СВОИМИ людьми. Советую это запомнить.
Собравшиеся обратили внимание на моргающий огонек на комлинке чисса. Тот, бросив на него короткий взгляд, произнес:
— Обстоятельства вынуждают меня прервать совещание. Встретимся здесь же через два часа.
В полном молчании клоны, твилек и человек поднялись со своих мест, проследовав к единственному выходу из конференц-зала.
Мэтью, покидая помещение последним, заметил, что лицо Трауна выражало полное отсутствие эмоций. А его горящие глаза, словно в зеркало, смотрели на аналогичное лицо, возвышающееся над проектором комлинка.
— Рад вашему ответу, аристокра…
Дальнейшего разговора кристофсианец не смог услышать — сомкнувшиеся за спиной створки дверей прервали голос гранд-адмирала.
***
Степенно шагая посреди моря травы, местами доходящей до пояса, Селеста ощущала, как от раскинувшегося перед ней строения исходит легкое эхо Силы. Некогда населенная множеством джедаев, сейчас эта постройка, окруженная густыми лесами, оставалась лишь напоминанием былого величия Истинного Завета.
— Странное ощущение, — поежилась сопровождающая ее девочка. — Словно мы гуляем по кладбищу.
— Отчасти это так и есть, Сарисс, — призналась Селеста. — Во времена моей молодости здесь обитали десятки могущественных джедаев. Храм Завета пропитался их Силой. Но с годами все здесь обветшало, выветрилось…
— На Дромунд-Каасе все иначе, — тихо произнесла блондинка. — Там Тьма везде…
— Темная сторона обладает поразительной способностью оставлять свое смердящее послевкусие на всем, до чего дотянулась, — процитировала слова одного из членов Завета Селеста. — Та планета тысячелетия была пристанищем для ситов — самых отвратительных и самых ужасных. Немудрено, что соответствующая аура осталась там. И, скорее всего, продолжит свое существование и после нашей смерти.
— Понятно, — коротко сказала девочка.
Селеста не нуждалась в том, чтобы смотреть на свою подопечную. С помощью Силы она прекрасно знала то, о чем та думает. Несмотря
— Думаете, мы сможем здесь что-нибудь найти? — задала новый вопрос Сарисс.
— По крайней мере, попытаемся это выяснить, — откровенно призналась Селеста. — Император имеет виды на эту луну. И наша задача — сделать все, чтобы артефакты прошлого попали в его сокровищницу, а не в руки даже простых солдат. Не говоря уже о местных.
— Думаете, их волнует что-либо? — удивилась ученица. — Их так мало — всего пара поселений. Мне кажется, если б им было какое-то дело до этой древней постройки, то они б давно…
— И все же, мы должны исследовать этот Храм, — с легким нетерпением произнесла бывший джедай-тень. Нет. Инквизитор. Так отныне зовется она и те, кто примкнули к этому подразделению Империи Закуул.
Инквизиторы.
Каратели. Охотники. Убийцы.
И, словно этого было мало — еще и археологи, охотники за древностями.
«Ты — одна из немногих, кто поймет важность этого, — напутствовал ее Император. — Мы не должны допустить, чтобы древние ситские, или джедайские, или любые другие опасные вещи и знания попали в руки… не только врагов. Вообще — в чьи бы то ни было руки, кроме наших».
И… она не могла не согласиться. После того, что она видела в Тронном зале, любые сомнения отпали. Единая Сила — та мощь, спорить с которой бесполезно. Ни ситы, ни джедаи — не ровня тому могуществу, которое источал и тщательно скрывал ото всех Император.
Наверное, за четыре тысячи лет, призрак Карнесса Муура все же смог подточить ее догматические устои. Потому что сейчас Селеста, впервые за всю свою жизнь, жаждала большего могущества. Значительно большего, чем обладала сама.
Неудивительно, что среди тех, кто присоединился к Империи на ее глазах, она выбрала именно Сарисс. Девочку, воспитанную ситами во всех их изощренных представлениях о реальности. Девочку, которую она со своим опытом могла сделать чем-то значительно большим, чем простая подстилка для извращенцев…
И которая, в свою очередь, могла помочь ей в постижении Темной стороны Силы. Как агент Завета, Морн могла чувствовать Тьму даже в самом незначительном или заботливо скрытом проявлении. Знала все известные джедаям пути Темной стороны — в теории. Она не сомневалась, что сможет открыться ей, когда это потребуется. И сможет вернуть свое душевное Равновесие с помощью Светлой стороны.
Но, для полноценного постижения Тьмы, был необходим живой источник знаний. Достаточно слабый, чтобы не столкнуть ее в пропасть безумия. Ведь для начала пути достаточно лишь уверенного шага. Остальное всегда можно получить после — вряд ли Император откажет ей в просьбе изучить один или несколько голокронов ситов. В конце концов, Инквизитор должен обладать глубокими познаниями в той области, с которой ему предстоит бороться.