Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— Сырой проект вырвался наружу, — вздохнула девушка. — Мнагал создавалась как сущность-диверсант, способная менять обличья, внедряться в тела. Ей двигало только чувство размножения, поглощения, уничтожения — и более ничего. Собственно, так она и уничтожила нашу цивилизацию, вынудив вновь вернуться в космос на Иокате. Понимая, что с ней не справиться, мои предки огородили пространство, в котором она находилась, гравитационными аномалиями, черными дырами, туманностями, сделав Неизведанные Регионы и Дикое Пространство, как вы называете эту часть космоса малопроходимой для космических кораблей — если бы мнагал попыталась вырваться наружу, в обитаемую часть галактики,
— И все же — попала, — заметила Арден Лин. — В Неизведанных Регионах живут сотни, если не тысячи рас. И мнгалл-мнгалл то и дело сокращает их численность, поглощая их раз за разом.
— И от этого она становится все сильнее, — печально произнесла Дочь. — Пусть я не прилагала усилий к созданию этого оружия, приношу извинения за действия моей расы.
— Этого маловато будет, — заметила женщина-чисс. — Миллиарды погибли, и это очень приблизительная цифра за последнюю тысячу лет.
— Я не умею воскрешать мертвых, — извиняющимся тоном произнесла девушка. — Сожаление и сочувствие — это все, что могу и…
— Как ее уничтожить? — спросила Ашша. — Разбомбить, сжечь, взорвать планету… что?
— Я не знаю, — призналась девушка. — Мнагал создавалась как ультимативное, неостановимое оружие, поглощающее жизнь. Но проект незакончен — что удалось воплотить в жизнь из задуманного, что нет — это можно узнать только на практике.
— Спасибо, — с отвращением заявила женщина-чисс, — лезть в эту дрянь на утилизацию, у меня нет никакого желания. Даже ради того, чтобы узнать, как ее уничтожить.
— Простите, — в очередной раз извинилась Дочь. — Я не могу помочь в том, в чем ничего не смыслю…
— Напрасная трата ракатанской клетки разума, — фыркнула Ашша. Судя по всему — многие девушки ее поддерживали.
Почему я не вступался за Дочь? Как минимум потому, что, если все будет развиваться благоприятно и тело не отторгнет собранное «с миру по нитке» сознание и она продолжить жить вместе с нами, ей придется как-то акклиматизироваться к реалиям Императорского гарема. И если я сейчас буду ее лоббировать — значит утрачу свой авторитет среди большинства девушек гарема. Потому что это будет насаждение принятия в свою компанию новичка. Если Виизла сразу заявила о себе как авторитарном и до крайностей агрессивном индивиде, который готов за себя постоять, то Дочь… она не лидер, скорее ведомый. Но, способный на самоотверженные поступки — по крайней мере та ее часть, что столько времени сражалась с нами бок о бок. Как будет действовать эта ее «реинкарнация» — не знаю.
— Погодите-ка, — внезапно оживилась Обри Уин, глядя на Дочь, которая чувствовала себя явно не в своей тарелке. — Ты сказала, что в случае переселения целестийца из своего биологического тела, в тело обычного разумного, это ограничивает ваши возможности, так?
— Совершенно верно, — подтвердила та. — Наши тела более совершенны, ваши же… Они не способны к оперированию столь могущественными потоками Силы. Да и я, чего уже тут стесняться, тоже не так сильна, как до своей смерти. Не знаю, говорила ли вам я это в прошлый раз или нет, но как сказал мне Император, мы все были частью большой и любящей друг друга семьи…
— Да погоди ты со своей семьей, — отмахнулась девушка. — У меня к тебе, точнее к предыдущей версии тебя, есть отдельные вопросы. Но сейчас совсем другое интересует. Раз у вас прежде была иная версия Силы, то, когда вы переселяетесь в новые тела, разумных из нашей галактики, вы оперируете
— Сила одна, — пояснила Дочь. — Ее природа одинакова во всех проявлениях вселенных, где мы побывали — с минимальными отличиями. Не считая, конечно, вселенную Вару — но там все совсем иначе. Там все, как будто вывернуто наизнанку. Но в вашей вселенной, в частности в вашей галактике, природа Силы нами воспринимается иначе. Мне сложно подобрать правильные термины, но… Для нас это просто источник могущества. Еще один вид энергии, как тепло, воздух, бегущая вода, космическая радиация и прочее. Но как минимум в вашей галактике Сила себя стала вести иначе. Словно проявляла зачатки разума. Боюсь, это мы сделали ее такой — из-за экспериментов по контролируемому развитию разумных…
— Могу поспорить. — пробурчала Арден Лин, — это тоже был эксперимент по созданию оружия. Только из нас.
— Да, был, — не стала отрицать Дочь. — Наверное. Это делали старшие и Отец, я же и мой брат немного… Мы лишь исполняли волю своего Отца и были далеки от его планов. Так вот. Биология целестийцев за миллионы лет настолько эволюционировала — естественными мутациями, или направленными экспериментами, что, сливаясь с Силой, мы, вероятно, создали в не зачатки коллективного разума и усугубили это своими экспериментами с одаренными…
— Какой-то разум в ней все же есть, — заметил я. — Были у нас с ней… Диалоги, так это назовем. С помощью Призрака Силы, она пыталась диктовать мне свою волю.
— Это странно, — нахмурилась Дочь. — Казалось, что еще немало времени она будет в интуитивном состоянии находиться. Даже тот факт, что она подбирает себе подходящие аватары Призраков Силы, чтобы донести что-то до разумных — уже показывает, что внутри нее что-то изменилось. Сколько времени прошло между тем, как ты казнил меня на Мортисе и твоими разговорами с Силой?
— Меньше года, — произнес я.
— За столь короткий период времени Сила не могла эволюционировать из животного, что действует инстинктами — защищаться, нападать, отторгнуть и так далее — в разум, способный ставить условия и диктовать свою волю, — категорично заявила девушка. — Что-то произошло. Что-то изменило ее. Возможно у Отца и Сына после смерти не удалось избежать участи слиться с Силой…
— А почему вы боялись с ней слиться? — недоуменно поинтересовалась Б’инк Утрила.
— Потому что считали, что именно так она и обрела зачатки разума, — пояснила целестийка. — А это значит, что чем больше нас умирало — тем больше знаний, эмоций, разносторонних взглядов и философий поглощалось Силой. И однажды это привело к тому, что мы заметили, будто бы она пытается как-то общаться с нами. Чего не должна по своей природе. Но к тому времени нас осталось всего четверо — Отец, Слуга, Сын и я. Отец опасался, что дальнейший уход в Силу целестийских разумов и сознаний может подстегнуть ее к развитию самосознания. И тогда бы получилась галактическая сверхсущность, которая способна самостоятельно управлять разумной жизнью…
— А на этот пост претендовал он, для того, чтобы продолжать свою направленную селекцию чувствительных к Силе разумных, — подхватил я. — И думается мне — пытался таким образом возродить вашу расу.
— Надо было уточнить у него этот момент прежде, чем убивать, — посоветовала Дочь. — Я ничего по этому поводу не скажу, но сам факт создания Вишейта и Энакина Скайуокера Отцом — это наглядная демонстрация того, что он как минимум пытался. Ведь в этой галактике немало наших технологий, могущественных и совершенных, которые могли были бы помочь в уничтожении юужань-вонгов…