Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— И я по-прежнему в плену! — напомнил о себе Призрак Силы.
— Никто не говорил о даровании тебе свободы, Повелитель Рагнос, — заявил Малгус. — Только о том, что ты доставишь в реальность душу Императора и останешься цел. Со своей работой ты справился. И ты по-прежнему еще существуешь. Будь благодарен…
— Причем вдвойне, — голос собеседника наконец обрел знакомые интонации. Контроль над клонированным телом установился. — Ты предал меня, Марка Рагнос, скрыв тот факт, что чем дольше я использую твой скипетр, тем больше приближаю
— Я был заперт в этой ловушке, — Рагнос со всей силы ударил по граням белоснежной пирамиды. — Ничего бы не сработало. И не было смысла давать такие предупреждения…
— Ты утаил от меня это, Марка, — заявил Император. — А я ненавижу, когда мне лгут.
Рука правителя Вечной Империи Закул метнулась вперед, пробив стену света, разделяющую его и Призрака Силы. Схватив горбатую фигуру за горло, мужчина в черной мантии оскалился в яростной улыбке, наблюдая за тем, как его тело поглощает воющего в бессилии и панике бестелесного Повелителя ситов.
Когда все наконец было завершено, Рик Доуган закрыл глаза, схватившись за голову. Некоторое время он стоял молча, пересиливая боль в своем разуме, беря под контроль ту Силу, которую получил от поверженного предателя.
Затем, посмотрев на Дарта Малгуса, Бессмертный Император улыбнулся:
— Ну вот, я же говорил, что решу проблему с уровнем моей Силы. Теперь осталось переработать знания этого ублюдка и буду как новенький.
— Да, мой господин, — поклонился своему повелителю Дарт Малгус.
Дарт Малгус, который никогда не предает тех, кого уважает.
— А впрочем, — в глазах Доугана зажегся озорной огонек. — Думаю, я знаю как могу наградить тебя за твою верность…
Интерлюдия
— Генерал Флеш, сэр, — Смотритель вглядывался в голограмму командующего «Кулака Императора». — Большая честь для меня…
— Оставь всю эту ненужную демагогию, Смотритель, — попросил клон. — У меня для тебя есть предложение.
— Слушаю, генерал.
— В моем подчинении есть два корпуса, у которых нет маршалов, — начал Флеш. — Нужен ответственный и способный командир.
— И ваш выбор пал на меня? — удивился Смотритель. — Я же был командиром легиона… Возвращение на службу с повышением?
— Сообразительный — в том числе, — усмехнулся Флеш. — Или скажешь, что руководить кухней в баре для клонов-офицеров на Кристофсисе получше, чем командовать разведывательно-диверсионным корпусом?
— РДК? — Смотритель почесал затылок. — Сэр, так ведь специализации на уровне корпусов упразднили. Я потому и ушел в запас после ранения на Хайпори — какой смысл становиться линейным пехотинцем, если душа лежит к засадам, диверсиям и снайперской винтовке? А теперь все штурмовики — пехота и…
— Считай это возвращением к старым добрым традициям, — посоветовал Флеш. —
— И не надеялся, сэр, — признался шеф-повар бара «Штурмовое предупреждение». — У меня есть время на подумать?
— Тебе не настолько большой осколок в голову попал, чтобы я поверил, будто «тихушник» еще раздумывать будет о том, отказываться ли ему от желания вернуться на передовую, да еще и в любимой специализации, — усмехнулся Флеш. — Тем более, что у тебя появится возможность из первых рук узнавать все новенькое и придумывать обновления для своего меню.
— Умеете вы уговаривать, — усмехнулся Смотритель, снимая китель шеф-повара. — Когда и куда прибыть для прохождения службы?
— У входа в бар ждет аэрокар, — просветил его генерал. — Парни из 501-го легиона ждут в салоне и доставят тебя туда, где мы сейчас базируемся. И не печалься — твоя любимая броня клона-разведчика вновь в обиходе — со складов реквизируем, чтобы не тратить время на разработку новой.
— Легион Энакина Скайуокера? — поморщился Смотритель, все же радуясь тому, что придется вновь надеть любимый вид доспехов. — Не люблю я этих парней…
— Тебя их любить никто и не заставляет, — напомнил Флеш. — Гонять во все щели — да. Тем более, что Рекс из легиона и корпуса переведен в другое подразделение. Ничто не мешает тебе превратить 7-й корпус в элитную часть, даже среди элит Штурмового Корпуса.
— Надеюсь виброножи из экипировки штурмовиков не убрали? — поинтересовался Смотритель. — А то рука уже привыкла орудовать холодным оружием…
— О, — рассмеялся Флеш. — Изменения в «Кулаке Доугана» тебе понравятся, будь уверен.
Похожий на клинок конец змеежезла стремительно вспорол воздух и пробил мальчишескую грудь ровно в том месте, где у людей располагается сердце. Тайбер попытался было что-то вскрикнуть, но жизнь уже покинула его и окровавленное изувеченное тело мальчика рухнуло на пол камеры.
— Вот до чего доводит неподчинение, человек, — пробасил с отвратительным акцентом громадный юужань-вонг, стоя напротив Азамата, прикованного органическими наручниками к стене темницы. — Прекрати сопротивляться, неверный и рассказывай все, что знаешь.
За месяцы (или даже годы — набуанец не знал, сколько времени провел в заточении, так как дни слились в один без возможности посмотреть на небо), проведенные в плену, Азамат пришел к выводу, что все человеческое в нем — в том числе и сострадание — давно уже умерло. Осталась лишь пустота внутри, в которой он прятался, спасая свое сознание от боли пыток, которые над ним и другими сотрудниками «ВнеГал-4» вытворяли захватчики из другой галактики.
И теперь, когда юужань-вонги убили коллегу-агента, Азамат остался последним пленником. И единственным, кто так ничего и не сказал своим мучителям.